大寒｜寒气之逆极，故谓大寒。
大寒是二十四节气中最后一个节气，是天气寒冷到极点的意思。
《授时通考·天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大......寒气之逆极，故谓大寒。”这时寒潮南下频繁，是我国大部地区一年中的寒冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。
俗话说：“花木管时令，鸟鸣报农时”。花草树木、鸟兽飞禽均按照季节活动，因此它们规律性地行动，被看作区分时令节气的重要标志。
中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”就是说到大寒节气便可以孵小鸡了。而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒；在一年的最后五天内，水域中的冰一直冻到水中央，且最结实、最厚。
此外，大寒出现的花信风候为“一候瑞香，二候兰花，三候山矾”，亦可作为判断大寒的重要标志。
各地习俗
腊八粥
大寒时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。
有时，“腊八”也会巧遇“大寒”。在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥。寒冷的“四九天”，喝上一碗飘香的腊八粥，会别有一番滋味。
尾牙祭
尾牙源自拜土地公做“牙”的习俗。所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”到了农历十二月十六日正好是尾牙。
尾牙同二月二一样有春饼(南方叫润饼)吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可缺的一道菜。据说鸡头朝谁，就表示老板第二年要解雇谁。因此有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。
蒸煮糯米饭
岭南民谚有云：“小寒大寒，无风自寒。”在传统节气中极冷的一天，广东民间形成吃糯米饭的习俗。
如今在广东，常见这样的情景：大寒来临前，家家户户煮上一锅香喷喷的糯米饭，拌入腊味、虾米、干鱿鱼、冬菇等，以迎接传统节气中最冷的一天。糯米味甘、性温，食之具有御寒滋补的功效。
祭灶
大寒期间，农历腊月廿三为祭灶日，自然就少不了祭灶的习俗。
传说，灶王爷是玉皇大帝派到每个家中监察人们平时善恶的神，每年岁末回到天宫中向玉皇大帝奏报民情，让玉皇大帝定赏罚。因此，送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草。祭灶时，还要把关东糖用火化开，涂抹在灶王爷嘴上，这样做的目的是为了不让灶王爷说坏话。
节气诗词
大寒吟
邵雍
旧雪未及消，新雪又拥户。 阶前冻银床，檐头冰钟乳。 清日无光辉，烈风正号怒。 人口各有舌，言语不能吐。
大寒
左河水
蜡树银山炫皎光，朔风独啸静三江。
老农犹喜高天雪，况有来年麦果香。
和仲蒙夜坐
文同
宿鸟惊飞断雁号，独凭幽几静尘劳。 风鸣北户霜威重，云压南山雪意高。 少睡始知茶效力，大寒须遣酒争豪。 砚冰已合灯花老，犹对群书拥敝袍。
元沙院
曾巩
升山南下一峰高，上尽层轩未厌劳。 际海烟云常惨淡，大寒松竹更萧骚。 经台日永销香篆，谈席风生落麈毛。 我亦有心从自得，琉璃瓶水照秋毫。
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编辑丨子衡
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