【CXO 联盟】从CIO到Consultant:IT领导者的新转型
CIO是一个干得越久就越有困惑的职业。不少CIO在数字化转型网的一些采访中，表示自己干的越久，遇到的困惑越多。很多时候CIO特别想跳出CIO的职业范畴，去看看自己还能做点什么。
国内的CIO，不少70后还奋战在一线岗位，未到结束生涯的年龄。也有一些业内的60后CIO开始向Consultant转型：以独立CIO/共享CIO/CEO顾问的身份继续自己IT的职业生涯。美国应该是CIO全球最多的国家了，鲍勃.维罗诺的这篇文章采访了一些美国的前CIO们，给出了CIO转型的参考。
首席信息官（CIO）的角色可以为职业发展打开很多大门：当他们准备不再领导公司的IT运营时，CIO们可以转到另一个高管职位，比如在技术供应商中担任领导角色、创办自己的企业、或者完全离开企业环境。对于一些人来说，顾问（Consultant）也是一条不错的路，无论是创建咨询公司或是加入咨询公司。
已经转为顾问角色的IT领导者们表示，利用自己在技术和业务方面的丰富知识为他人提供指导，是一条很有意义的道路。但据那些已经这样做过的人表示，这种转变具有挑战性。
“我最初并没有准备好成为一名顾问或独立CIO，”前美国宇航局喷气推进实验室（JPL）首席信息官Jim Rinaldi（现为独立顾问和高管教练）说，“我只知道如何成为一名CIO。因此，当我决定不做CIO这个角色时，我以为会很轻松，但事实并非如此。”
他还在JPL工作的时候其实就已经向顾问角色转变了。在担任首席信息官14年后，在2019年他被任命为该组织的首席IT顾问。他的职责主要在组织外部进行评估和基准测试，同时他也负责企业IT战略规划，通过联络政府来了解对于IT和网络安全的要求。
在Rinaldi转变的过程中，他一直和外界行业保持着联系。为此他还加入了一些高管组织，这些组织使他能够发挥自身的专业知识，并且能为别人带来一些帮助和价值。
“这只是兼职，并不会干扰我在公司里所做的工作，” Rinaldi说。“由于新冠疫情，市场上出现了更多‘咨询类工作’的机会，我也开始感到更愉悦。等两年后退休了，不做CIO了，我也能够把更多的精力放在作为顾问这个事情上。”
Rinaldi说，IT高管要相信自己的经验是很重要的，因为很多人对于他们曾经作为技术领导者是如何做事的很感兴趣。
“你要利用好它来做一个顾问的工作，”Rinaldi说。“有很多有能力的人担任CIO的角色，但他们没有经验。你作为一名顾问，可以在战略上、网络安全或者战略等层面来进行合作。”
前美国网球协会的CIO Bonfante，现在是高管培训和咨询公司CIO Bench的创始人，Bonfante表示最大的挑战在于你要靠自己建立一个新的商业。
“没有财务经理帮你处理发票，也没有行政帮你安排行程，你就是一个人。”Bonfante表示。此外，至少在一开始的时候你会用一种孤独感。“因为你一个人就是一个团队，所以你可能不会有之前在公司里的那种感觉。”
但从另一个方面来讲，成为一名顾问能给你带来一种”真正能改变你生活的力量“。Bonfante表示，“很多客户告诉我，我的指导在他们成为CIO或是其他管理层职位的路上有很大帮助。其实能够在另一个人的成长和成功中有所作用是非常让人有满足感的。”
此外，Bonfante对于他的行程和工作伙伴有完全的自主控制权。Bonfante表示“如果我认为你不是一个正直的人，那么我就可以不与你一起共事。而在CIO的角色中，你没有这么大的自主控制权力。”
以下是来自一些已经从IT高管转型为顾问的一些建议。
一、确保这是正确的行动（Make sure it’s the right move）
从摆脱CIO角色的一些困扰来讲，成为一名顾问确实很诱人。但Bonfante表示，你要问问自己的内心是不是真的想这么做？
“你能够在对于这个领域拥有足够的交流技巧和耐心吗？”对于CIO来说，你要知道跟客户一起协作其实就像跟自己部门的同事一起协作一样。“顾问们会通过提出好的问题来倾听对方的需求，这个其实很多CIO也知道该怎样去做。”
