小科普——大象的世界（大胃口）

六．大象有大胃口

大象的食性

作为陆地上最大的草食动物，大象有着巨大的食量，这使得大象不可能是一种食性单一的物种，比如主要吃某几种草本或主要吃枝叶类的食物。因此，无论是亚洲象还是非洲象，它们都是广食性的，在食物选择的决策上没有太大的差别，在可获得时选择高质量的食物，而在总体上要大量进食纤维成分高的食物。大象家族食谱的种类可能超过100种，而象群食谱的种类可能会超过400种。

举例说明食性的差异性。在马来半岛的森林中，大象进食草本植物的时间占比33.1%。在斯里兰卡Ruhuna公园，亚洲象的草食时间占比为90%。在津巴布韦的万基公园，从4月中到11月中，草原象的草食时间占比不足10%，而从12月中到3月低，草本取食比例近50%，2月达到98%。

生存在干旱或季节性干旱地区的大象需要适应每年数月进食低质、少量食物且缺水的生活，这种适应力让它们足以生存于亚非洲的各类栖息地，从雨林、高山到沙漠。

大象一天到晚在吃东西

大象一天中大部分的时间在吃，14-20小时都在吃，且时常是边走边吃。因此大象的信条可能是：“没有用在吃上的时间大多被浪费了。”

大象爱吃草，也爱吃枝叶

草是草原上最丰富的食物。草原象在雨季会吃很多的草，每天最多可吃到自身体重7%的食物。进食草本植物的速度快，摄入效率高，并且食物毒素的水平相对较低。但草的缺点在于其较高的细胞壁含量，以及它们可能缺乏一些基本的营养素。

随着旱季的深入，草食量逐渐下降，而枝叶类食物的取食量逐渐升高，大象转向取食灌丛、枝条、叶片、树皮、果实种子等食物。枝叶类有着较高含量的可溶性细胞内含物、易消化的营养素，营养组成更多样。但其缺点是生物量不足，零散地分布在各个区域。此外，食物的木质化水平高会导致消化率降低，操作难度高使得摄入率低，而一些食物含有更高含量的毒素，同样会降低适口性和消化率，使得大象无法大量进食。

大象爱吃带刺的金合欢和榴莲

金合欢枝条上长有几厘米的硬刺，足以刺穿鞋底的刺。然而大象并不畏惧，吃的津津有味了。这是由于象鼻和唇部的皮肤很厚，同时大象口腔、肠道内的黏膜也很厚，很难被刺伤。

这种钩刺也毫无问题

厚底的凉鞋被穿透

大象也爱吃榴莲，会踩碎、咬碎进食。关于榴莲有一些有趣的故事、传说，比如因大象能摇下、打开榴莲，垂涎的其他动物便尾随大象伺机抢夺榴莲。在几个国家甚至有人炒作大象榴莲，类似猫屎咖啡的概念。

大象种树

大象是种树的园丁。在母本植物周边，树的种子较难萌发、成长为大树，它们无法竞争过自己的母本，在未长大前可能就会被频繁活动于树林的动物吃掉了。大象将果实（种子）扩散到了远方。而种子经过大象的肠道消化、杀菌后，它的萌发、成活率升高了。在干旱、食物短缺的旱灾时期，大象可能会吃死一些树。但大象早已更广泛地种下了那些树。对大象来说，其实遍地都是食物，哪些要吃掉、要破坏掉，哪些要留着，都很清楚。每天睡在食物中的感觉一定很好。

大象晃树

大象会晃动棕榈树，震下果实食用。大象和狒狒都会取食棕榈的果实，然后将果实散布到大地各处。

大象爱吃猴面包树

猴面包树也被称为树中的大象，它是大象很爱吃的一种树，每一部分都好吃。尤其是猴面包果中那酸酸的果实。在干旱的季节，猴面包树储存的水分对大象来说很重要。

大象爱树

树为大象提供食物、阴凉、解痒、路标、信息交流等帮助，同时也是大象记忆的载体。大象靠在树上休息时可能在想，这棵树是自己小时候就倚靠过的，当时还有母亲、姐姐和阿姨；如今它还在这里，就像母亲和家一样给予自己荫蔽和支撑。有些树可能就是大象自己种下并见证着长大、一点点直入云霄的。没有树的草原也难以包容大象。

