你肯定没听过的成语——“薏苡明珠”
01
前年，我在泽雅的一条小溪边看到了几株禾本植物。看它的样子，枯败萧瑟，你肯定想不到它被人称为“世界禾本植物之王”吧？
这个植物就是薏苡，它还有个别名叫“六谷米”。我们都知道有五谷，所以六谷米的意思就是除了五谷之外，它是最适合成为人类主食的谷物了。
薏苡在中国的历史非常悠久，在河姆渡遗址里就出土过大量薏苡的种子，说明它在中国至少已经有六千年的历史。
薏苡的生命力非常旺盛，去年我们在单位的药圃里种了几株，它的种子自然散落在地上，结果今年就长出了很多小苗。
看来如果不好好管理它的话，不久将来这片小药圃说不定会变成薏苡种植园。
薏苡的种子非常有光泽，总苞珐琅质，很硬很难剥开。
但是，它的两端有天然的小孔，很容易穿透，所以很多人就把薏苡的种子当菩提子串成手链。
薏苡的种子的外壳非常硬，用小刀片才能把它削开。
把它层层剥开，才能看到我们熟悉的种仁，就是薏苡仁（温州人喜欢叫它薏仁米）。
薏苡仁具有利水渗湿，健脾止泻，除痹，排脓，解毒散结的功效。是中国民间广泛使用的药食两用的食物。
02
因为薏苡仁在中国食用的历史悠久，因此历代很多的文人墨客都曾写过文章来夸赞它。南宋的陆游就写过一首关于薏苡的诗：
《薏苡》
初游唐安饭薏米，炊成不减雕胡美。
大如芡实白如玉，滑欲流匙香满屋。
腹腴项脔不入盘，况复餐酪夸甘酸。
东归思之未易得，每以问人人不识。
呜呼，奇材从古弃草菅，君试求之篱落间。
唐安就是蜀州，陆游曾出任蜀州通判，那时蜀州盛产薏米。陆游第一次吃到薏米饭的时候，就爱上了它，大大的夸赞了一番。
苏轼也写过一首关于薏苡的诗：伏波饭薏苡，御瘴传神良。能除五溪毒，不救谗言伤。……
唐代诗人张萧远在《吉州道中》也写过：“薏苡殊非谤，羊肠未是艰。”
还有刘长卿也写过：“猜嫌伤薏苡，愁暮向江篱。”
你有没有发现，这几句诗里，薏苡总是和猜忌、诽谤联系在一起，这到底是怎么回事呢？
原来啊，这中间还有一个典故。在《后汉书·马援传》中记载：初，援在交阯，常饵薏苡实，用能轻身省欲，以胜瘴气。南方薏苡实大，援欲以为种，军还，载之一车。时人以为南土珍怪，权贵皆望之。援时方有宠，故莫以闻。及卒后，有上书谮之者，以为前所载还，皆明珠文犀。
东汉年间，南疆发生了叛乱，伏波将军马援奉光武帝刘秀的命令，南下交趾平乱。交趾就是现在越南。因为南方天气湿热，瘴气严重，很多士兵来了之后水土不服都生了病，特别是下肢肿胀，疼痛难忍。
马援就让士兵们吃薏苡仁当饭，结果，很多士兵的病情就逐渐好了。马援见南方的薏苡仁颗粒大，东西好，就准备带回去引种造福百姓。平乱之后，就带了一车回去。马援在世前，因为受光武帝的宠爱，没有人敢说三道四。他死后，就有宵小上书，说马援以前战车中载回来，都是明珠和文犀之类的宝物，也让光武帝震怒，让马援妻儿蒙受了不白之冤。
因此，后世就以“薏苡明珠”表示蒙受冤屈。
这个故事在后来的演变中，又衍生出了另外一个版本，据说马援在从交趾撤军回府时，路过桂林，听到了奸佞的谗言，为了自证清白，就将一车薏苡倒入了漓江。因为马援官封伏波将军，因此那座山就被命名为“伏波山”，山中的洞就命名为“还珠洞”。现在那里还成了漓江上一道有名的风景名胜——“伏波胜境”。
在中国的古代，薏苡的原植物叫薏苡，它的种子叫薏苡仁或薏仁米、薏米。随着植物分类学的发展，薏苡和薏米逐渐变成了两个种。
在《浙江植物志》第九卷上记载，两者皆属于禾本科薏苡属植物：
薏苡（Coix lacryma-jobi）的总苞坚硬，美观，有光泽平滑。
薏米（Coix lacryma-jobi var. ma-yuen (Rom. Caill.) Stapf）的总苞珐琅质，质地较软而薄，表面有纵条纹。
一个表面是光滑的，一个表面是有纵条纹的，或许可以作为两者的区别。