考虑职业转变的IT高管可以利用一些专业分析来帮助自己做出决定。Bonfante的建议是可以绘制一个有三个重叠圆的Venn图。
“第一个圆代表你对什么充满了热情，比如你几点起床，中彩票了会做什么；第二个圆代表了你所具备的独特的品质，它会把不同的人区分开；第三个圆圈代表做为高管需要为这个潜在市场带来什么价值。这三个圆的交界点就是你能够为这个市场带来的价值和贡献。“
二、咨询你身边值得信赖的人的建议（Consult with consultants and trusted contacts）
和其他行业的职业转变一样，从别人的身上获得一些想法通常是值得的。没有比与已经做出这样转变的人交谈这种方法更好的方法来了解从CIO到咨询会是什么样子了。因此，无论IT顾问他们的背景如何，能够从任何有经验的IT顾问那里获得见解都是很有帮助的。
Bonfante表示，一定要多跟有顾问经验的人交谈，里面可能有很多事情是你不知道的，不如到底是自己创建一个公司去做独立顾问，还是加入其他的公司去做顾问。通过与这些人的交谈获得的有用信息，可以节省你的时间来帮助你找出哪种方向比较适合你自己。
如果你自己觉得这个转变是可行的，在最后做决定之前，要再去找同事或者其他值得信赖的人去探讨探讨。当然也可以寻求家人和朋友的建议，或许也能从中获得一些新的启发。
三、学会推销你自己（Learn to sell and market yourself）
“作为CIO，我们主要是想建立一个怎样能够交付、运营和服务最优组织。”现CIO Partners创始人兼董事长H. Michael Burgett说。
“对于建立一个咨询公司来说这个确实很重要，但是建立企业最重要的因素——销售往往很容易被忽略。对于刚起步的公司来讲，99%都是销售撑起来的，没有销售，公司也难以存活。这个对于商人来说是显而易见的，但是对于一些技术主管来说却是很难想到是需要去推销自己的能力的。”
“假如实现了第一次销售，我们工作的趋势也会转向交付，销售就可能将被置于次要地位，”Burgett说。“该项目即将完成，但我们的销售渠道却是空的，这就比较危险。真正重要的是，作为一个创业者，你需要保持‘加速器’一般的紧迫性，并将大部分时间用于建立销售渠道，即使在交付当前客户参与的过程中也是如此。”
四、建立一个持久的品牌（Aim to build a lasting brand）
如果目标是创建一家公司，而不是一个人的业务，CIO们需要致力于让它能够持久下去。Burgett表示：“根据我的经验，许多刚开始做顾问的人都可以成功做到这一点。然而，真正的挑战将是怎样建立一家可持续发展的公司。毕竟一个成功的顾问可能是短暂的，而一个公司可能是持久的。”
让Burgett惊讶的是，一些人在顾问的路上做的很不错，但从来没有建立过一个真正的公司和品牌。Burgett表示：“通过投资人才来帮助领导你的组织是很重要的。”“消除你的自我，不单枪匹马，用心去建立一个强大的领导团队来确保长期可行性。”
五、做好应对挫折的准备（Be prepared for setbacks）
与其他的职业变动一样，在做IT管理多年以后成为顾问也是有好处有坏处的。“你可能没有做好成为顾问的准备或者本身不擅长做为顾问，”Rinaldi表示。“比较好的一个方式是寻找顾问职位或董事会职位，在这些岗位里一边利用自己的专业知识，一边从做的过程中去成长自己。”
对于那些还没有准备好进行转变的人来说，去指导帮助一些还没有经验的CIO也是一个很好的方式。Rinaldi表示，“这是决定你想要成为顾问之前走的很好的第一步，而且你也在帮助其他人。”“指导别人还能给自己建立信心，帮助你运用作为CIO的技能。”
通过花时间探索这个领域，了解做为顾问到底会涉及什么，对于CIO来说也有好处。Rinaldi说：“做顾问经验对于CIO的工作上是非常有帮助的。”“你可以利用你多年来积累起来的技能来解决你所熟悉的问题。同时但也可以学习新的技能继续成长。无论年纪如何，学习总是在继续。”（翻译：CXO 联盟 默然）
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