旅行故事51｜前女警希瑟

2020年，疫情阴霾下，被困在家中的我，经常到网上论坛浏览，打发时间。在论坛中，我认识了远在美国的前女警希瑟。

我认识她时，美国正因种族问题，爆发激烈的警民冲突。希瑟在一开始，并不愿意向我透露她的职业。认识的日子久了，她逐渐向我表明，她以前是一名女警，后来因为心理压力离职。在警队中，除了种族问题，还存在很严重的性别歧视。

1998年，19岁的希瑟在阿姨的推荐下，成为美国维珍尼亚州的一名兼职巡逻警员。很快，她就喜欢上自己的工作。2003年，她进入警察学院进行训练，正式成为一名警察，此后一直留在警队工作，直至2020年离职。

她对自己的工作感到自豪，但除了面对工作本身的困难，她还要面对一些额外挑战。刚从警察学院毕业，上司就找她问话，她忆起那段经历，说：“我一坐下来，上司就向我表示忧虑，他害怕我会结婚，建立自己的家庭，这样我就会因为要生小孩，有三个月时间不能工作。”

每天都要证明自己的价值

纪律部队大概是最能体验“男子气概”的地方。在希瑟生活的城市，纪律部队中的女性成员，常被看作是不合群的人，因为她们并不热衷与男性同事一起开玩笑，而这些玩笑常让女性感到冒犯。

作为警队中的少数女警，希瑟经常因为性别原因，受到别人轻视。有一次，市长看见希瑟与一名男子坐在车内，便在闲话间，与别人说，希瑟与一名神秘男子搭上了。最后才发现，那名男子是一名新入职的警员，正随希瑟执行公务。

还有一次，她被派往处理一宗醉酒闹事的事件。她到达时，发现已有两名男警员在场。她的同事没打算处理事件，反倒露出看戏的神情，想看看希瑟如何处理醉酒闹事的人。在希瑟拘捕闹事的人后，男警员嘲笑被拘捕的人，说：“你真没用，一个女人就能把你拘捕。”

除了同事，她还要面对市民的质疑。很多时候，她接报赶到案发现场，报警的人都不愿意让她处理事件，还会直接跟她说：“你不是警察，只是一个女人，叫一名真正的警察来帮我处理事件。”

忆起这些经历，希瑟说：“长时间的性别歧视，让我完全丧失了自信心。人们对我的评价，是基于我的性别，不是工作能力。我需要付出比男性同事更多的努力，去证明我自己的价值。有的人会选择无视我的努力，让我感到十分沮丧，觉得自己很没用，一文不值。”

“女性”身份，偶尔成为优势

有一次，希瑟和同事去逮捕一名大毒贩。面对所有警察，这名毒贩都奋力反抗，但面对希瑟，毒贩乖乖地让她扣上手扣，因为他不想和一名女性打架。“女性”的身份，让希瑟逮捕了别人逮捕不了的罪犯。说起这件往事，希瑟高兴地笑了。

“这是好坏参半的情况，一方面，我面对的是完全不尊重女性的人，另一方面，‘女性’的身份，让我的工作偶尔变得顺利。只是这个‘偶尔的顺利’，实在太稀缺了。”希瑟惋惜地说。

求助之路，困难重重

美国一些大型城市，像洛杉矶，政府会有独立调查部门，专责调查警队内部投诉。但在一些小城市，投诉部门不是独立营运的，职务是由其他部门的员工兼任。也就是说，你投诉的人，很可能与处理你投诉的，有很大关联，即使他们不是同一个人。这个制度，令很多受歧视的职场女性，不敢发声。

“人们认为，你是女性，自然会在工作中承受多点压力。没有一个政府部门，愿意雇用一个曾经作出投诉的人。”希瑟轻轻摇头说。

希瑟的一位女同事，曾投诉一名消防员对她性骚扰，最后证据确凿，消防员遭到处分。

“那位女同事现在仍是一名警务人员，但她完全不受同事欢迎，甚至是被孤立了，因为她曾经令一名消防员同事失去了工作。

很多女同事担心一次投诉，便会使她们失去工作，另外，她们也不希望被标签为‘那个爱投诉的女人’。

我在警队多年，看见不少好的改变。但可惜，直到今天，除非我遇袭，伤得很严重，否则我不会想去找哪个部门投诉。”希瑟说。

前进的方向？

制度不完善固然可惜，更可惜的是，有的人滥用投诉机制，获取个人利益。

“我处理过不少女性提出的性骚扰投诉，当中很多，都不是确实的性骚扰事件。很多投诉者，因为与他人出轨，但不想让男友知道，故意作出性骚扰的指控来撇清关系。

这些人，让处理投诉的工作变得困难，更难找出真正的受害者，也让受害者更害怕站出来。”希瑟说。

希瑟相信，近年的MeToo运动，有效改善女性在职场上面对的困境，但要达到“平等”这一理想，仍有很长的路要走。

“无论前路多困难，我们都要保持乐观的心境，这是最重要的。男性也有机会受到性骚扰。现时机制对所有的受害者都不太友善，因为他们一旦作出投诉，很可能就会失去工作。”希瑟说。

没有人能因为性别而躲过伤害。保障员工权益的机制，就务必要做到保障员工权益，而不是朝对立的方向发展。

“经历一次我经历过的，你就会发现最糟糕的事，开始对‘信任他人’产生动摇，这也是我从未结婚的原因。”希塞耸耸肩，说出最后一句话。