邦库巴布的朋友（二）——萨蒂亚吉特雷伊
在一个特殊的日子里，谈话的主题是天上飞的，换句话说，他们在谈论卫星。太阳落山后不久，北边天上就可以看见一个移动的光点。三个月前也看见过一道类似的光，这造成了很多人围观，最后证明是一个俄罗斯的卫星，叫做考特卡——或者是佛什卡？反正这颗卫星应该是在地面上空400英里处绕着地球转，给科学家提供大量有价值的信息。
那天晚上，邦库巴布是第一个发现那奇怪的光的。然后他喊来尼德胡巴布，并指给他看。然而他到达聚会点的时候，却发现尼德胡巴布已经很酷地宣称是他第一个看见的，正在大吹特吹。邦库巴布什么也没说。
没哪个人有多么了解卫星，但是也没什么能阻止他们说出他们的看法。昌迪巴布说：“你们尽可以说你们喜欢的，但是我认为我们不应该浪费我们的时间担心卫星。某个人在天上朦胧的角落那儿看见了一些亮光，然后媒体就对此非常兴奋，然后我们就读一篇报道，说一切是多聪明。我们漫不经心的嚼着包叶槟榔的时候，在我们的起居室里聊这个事儿，表现得好像我们取得了什么重大成就似的。空话连篇！”
拉姆卡奈提出反驳。他还很年轻。“不，它可能不是我们中间任何一个人的成就，但是它是人类的成就，对吧？一个非常大的成就！”
“哦，住口吧，当然了，它是人类的成就。除了人，谁会造卫星？你不会指望一群猴子干那事，对吧？”
“行，”尼德胡巴布说，“别说卫星了，毕竟这只是个机器，绕着地球转，他们就这么说的，和一个旋转的陀螺也没什么区别。我是说如果你按下开关，那么一个电扇也会开始旋转。卫星是一样的。想一想火箭吧，它们可不那么容易发射，对吧？”
“昌迪巴布皱了皱鼻子说：“火箭？火箭有什么好的？好吧，如果我国造了个火箭，从加尔各答的空地发射，那么我们可以全部去买票看表演……那时，那可能还不错，但是……”
“你说的对，”拉姆卡奈赞同道。“火箭对我们这的人没什么意义。”
贝拉夫查克拉瓦蒂接着说话了：“假设是某个外星球的生物来到地球？……”
“那又怎样？就算这样，你和我也永远没法看见。”
“是啊，那倒是。”
人人都把注意力转向茶杯，似乎没什么好说的了。沉默了片刻后，邦库巴布悠悠地说：“假设……假设他们到我们这儿来了？”
尼德胡巴布假装完全惊奇的样子。“嘿，邦卡姆想说点话了。你说什么来着，邦卡姆？谁要来这里？从哪来？”
邦库巴布重新又说一遍，语调仍然温和：“假设外星球的某个人到这来？”
斯里帕蒂巴布一直都沉默不语。现在他从座位上站起来，人人都看着他。他放下茶杯，很有见识地说：“瞧吧，如果有一个来自外星球的人到地球，我可以向你保证，他一定不会来这个上帝抛弃的地方。那些人又不是傻瓜。我的想法是他们都是些大人，他们会在西方国家登陆，在那些大人们住的地方登陆，明白吗？”
人人都同意，只有邦库巴布一个人例外。昌迪巴布决定把事情再往前推一步。他无声地推了推尼德胡巴布，指着邦库巴布天真地说：“唉，我觉得邦库说得对。外星人想来一个有邦库这样的人的地方，不是很正常的事吗？如果他们想带走什么物种，他们还能找到这么好的吗？”
“不！我可不这样以为。”尼德胡巴布插进来。“考虑一下他的长相，不要提大脑的话……对，邦卡姆是理想的物种！”
“对，适合放在博物馆，或是动物园。”拉姆卡奈插嘴说。
邦库巴布没有回答，只是静静地思考：如果任何人要寻找一个物种，其他人不是也一样合适吗？看看斯里帕蒂巴布，他的下巴那么像骆驼的。再看看贝拉夫查克拉瓦蒂，他的眼睛像乌龟的眼睛。尼德胡巴布看起来像鼹鼠，拉姆卡奈看起来像山羊，昌迪巴布看起来像蝙蝠。如果哪个动物园需要填满动物的话……
眼泪涌上他的眼睛。邦库巴布来聚会，抱着有那么一次可以享受快乐的希望。聚会上显然没有。他呆不下去了，站了起来。
“哎呀，怎么了？你已经要走了吗？”斯里帕蒂巴布问，听起来很关心的样子。
“是的，天要黑了。”
“黑？呸！一点不黑！不管咋说，明天休息。坐下吧，再喝点茶。”
“不了，谢谢。我得走了。还有论文要标注，纳姆斯卡。”
“小心点，邦库巴布。”拉姆卡奈警告说：“这可是没有月亮的晚上，记住。而且还是周六，对鬼怪很有利。”
邦库巴布正要穿越竹林的一半，他看见了一些亮光。庞查戈什拥有那整块地区。邦库巴布手里既没拿火把也没提灯了，没有必要。天太冷了，蛇不会出来四处游动，而他也十分了解自己走的路。正常来说没有多少人会走这条路，但是对于邦库巴布来说那条路是个捷径。
在最后几分钟他开始意识到一些不寻常的感觉，起初他没法确切的指出是什么。某种程度上来说，今天晚上情形不一样，出了什么事？少了什么东西吗？突然他意识到蛐蛐沉默无声，没有一只在蛐蛐叫。通常他越往竹林深处走，蛐蛐叫声越响。今天只有奇怪的寂静。蛐蛐出什么事了呢？都睡了吗？
邦库巴布困惑不解，继续走了二十码，然后看见了亮光。起初，他以为是一场火灾。在竹林中间嘣的一声响，在一个小池塘附近的空地上，非常大的一块地方，闪着粉色的光。隐约的光亮在每一个树枝和每一片叶子上发着光。竹林下池塘后面的地面被更强的粉色光芒照亮。但那不是火，因为它是静止的。
邦库巴布继续向前走。
很快他开始耳鸣，他感觉仿佛有个人在嗡嗡地大声哼哼——一种长而稳定的噪音。他没法阻止。邦库巴布起了一身鸡皮疙瘩，但无法压制的好奇心驱使他继续向前。
在他经过一丛竹子的时候，一个物体进入眼内。它看起来像一个巨大的玻璃碗，碗口向下放着，完全罩住了池塘。正是透过那半透明的阴影，一束强大但柔温和的粉色光线射出来，让那里整块地方光芒四射。
