图记，池塘上的灯盏
周六晴和，上午跟很久没有联系的朋友约好一起划船。她女儿大学开学第一年离家，刚飞去加州。朋友是开朗的人，说起女儿近年反骨越来越多，现在终于远走高飞觉得轻松。其实她跟女儿感情很深，羽毛初满的小鸟骤然离巢，再乐观的人，此时总会有失落和不舍。但她乐呵呵不言哀愁，也许这正是性格坚强的人之所以坚强的诀窍所在: 永远抓牢事物正向的一面，像植物的枝叶尽量伸展出去汲取阳光。
这几日明显秋凉了，八点钟气温还只有五十几度，不过一小时后我们见面时已经暖起来，穿长袖薄衫恰恰好。天空覆着大云，但也明亮清朗，是理想的户外天气，停车场半满，湖岸已有不少钓鱼的人。
入水看到第一枝萍蓬草丰莹润洁的花朵时，特别喜悦。夏天时，满池黄花多有残缺，让人担忧。此时终于再见到完美的金盏，也许没有什么特别的原因，只是季节到了，早晚清凉，湖水温暖，光照充足，金色时节孕育出无瑕的花朵。
转过伸到水中的浮栈，遇到一小片盛开的白睡莲。花朵玲珑，花瓣如玉光洁。近旁水岸上灌木丛也挂满秋果，一株red chokeberry，小串的蔷薇果正由绯红转为暗红，一株winterberry holly，贴枝的艳丽红豆高擎在水面上，还有两丛蓝莓，各自垂挂最后一粒蓝果。
小船划进湖汊，才知刚才留连多时的小片睡莲只是逃逸出去的散兵。湖汊深处被莲丛填满。这些白色的睡莲，花朵直径不超过10厘米，只有贴近，才能体会到花型的完美和花瓣的晶莹。开在树荫下的花朵，即便没有阳光直接照到，也如自带光源，像一只只玉盏，在浓绿幽静中散发含蓄的光。
花朵灿放，引来蜜蜂，以前从没把莲花和蜜蜂联想到一起，看到蜜蜂扎入花心觉得新奇，也为蜜蜂高兴，秋天来临，水上陆地依然有持续丰富的蜜源供给。疑惑的是，夏天时候在这儿第一次体验到的萦绕温郁的莲香消失了。翻看莲叶背面，颜色是浓浓的紫红，符合香莲的特征，但香味的确没有了。
朋友喜欢养花，偏爱有香味的植物，国兰，腊梅，柑橘，栀子都被她的绿手指照顾得很好，她觉得花香是花的灵魂。我喜欢有香气的植物，但似乎也从没觉得没有香味花就没有灵魂。以前没想过这点，我最喜欢花的什么呢?随着年龄增大，越来越说不出最钟爱什么花，而且对植物的喜爱也不限于花朵。想来想去，植物最动人的特质就是生机和多样性本身。不同的植物在不同的环境里生长，演化出千姿百态，一片苔藓的茸绿，一株莎草的朴素，一棵沙原上矮松的虬曲，老橡树的枝冠威严，秋桂的馨香氤氲和浮在水面上莲叶莲花的润泽，本质没有什么分别。植物用宁静存在的本身，呈现世界的丰富，生命之间的边界与连接与永恒的续动。。。如果真要说好恶的话，与人工培植的树木花卉相比，我更偏爱野生植物。伴随野生的自主和强韧，更像是植物的灵魂。
云朵飘走，阳光开始散发热力，我们躲在树荫下，静静观赏近在咫尺的莲叶和花。也注意到一只短尾的绿鹭，大概先前被我们惊起，这时掀翅从湖边树上落下，停在莲丛深处，身体前倾，伸着长长的嘴巴，全神贯注盯着水面。另一侧，远处两只乌龟爬在一根水中挑起的斜枝上，安闲地晒太阳。
转到另一处更大的湖汊，也看到更多睡莲。顺着莲丛间的缝隙划到更僻静的地方，依旧盘桓在枫树荫下。见到一只隼两次从树上飞起，快速掠过水面，看不清是否有猎获，也有一只大蓝鹭守候在浅水更远的角落。说起眼前美丽的睡莲，是这里原生的植物，夏季遍生大小湖泊，其实是属于需要控制的物种，摘一两朵无妨，但说到最后，两人只是把手伸进水里抻抻花茎的长度，最终谁也没有真的摘朵花下来。我们漫聊到西湖采莲的工人。采莲的工作肯定辛苦，但能穿梭于田田莲叶青碧流水，终究还是羡慕。
待到饥肠辘辘，收船野餐。我带了葡萄和奶酪，朋友拿了邻人种的西红柿，桂圆和自己蒸的花卷。随便聊点什么，喝水，吃下简单的食物。然后到树林里绕湖hiking一周。人到中年，这样的小聚也终于能够放松下来，不再关心孩子和时间。风清凉干爽，穿过树林拂上我们的脸颊，让人暂忘烦忧。我们彼此鼓励，尽力扔掉冗余，告别盛夏，走进秋天。
翻回上次看到馨香睡莲的笔记，居然是六月中，距离现在两个半月了。看当时照片，那片莲叶正反两面都透暖红，花型稍大，瓣梢也偏圆钝，与此时开放的睡莲应有品种上的分别。彼时花香，但叶片粗红，观感不如此时精巧静谧。但它们如今消失哪里去了呢? 留疑明年观察
