佩刀小麓
我是一把墨绿色的佩刀，刀柄刻着浮雕蟠螭纹，木制的刀鞘古色古香。
几百年前，我本是西洋镇国法宝，不慎流落民间，后被一位侠胆义士购得。义士世代均为忠勇之师，用我砍杀无数恶人，刀锋所到之处，不留一滴血痕。此后，我辗转落入铸刀匠人之手。
某年，匠人的作坊不慎起火。一位路过的老汉把我们救了出来。匠人将我赠予老汉。此老汉姓田，是田七郎的老祖宗。田家将我视为“镇族之宝”，代代相传。
主人田七郎十五岁那年的传承仪式，田父向他讲述我的故事，说我是一把有灵气的刀。
淳朴善良的主人，第一眼见到我，就爱不释手，他的手心温热，还经常找我说话，使我感到十分踏实。
小麓，是他帮我起的名字，也是我修行以来，第一个正式的称呼。
主人二十四岁那年，长得虎背蜂腰。虽然父亲早年病故，家穷四壁，但他孝敬母亲、疼爱妻儿，是方圆几百里的大孝子。
那一年，我卜出他有劫难，遂化身一白胡子老者，潜入他的梦中，提醒他提防结交之人，以免杀身之祸。
不久后，一个富家公子模样的人，骑着白马找到主人的家门口。他自称同县人，名叫武承休，因身感不适，来借地方休息。
武承休一见主人，就眼冒金光，似乎非常喜欢他。主人长年在外狩猎，高大健壮，长相英俊，若非家境贫寒，必有许多姑娘家前来提亲。然而这武承休乃男儿身，对主人却如此入迷，莫非有“龙阳之好”？
他那天又是送银子，又是邀请主人到他家做客。幸亏主人的母亲深谙世道，窥出事情的端倪，琢磨这武承休非等闲之辈。
主人捧着银子回房告知母亲，田母语重心长地说：“受人知遇要替人分忧，受人恩惠要替人解难。有钱人报答别人可以用钱财，我们这种穷人却只能用性命相报。”
田母下了逐客令，主人把银子退还武承休。
第二天，武承休又来主人家讨酒喝，主人倾尽待客之礼数，也放下戒心。后来，主人也去他家做客。我知道武承休绝非善辈，只是不知道该如何向主人明示。
那次，武承休没有直接送主人银子，但提出用银子换主人家里的虎皮。主人拿了银子，心里非常忐忑。一回到家，他才发现仅有几张掉毛的虎皮，即使全部卖给武承休，也抵不了那么多银子。
无奈之下，主人带着我重新来到山里打猎。适逢风雪天气，主人守了三天三夜，都没发现老虎的踪影。我躲在刀鞘里，也能感受夜里山上的寒气。后来，主人收到夫人急病的消息，赶忙回家照看。
孰知照顾十多天后，夫人病情渐重，不治而亡。为了办丧事，主人花光了武承休之前给的银子。但武承休又带来了丰厚的殡金。
亏欠武承休的东西太多太重，主人已经对他的事情上了心。
再一次，主人只身奔赴深山老林，熬了几宿，终于捕获一只小老虎，连日送至武承休手中。
那天，武承休大办酒席，请了些猪朋狗友，还厚着脸皮把主人关在院子里。我愤怒了，老子很久没有杀人了，真想跳出刀鞘往他脖子抹一刀。
主人发现我从刀鞘探出好几寸，又不露声色地把我塞进刀鞘。或许他也想看看武承休的葫芦里到底卖的什么药。
当晚，武承休对主人照顾有嘉，不仅让其他宾客眼红，连我也恨得牙齿痒痒的。散席后，他提出给主人换身新衣遭拒，可仍不死心，半夜里偷偷换了主人的衣服。
主人醒来后，寻不见旧衣服，只有穿着新衣裳回了家。
