明通鉴随评（十七）隆庆至万历初：一个时代的终结

隆庆皇帝在位不长，前期居丧，几乎所有政令出自徐阶，姑且称之为“徐阶时代”。

徐阶为嘉靖帝草拟的“罪己诏”般的遗诏，没有把嘉靖帝气活过来，也侧面反映了隆庆早期的政治，基本上都是徐阶在主导。所谓“三年不改父之志”是孝道，嘉靖帝刚死，就如此改弦更张，这绝对出自徐阶多年的准备。徐阶这一番拨乱反正，大快广大官心，收买了人心，除了高拱，他就把高拱赶走，接着认为完成了使命，可能觉得累了，就光荣退休了。

不久隆庆皇帝似乎开始“亲政”了，觉得徐阶这一番矫枉过正了，一个，父皇颜面何存，另一个，也受到高拱的挑拨。我们之前说过，自嘉靖朝以至于万历早期，辅臣之间养成相倾轧的习惯。高拱与徐阶在严嵩时代还算团结，因为当时都想扳倒严嵩，严嵩随着嘉靖倒了，没有外部压力，结果高拱与徐阶开始了内讧。

高拱上台，“尽反徐阶所为”，凡是徐阶干的事，只要是他干过的事，不管对错，都要反对，对人不对事，如同是北宋司马光尽反王安石所为一样，不讲大局和道理，以人身攻击代替事理，这是典型的党争。

明朝最终灭亡，政治上的党争，与经济上的赤字，两者均为重要原因。再看看经济上的赤字问题：

隆庆皇帝没多久去世，张居正联合隆庆太后和大太监冯宝，以迅雷不及掩耳之势很快将高拱赶走，夺权，自此开始了万历初十年的“张居正时代”。张居正是一个胆大心细的人物，自嘉靖末年，就登上了政治舞台，其依附徐阶入阁，逐渐成长首辅。

张居正上台之后，重要问题就是解决经济问题。

万历六年，全国总人口6619万人，朝廷全年税收约355万两，支出约388万两，出现财政赤字。

任何朝代，在起初土地基本上是均匀分布，到了朝代中后期，地主逐渐兼并农民土地，出现流民流离失所和地主土地逃税现象。张居正当政，推行“一条鞭”，抑制地主阶级对农民的土地兼并，丈量出全国土地共计710万顷，较之前黄册所载，新多出300万顷。个人推算，财政收入按比例可以多出约300万两的收入，直接解决了赤字危机，张居正眼光很准、功劳莫大。

朝廷避开了财政危机，“量入为出，计三年之出，必有一年之余而后可”，算是未雨绸缪，这样一来，将明朝灭亡的时间往后推了一推。

张居正之所以能行“一条鞭法”，因为他可以擅权。

任何变法的人，必须要要君主最大的支持，商鞅、王安石均如此。张居正与这两人有所不同，他依靠着凌驾于皇帝之上的太后权力来实现的，这一点也成为其死后被利益被损害的地主士族所攻击的问题。要知道新多出的300万顷土地，原本是这些人藏着逃税纯赚的土地，既得利益被损害，自然是怀恨在心，伺机报复张居正。

最终张居正没逃过死后晚节不保的结果，让人想起王荆公死后遭人诟病的历史，教人可发一叹。

隆庆至万历初的二十年，是众多著名历史人物活动的时期。

文臣徐阶、高拱、张居正鱼贯登台，所行的实质上就是宰相之职，虽然宰相之职自明初就废除，但是在这个时代，皇权微弱，三人权倾朝野，实质就是宰相。武将有戚继光、俞大猷、李成梁，守卫北疆南边，抵抗住了外敌的侵略，但是武将的宿命随着所依附文臣宦海起伏而起落，这是自宋以来，武将被抑制要依靠文臣才能成事的必然结果。

一个人才辈出的时代，在熙熙攘攘中结束，随着这些人的离去，明朝开始走向暗淡的收场...