嘉靖朝的人與事:一個江西設縣的案例

明朝橫跨二百餘年，其行政區劃雖於宣德朝大致底定，但仍有不少細微的調整，在明代前中期的江西人文薈萃，許多知名大臣學者皆出身於此，可見其文化發展。但由於明代中期經濟中心更加沿著東南沿海轉移，加上十六世紀初期的幾場動亂和戰爭，江西漸漸有些沒落。在正德朝王陽明於江西、福建邊界進行大規模的軍事行動，將該地區的地方勢力收編的過程中，就陸續設立了幾個新的縣以鞏固地方的秩序。

年代稍晚的嘉靖二十年代，福建惠安出身的張岳巡撫江西，就碰上了一樁由地方豪強呼籲設立新縣的爭議，這次事件的資料通過張岳與當時致仕在家的夏言的書信往來中，可以知道一些蛛絲馬跡。

張岳(淨峰)任江西巡撫時間僅一年餘，期間為嘉靖二十二年至二十三年間，當時的大學士夏言(桂洲)由於和嚴嵩的政爭而致仕在家，其家鄉貴溪縣與此事件中心橫峰窯同屬江西廣信府。整件事情我所見的資料不多，明世宗實錄記載:橫峰地區為當地流民聚集之地，由於以陶器為主要產業而得名。當地似為幾個縣的三不管地帶，龍蛇雜處，治安極差。據夏言所說，從弘治年間以來，橫峰便屢次發生騷動。

夏言的信中提到有數次書信往來，但目前只留存兩人各一封。順序上夏言應先致信張岳，但此信未有保留，只留下張岳的回信和夏言對此的再回信。張岳說道這次立縣是橫峰窯民主動為之，甚至聚眾要脅官府，他提到橫峰早就惡名昭著，往年似乎有趁著飢荒搶奪糧米的跋扈行為。這次事情也是橫峰人藉著飢荒，意圖要脅官府為之立縣，正因為他們不滿隸屬附近的弋陽縣已久，希望立縣實行自治，甚至藉此將窯民中無賴收編為縣中官吏，將從弋陽和上饒二縣割出之十五個里的資源霸佔己有。張岳認為要立新縣就應該多從弋陽和上饒割出更多里，以便平衡新縣中橫峰窯的影響力。他最後強調無論是否採行此方案，官府絕對不可把立縣的決定權拱手讓給頑民，應該把這次鬧事的幾個首謀緝獲，以便建立官府威信；立縣之事則從長計議，以後新的縣令才能有所憑藉，當地的治理才可長久。

夏言對此則回信道有當地的生員來拜訪自己，表達希望能夠帶領幾個這次動亂的領導人，至按察使司負荊請罪，他建議張岳這次事件由於官府和人民間的誤會和猜疑所致，希望能對為首的幾個生員或豪民寬大處理。他接著提到嘉靖十九年的饑荒，橫峰曾發生搶奪稻穀而引起的動亂。桂洲同意張岳對於立縣的顧慮和建議，但他提出橫峰縣立縣的益處不只在於當地人而已，相鄰的州縣也能穩定秩序，並提到湖廣的桃源縣也由於立縣而安定的例子，認為立縣是給予橫峰人改過立新的機會，一旦立縣，所有事情便會逐漸步入正軌。

當時橫峰立縣之事最後不了了之，但十餘年後的嘉靖三十九年，以橫峰為主體，設立了興安縣，原因是當地秩序混亂，弋陽縣治遙遠，官員鞭長莫及，所以立縣以便管理當地秩序。

這只是一起明代設立新縣的案例，當初看到覺得很新奇，竟然還有縣民要脅官府設立新縣的情況，其中的生員在地方事務中擔任領導人和居中協調的角色，夏言當時未有官銜在身，卻也於當地事務積極向官府表達看法，可一窺明代鄉紳對於地方事務的參與。