田母获悉主人新衣的来由，便呵斥他把衣服归还。主人虽然不解，但母命难违，只能遣儿子前往武府。
大半天功夫，衣服又回到主人手上。武承休捎来口信，说旧衣被他拆作鞋垫的里子。
顿时，我火冒三丈，抖动着身子想挣脱跳出刀鞘。你武承休口口声声说敬重主人，可那是主人全年的唯一穿着。你招呼都不打就私自拆了，根本就不懂得尊重别人。那衣物虽破，却用作鞋垫里子，分明有意贬低主人的身份。
田母也是气愤不已，命令主人与武家断绝来往。此后半年，主人过着深居简出的日子，只是夜深人静之时，总能见他抚摸那件衣服，黯然神伤。
那段时日，辽阳县遭遇连续旱灾，山里的飞禽走兽越来越少。可是，上山打猎的人家却没有见少，常常出现争抢猎物的状况。
有一次，主人蹲守了几天几夜，终于抓获一只猎豹。当他吃力地卸下沉甸甸的猎物时，一个彪形大汉，不知从哪出来，冲上去抢。他使劲推开主人，举起猎物转身就跑。主人猛然醒悟，大步流星地追赶。追了约摸几百米，大汉停下脚步，扔下猎物，与主人扭打起来。
主人好几天没吃饱饭，而年迈的老母亲、尚幼的儿子，正等着猎物卖钱换食物。在饥饿面前，主人渐渐失去了理智，两人扭打在一起。
眼看主人占下风，我十分着急，猎物岂能让坏人夺走。趁他们在黄土坡拳打脚踢，我挣脱刀鞘的束缚，从主人怀里跳出，挺立在不远处的空地。
几个翻滚，我搯准大汉躺下的顺序，轻轻割了他的脖颈一刀。刀光闪过之处，大汉的脑袋应声而落，来不及哼一声，一命呜呼。
主人的胸前被溅了一滩血，气喘吁吁地坐了一会，捡起我再去背那只猎豹。
终究做了件好事，否则主人一家的日子可不好过。我若无其事地躲在刀鞘里呼呼大睡，自言自语道：“老子很久没有尝到人的血腥味了。妄想不劳而获的人，死不足惜。”
回到家里，主人安顿好家人，然后脱下那件带血的外衣，就着冰冷的井水浣洗起来。
那是武承休送给他的衣裳！像是被什么东西牵扯着，伴着他每一下揉搓，我的心也有些刺痛。
次日，田母发现主人的异常，几经追问，才知道杀人的情况。她对主人说：“你虽做错了事，可也是为了一家的活计。但杀人终究是法理难容之事，我明日送你去官府自首吧。”
第二天，主人在母亲的陪同下报了官，随即被官府关入大牢。
后来，听说是武承休用重金贿赂经办县令和受害者家属，终于把主人从牢狱救出。
见主人被释放，我喜忧参半：喜的是主人重获自由，我又能见他；忧的是主人性命已归武承休了，田母叮嘱他“大恩不言谢，要以命相谢”。
武承休生日那晚，他的大宅子里住满了宾客和仆人。那次主人和他同睡一屋，秉烛夜谈至三更天。当晚，我感到睡他们床下的仆人中有坏人，铮铮响着晃出刀鞘几寸，露出闪电般的光亮。主人似乎听见了，从床上坐定起来。
一周之后，主人前去探望武承休，便听其亲口相告，其仆人林儿败坏家风，意图奸淫儿媳，但官府却置之不理。不仅如此，林儿还到处散播武承休儿媳勾搭他的谣言。闻及，主人已是愤慨难当，我也恨得牙齿叮叮直响。
一天晚上，主人乔装成一个乞丐，蹲守在御史家门不远处，眼睛盯着门前来往的人。半夜，只听见御史家门“吱呀”一声响，一个乌黑的人影从门缝里挤出来。定睛一瞧，此黑影便是林儿。主人慢慢地站起来，把我紧紧地捂在怀里，远远地跟着。
