儿童的心灵世界/讲四个中国民间故事

一

很多年前，还在读书的时候，大学里有一个从国内来的女性访问学者，带着一个小男孩。经常一起坐车，就认识了。那时我是个单身汉，对小孩并没有什么兴趣。当然，有一次坐在车上面对面看着他们母子，也难免跟小孩子说一两句类似，“你多大了”？之类的话以示亲切。“告诉叔叔，我四岁。”他妈妈说。“我四岁”，小孩就稚气地说。

真正有意思的是，女学者有一次说，这个四岁儿子，有一天对她说，“妈妈，一天怎么过得这么快呀”？ 她说她大吃一惊，这么小的孩子，哪儿来的对时间的那种感受，怎么会感觉时间流逝的快或者慢？我相信我肯定无法应答她的描述，但这个事情却给我留下了很深的印象。

记忆中还有一个阅读的经验印象至深，就是在萧红写鲁迅的那篇《回忆鲁迅先生》，提到一次吃饭，周海婴（大概5-6岁）突然闹着说鱼丸不好吃，许广平不理他。结果鲁迅拿来一尝，果然不新鲜。鲁迅由此得出结论：

“他說不新鮮，一定也有他的道理，不加以查看就抹殺是不對的。 ”

我真正留意儿童在想什么，的确是在自己有了孩子之后。

有一天，七岁的儿子突然问起，人类究竟是怎么来的? 我说，大概所有的生物最初都在海洋里吧，后来到了岸上，人类的始祖一步步演变，从爬行到直立行走。感觉自己的知识也不过如此,就打开YouTube，找到一段记录片给他看。但这个科教片是给成人看的，儿子难得有耐心看了50分种，还是不完全明白。后来一次去学校，我告诉了校长这个事，校长就推荐了一个网站，需要输入学校的用户名和密码，里面有各种百科知识。关于人类的进化，是用卡通表现在不同的时间节点的关键性进展，如直立，建造房屋等。

还有一次，他又问我，人类是怎么开始用钱的? 我说，人类最初也没有钱这个东西。需要什么物品，大家就用物品和物品直接交换，barter， 易货贸易, 可是不同物品之间并不等值，比如台灯和游戏机，那就需要一个中介，那就是现在我们用的钱。过了一段时间检查，似乎他忘记了这个解释。不过可能是太抽象了。

我也问他，这些问题，你在学校问过老师吗？他说没有，因为他觉得爸爸懂得更多。（自豪啊）其实以我对儿子的了解，他会想到，假如老师答不上来，会embarrassed.

有一天，他又问了：如果世界上所有的食物都吃完了怎么办呢? 我也楞了。没想过...我还成天琢磨怎么不遗余力地继续消耗呢，严重缺少对人类的责任感啊。我结结巴巴地说，不会的，粮食是可以再种...再长的...不敢说牛和猪和鸡是可以不停地宰杀的...更庆幸他还没有问到煤和石油这种长不了的...

有天开车的时候，随手放邓丽君的歌，儿子突然要我停放。我问他，是不是不喜欢？心想连我自己小时侯都特别不喜欢邓丽君，现在只是年纪大了，趣味复古，一个在美国出生，几乎不会说中文的小男孩简直更没有理由喜欢这种风格。没想到儿子说，这歌很sad，还反问我，不觉得吗？嗯。是的，sad...其实我心里想，为父半生饱经风霜， 备尝人间冷暖，听一首歌不至于崩溃吧。他又说，the song touched my heart，再听他的眼泪都要出来了。

你很sentimental ！我说。什么是“sentimental ”？他问。我说，就是很容易感动，看到月亮看到花也会难过的那种感觉啊哈哈。

邓丽君的歌能触发一个小学二年纪男孩的愁绪，真是匪夷所思。儿童的小脑袋里，究竟还有多少好玩的东西！

二

中国传统故事和美国的儿童故事比起来，缺点就是教育性太强，太正经，每个故事都指向一个人生的光明前途，或者揭示一个无比深刻的道理，不让人肃然起敬绝不罢休。相比之下，美国孩子读的很多故事都很无厘头，纯粹就是幽默和玩笑，连放屁都拿来取乐，也有的故事会让儿童去思考和选择，而不是只有一个固定答案。

可是，咱们的老祖宗既然已经留下了那么多标准答案，自然也不妨借用一下。讲每个故事，我都配上从网上找到的活泼可爱的卡通图画。

故事 1 愚公移山。我说，从前，有个老人，他们家门口有座大山，出门很不容易，有一天,他就想，把整座山搬掉，move the mountain，邻居听了说, “You kidding me？”他说, 我一定要搬，我死了, 还有儿子，儿子有孙子,总之是endless. 儿子觉得这个故事还可以，他用英文重新讲了一遍，认识到正确答案就是要坚持不懈，最终会成功。

故事 2 铁杵磨成针。从前，有个小孩，像你这么大，一天出门，看见一个老奶奶在磨铁棍，What are you doing？老奶奶说, 要磨出一根针，小孩觉得很吃惊，老奶奶又说，只要我天天磨，磨啊磨，总有一天，会做出一根针。孩子深受感动，回去认真学习去了。儿子把这个故事复述了一遍，机械地说，then he went back to study！

故事3 守株待兔。又是从前，有个农夫去干活，他看见一只兔子撞死在树桩那。他高高兴兴地逮了死兔，回家去把它做来吃了，然后，他想，我每天就在这里等，不就好了? 结果...我问儿子，你说，兔子还会来吗？儿子兴奋地说: 会! 为什么？我质问。心想，你这样恶搞祖宗的智慧，歪曲经典，我的标准答案和人生指南不就失效了吗？身为长辈我还怎么混? 儿子指着图说，因为兔子觉得很这样做很fun！我一看，图上画着三只兔子，一只倒在树桩旁边，气绝身亡，但看起来也象是在睡觉，另外两只正欢快地奔向树桩。农夫坐在一旁笑眯眯地看着。

画面还真是温馨，但故事不是这样的，必须回到正轨。我说，农夫只是在daydreaming ，兔子的死是事故，是意外，它根本不想死！另外两只只是农夫的幻想！为了突出故事的教育效果，我决定即兴表演活报剧：先演农夫扛着锄头走路，然后倒在地上演死兔子，然后跳起来表演农夫吃兔子，每天等兔子，但是兔子再也没有出现，农夫嘴里念着兔子兔子，饿得瘫倒。这时候，我增加了一个人物，这是一个老人，他看着农夫说，年轻人，好运气只有一次，回去干活吧！到此，故事终于画龙点睛，普世价值即使跨了文化也清楚明白。儿子大笑不止，很快就学会了演全套。

故事 4 司马光砸缸。前三个故事其实都是一个道理，就是埋头苦干，拼命硬干，咱就没点不苦大仇深的故事？我想到了司马光。我拿出卡通图画说，有个小男孩特别聪明，看见另一个小孩掉进了大缸，别的小孩都喊help，他拿石头一把就把人缸给砸了，把小伙伴救了。儿子很高兴，说，他喜欢这个happy ending.

最后我问，最喜欢哪个故事，儿子说，“Wait for bunny！” 其实我自己觉得，那种让孩子去比较，有选项，价值观不那么绝对和单一的故事还是会更好一些。因此，过了几天，我复习这几个故事，问儿子，如果不用人力去移山，但山又确实挡了路，该怎么办? 儿子想了一下，说，用robot！