童年负面经历如何影响我们的生活

大概所有人都会同意童年经历对我们的一生都会有重要的影响，很多时候我们也会通过追溯往昔来了解某些让自己困惑的行为模式的根源，但这些大都是直觉性的认知和行为，那么关于童年经历对我们的重要影响是否有科学依据呢？1998年，美国CDC发布了一份关于童年负面经历与成人健康状况关系的研究报告，证实了两者之间的相关性。这就是由Vincent Felitti 等人所做的童年负面经历（Adverse Childhood Experiences）研究，以下简称ACE。

什么是 ACE？

ACE或儿童负面经历指在18岁前发生的给儿童造成巨大压力，扰乱其身心健康发展甚至造成创伤的经历。Felitti在研究过程中将童年负面经历分为十项，包括身体虐待、情绪暴力、性侵，无人照料、情感忽视、家人罹患精神疾病、家人坐牢、家人滥用药物、家庭暴力、父母离异。

ACE研究发现，童年负面经历非常普遍。在17,000多名受访者中，将近1/3的人曾有过相关经历，其中，1/6的受访者遭遇过家庭暴力，1/3遭受过性侵害。而相关研究也证明童年负面经历会增加罹患各种慢性疾病（如心脑血管疾病、严重肥胖、抑郁等）及涉足危险行为（如药物滥用、药物成瘾及自杀倾向）的几率。而且，遭遇过的负面经历越多，成年后罹患身心疾病的比例也越高。数据显示，经历过4种以上负面经历的人与没有负面经历的人相比，前者成年后严重肥胖的几率是后者的1.6倍，遭受抑郁的风险是后者的4.6倍，有自杀倾向的几率是后者的12倍 (Felitti et al. 1998)。

负面经历如何影响大脑？

当我们感受到危险时，应对压力的反应会被激活，身体会分泌大量与压力相关的荷尔蒙，包括肾上腺素和皮质醇，作为大脑的警报器也是情绪感受器的杏仁核会被激活，而负责执行和认知功能（包括注意力、判断和冲动控制）的前额叶皮层会受到抑制。在压力荷尔蒙会的刺激下，我们的心脏会跳得更快，血压和血糖升高，免疫系统被激活。这种压力反应是正常的，事实上也是我们生物进化的重要组成部分，它帮助我们应对和适应具有挑战性的环境。

但是，严重、强烈或长期的负面环境可能会导致孩子的压力反应过度活跃。如果他们的生活里没有值得信赖的成人作为缓冲剂，生物应激反应就会一直处于过度活跃的状态。由于儿童的大脑和身体还在发育阶段，他们特别容易受到过度活跃的压力反应的影响，从而导致大脑结构和功能、基因读取方式、免疫和炎症系统的功能以及生长和发育的变化。这些变化可能会在儿童成长的过程中以及成人后以各种方式显现出来。比如上文提到的成年后的各种疾病和高风险性行为，又比如有创伤的孩子可能会表现出各种问题行为，有时会被误诊为多动症或是单纯地被看作“坏小孩”，但在这些行为背后可能藏着一个有创伤的家庭。

面对创伤，我们可以做什么？

在这里需要说明的是，童年的经历固然有很大影响，但我们并不完全由自己的童年所定义。创伤也是同样，虽然创伤经历会影响大脑的发展，但大脑的神奇之处在于它终生都具有可塑性。也就是说通过合适的治疗或者足够的支持，我们也可以重塑我们的大脑，重写我们的生活。如果你觉得自己身心失衡，或者觉得自己被童年所困，不要害怕，试着寻找适合自己的治疗方式。可以尝试咨询，或者书写，也可以在专业人士的指导下尝试正念。

如果你的生活或者工作中会经常接触到孩子，比如你是学校的老师或者已经为人父母，如果孩子时常出现一些问题行为，不要直接认定这个孩子只是在捣乱，了解一下孩子，看看她/他是否经历过或正在经历创伤。就像前面讲到的，值得信赖的大人可以成为孩子跟负面环境之间的缓冲剂，如果改变孩子的环境实在没有办法改变，那就试试成为孩子的缓冲剂，这对他们也会有很大影响。

测一测

下面是来自加州主管医务总监办公室临床咨询委员会制作的成人版童年负面经历问卷，点击链接并按照说明填写后，可以看到自己的ACE测试结果及相应的健康风险。请注意，我们当前的生活状况并不完全由我们的童年经历定义，而ACE测试中的项目也只包含了我们童年的一部分，除了家庭之外，学校、社区等其他环境对我们的成长也会产生各种各样的影响，所以该测试结果仅供参考。

ACE测试

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想了解更多ACE相关知识，可以点击观看下面Nadine Burke Harris博士关于ACE的演讲。

【TED】童年创伤如何影响人的一生 How childhood trauma affects health across a lifetime

参考资料：

Felitti, V. J., Anda, R. F., Nordenberg, D., Williamson, D. F., Spitz, A. M., Edwards, V., Koss, M. P., & Marks, J. S. (1998). Relationship of Childhood Abuse and Household Dysfunction to Many of the Leading Causes of Death in Adults. American Journal of Preventive Medicine, 14(4), 245–258. https://doi.org/10.1016/s0749-3797(98)00017-8

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