一路上，我能听见主人嘭嘭嘭的心跳声。他像是行使神圣的使命一样，有种视死如归的气氛。
半盏烟功夫，林儿走进一家酒馆。一直等到四更天，他才醉醺醺地从酒馆里走出来。借着月光，他一边哼着小曲，一边晃晃悠悠地原路返回。当他来到一个僻静的小胡同，准备从尽头处转弯，主人立即一个箭步冲上前，一手捂住他的嘴巴，一手把他拦腰抱住。这突如其来的变故，将林儿吓得脸色煞白。
林儿抖动着嘴巴想求饶，却被主人摁在墙角，说不出话来。没等主人动手，我已露出半截身子，欲杀这不知廉耻的阴险小人。主人冷静地举起我，轻轻地往他脖子上一抹。很快，林儿便断了气。
主人杀了林儿回到家，也不慌张。趁着天还没亮，他叫来一辆马车，亲自把家人带离辽阳投靠其他亲戚。住了几日，他又谎称跟别人合伙做大买卖，却偷偷回了辽阳。
在辽阳县城，主人找了家便宜的客栈住下。经打听，获悉林儿被杀后，御史的家人把武承休和他叔叔武恒告上公堂，武恒被活活打死。此等草菅人命之事，听得我火冒三丈，咣当作响，可主人却出奇地平静。我知道他自有打算，那种不祥的预感越来越强烈。
武恒死后的第七天，为接近县衙府，主人心生一计，想假扮成进奉柴草用水的农夫，伺机下手。那天清早，他换上武承休送的衣服，胸口那摊红色的血迹，活像怒放的花朵。
临出门前，主人把我捧在手心端详许久，眼里满是怜爱。那眼神，与刚接过我时一模一样。
卯时刚过，县衙门口的进奉队伍排起一条长龙。一个戴着斗笠的壮汉，挑着一担木柴站在队伍的中间。他故意把斗笠拉得很低，几乎遮住了半边脸。
县衙的府邸，仅有一墙之隔。看着门前人来人往，络绎不绝的样子，他按捺不住想穿墙而入，把里面的牛鬼蛇神统统杀光。
约摸一盏烟光景，轮到他进去。迈过县衙的门槛，他迅速卸下肩上的担子，摘掉头顶的斗笠，扶额四下张望。
突然间，西墙角落响起县令与御史的弟弟的说话声。他迅速抽出怀里的佩刀，挥舞着朝县令头上砍去。但这一刀，没有伤及县令，却把御史的弟弟胳膊砍断。紧接着，又一个箭步，御史弟弟的人头被他削了下来。
县令见状，吓得抱头鼠窜，大声疾呼。他杀红了眼，像狩猎时那般，追寻县令逃跑的方向。此时，院内外的衙役从四面八方围拢过来，县衙大门也被死死堵住。
自知很难以一敌众，他挥刀自刎，手握佩刀躺在血泊之中。县令见杀人者已死，便从暗处窜出。惊魂未定的县令，走至尸首旁边，忽见无头尸一跃而起，手起刀落之处，县令的脑袋跌落地面。紧接着，无头尸重重摔倒在地。
眨眼间，一缕青烟袅袅升起，无头尸体立刻现出原形，那是一把光秃秃的墨绿色佩刀，泛着死一般的冷光。
没错，是我，小麓！我化身主人的模样，杀狗官来了！
正午时分，衙门前支起了一个大火炉，四周围满看热闹的人。
只见一位巫师模样的老太婆绕着火炉上蹦下跳，嘴里念念有词。立在她眼前的是一个铜制的笼子，笼外的框架上贴着好几道“十字型”的灵符。往笼子里望去，我被弯弯曲曲的铜链拴住，刀把上还压着一个贴着灵符的铜锁。
“小麓！”人群中有人认出我，循声望去，武承休站在拥挤的人群之中。
“烧死刀妖！”神婆带头呐喊，身旁的官兵一个个叫嚣着。说完，关着我的笼子被投入火炉。烈火烧了一天一夜，我化作一滩绿水，即将魂飞魄散。