大象爱吃盐

就像人炒菜要放盐，大象也爱吃盐（矿物质）。它们会到富含盐分的地方去吃盐，比如盐土地、盐池，甚至会跑到农民家中找盐吃。大象吃土一方面是补充矿物质，一方面可能是为了中和枝叶食物产生的毒素。

（被石桥盐分吸引久久不离开的Ning Wan）

大象有时也会吃到肉

大象在吃植物的时候可能会吃到附着其上的小动物。在树木本已稀少的草原上，金合欢树上可能住着几十窝织巢鸟。有些大象可能会在吃树枝的同时吃进一些鸟卵，甚至小鸟。

取食中的雄象，在桑布鲁多次观察到了取食织巢鸟巢的行为。

非洲象主要捏食，亚洲象主要握食

非洲象有位于背面、腹面的两个鼻指，会夹住食物来食用。亚洲象只有一个鼻指，他们主要是卷、抓握食物去吃的。

(下三图为非洲象)

（下为亚洲象）

很多动物爱象粪

大象的消化能力不强，象粪中保留了很多的营养物质。食物经过大象肠道细菌的作用，变得更好消化了。因此象粪是珍贵的食物资源，草食动物、狒狒、鸟类等都会第一时间取食象粪，有的是吃象粪未消化的食物，有的是吃象粪吸引来的各类虫子。象粪更是会吸引来大批的食粪虫，如蜣螂、白蚁等，它们在土壤疏松等方面意义非凡。

用食物挠痒痒

正在学习吃植物的小象，突然感觉头上有些痒痒，那就甩甩、挠挠痒再吃，正好把土甩下去。

大象不瞎吃

大象会把不喜欢吃、不能吃的部分放在嘴外，如花、根、有毒、带泥土部分等，然后用牙一嚼就切掉了。

大象爱吃庄稼 在自然界中，大象的食物是比较分散。大象也不会把一个地方的食物都吃光。但在农田里，美味的食物是非常集中的，就像是大地上的一块大面包，一片食物海洋。自由的大象哪儿有不吃的道理。谁不想住在面包城堡里。

大象爱香蕉

大象爱吃香蕉，不论黄的、绿的、黑的，也不论生的、熟的，它们吃香蕉皮、香蕉梗、香蕉茎…全都吃。

亚洲象会长时间嗅闻香蕉的袋子，看见香蕉车会突然跑起来去追车，小象看到有人拿着香蕉会拽住那人不让走，或是踩住对方的脚...（我两次看到Ot追行驶中的这辆白车）

吃香蕉也会吃伤

有些大象不爱吃香蕉了，因为它们吃伤了。喜欢一个东西也不能无时无刻和它在一起，可能终有一天会失去对它的喜欢。（下图为不喜欢吃香蕉的Sambo）

大象吃土、石头

大象在肚子不舒服的时候会吃一些石头和泥巴。石头能够刮下肠胃里很多积留的食物残渣，减少有害细菌的滋生。当然，石头的形状最好是圆的，不然也会伤害大象的肠胃。石头被拉出来时是被植物纤维包着的。（吃石头的视频截图）

大象喝酒

大象有时会吃烂果，比如叉干棕的果实。在研究中，大象最喜欢接近发酵谷物的酒精含量（小于10%）。也常有报道大象偷喝了农民储藏的酒。大象“醉”的表现并不像人类那样，可能仅仅是晃头、休息增多或是侵犯性稍增强。

（象粪中的一些植物和动物，如酸角、南瓜、菌类和蜣螂）