弥留之际，七天以来在辽阳城的事情，在我脑海里快速闪现。
那些时日，主人白天频频出没衙门附近踩点，晚上回客栈置办作案工具。县衙府戒备森严，想混进去很难。
“只能智取了。”主人对着我嘀咕。通过踩点，发现每天上午总有一帮人定时给县衙送奉柴禾用水、瓜果蔬菜。这是混入衙门的最好时机，但凭主人一个，想行刺狗官，也是凶多吉少。
按魔界的规矩，需要修炼满千年才能变成人形。我的修行不够火候，若违背天意变成人形，必须丧失所有的法术作为代价，并且只有十二个时辰的人寿。时间一过，就要打回原形。
下榻客栈的第六日清早，店小二催交房费。见主人支吾着掏不出钱，客栈老板撂下狠话，如果再不结房费，立即报官抓人。明天是武恒的“头七”，主人本该去武家吊唁，可却迟迟没有动身。
半夜里，主人说起梦话：“明日便取狗官首级。”吓得我差点跳出刀鞘。所幸房内无旁人，否则这位莽夫要被抓去衙门。
以我对主人的了解，他明日定会闯入县衙府杀人，自己也性命难保。
我想起了十年来与主人作伴、出生入死的美好时光。但我转念一想，真正为一个人好，不应该替对方考虑问题么？武承休救过主人的命，他不也算是我小麓的恩公？
我不能眼睁睁看着主人送死。于是，在主人出发前，我对他进行催眠，然后化身为他的模样，向县衙府迈进……
［番外］
在客栈里，田七郎从睡梦中，慢慢苏醒过来。
他记不得自己缘何昏睡，但好像刚做完一个梦，梦中的他挥刀冲进衙门砍杀了县令和一众衙役。顺势往怀里一摸，他发现佩刀不翼而飞。
小麓，你在哪？
像发疯似的，田七郎几乎翻遍整个客栈，仍没有发现那把刀。门外有人议论，昨日绿刀妖在衙门杀人被焚之事。他的脑袋晃了几下，旋即瘫软在地，又昏死过去。
“七郎！七郎！”田七郎睁开眼，发现武承休端坐在床边，焦急地唤他的名字。
原来田七郎在客栈昏倒，武承休恰巧路过，便将其带回武家救治。为避人耳目，田七郎被藏在武家地窖里。
几天之后，田七郎的身体已无大碍。但常有官兵前来武家盘问，武承休疲于应付，忙得焦头烂额。
某日夜里，田七郎在睡梦中忽闻武承休与其管家的对话，醒了过来。隐约中，老管家询问武承休为何要救田七郎，武承休答曰，年前有高人托梦于他，说他今年有血光之灾，只有结交一名叫“田七郎”之人才能化解；接着老管家又提议武承休报官，否则被查出私藏逃犯，武家上下都要遭殃。
突然间，田七郎想起一年前白须老者在梦中交待的话，心里凉了大半截。
次日早上，吃完武承休送来的早饭，田七郎佯称要一个人回东村老宅子转转。武承休答应了他的要求，打开地窖暗门。
走在大街上，田七郎发现沿途的城墙上，贴满一张张“通辑令”，上面画着他的人头。
预感形势已非常不妙，他即刻调头，飞快奔往西郊的深山老林。
来到曾经狩猎的山头，田七郎将一块墨绿色竹片插入黄土，面北叩了三个响头。
“小麓，七郎在此为你立碑，不枉你我相伴一场。”沉吟片刻，他缓缓站立。已是日落时分，金色的霞光照亮了整片天空。
尔后，他淡然一笑，往山的尽头行进，消失于丛林和山麓之间。
作者注：本文改编自蒲松龄的《聊斋志异·田七郎》。
