单身女性让整个世界都不再对职业女性的身影感到陌生

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对女性来说，工作同样重要

工作对于女性而言，在幸运的情况下，其实和男性相同，都是其成年生活的重要支柱。但即使在那些不是很幸运的情况下，工作也能提供独立其家庭之外的经济自主权，而且它还是一种简单明了的身份象征。

这也就是说，与男性一样，女性也会从工作中获得热情与自我满足，与男性一样，女性的个人生活也会因此而获得热情与自我满足。

但是人们总会认为，一个女人如果外出工作，那她就不能成为一名贤惠的全职太太。

贝拉·德保罗曾在她的《单身快乐》一书里记叙了这样一件事：2014年，当电视新闻记者芭芭拉·沃尔特斯从《20/20》杂志退休之后，曾参加过同为记者的好友泰德·科佩尔主持的一次访谈，在这个访谈中，她声称，在新闻界工作了40年后，她终于决定离开，其中一个原因是她想要享受一下私人生活。

科佩尔提醒她说，她已经离过两次婚了，然后又接着问她，“是由于工作的原因吗？如果不是因为工作，你现在会不会还仍然是已婚状态？”沃尔特斯回答说，她不大确定，可能吧。

有时候（即使是现在），只有那些没有孩子的未婚女性才可以光明坦荡地追求事业上的前途和社会权力，而不遭受别人指点。比如奥普拉，高级法院法官索尼娅·索托马约尔，以及艾蕾娜·卡根，还有任职时间最长的女性参议员芭芭拉·米克斯齐和前国务卿赖斯等。

所有这些女性，她们能获取如此非凡的权力与地位，一方面是因为她们所处的社会阶级以及她们的人生规划确实都没有妨碍到她们对学业和事业的追求，另一方面也是因为她们没有家庭的牵绊，这就让人们觉得，如果不追求事业，她们的人生将会非常空虚。

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延迟进入职场

在这里，让我们忽略那些拖家带口、却依然能够坐拥各种强权和被委派重任的男性们，因为自始至终，他们便一直如此。而女性应该把家庭放在她们人生第一位的这种观念却实在根深蒂固，因此当奥巴马总统在2008年任命未婚的珍妮特·纳波利塔诺担任国土安全部部长的时候，前宾夕法尼亚州的州长艾德·伦德尔说，她太适合这个岗位了，因为“你必须全身心投入于此。

珍妮特没有结婚。这太完美了。毫不夸张地讲，她可以每天工作19~20个小时。”纳波利塔诺的前任汤姆·里奇和迈克尔·切尔托夫不仅都结婚了，而且还各自拥有两个孩子。

对于那些心怀大志的女性来说，还有另外一种较为传统的、广泛普及的模式，那就是在孩子长大以后再进入职场的竞争中。的确，成为母亲使她们的女性身份更加完整和有意义，但是这种经历却依旧无法使人们注意到女性希望同时兼顾家庭和施展个人抱负的想法。安·理查德是得克萨斯州的一位杰出州长，她在生育了4个孩子之后才进入政治领域，54岁的她曾在民主党全国代表大会上发表了她职业生涯中最具巅峰意义的演讲。

然而，这种延迟进入职场的模式却严重拖了女性获取权力的后腿。

2012年，前众议院议长，同时也是国会历史上地位最高的女性，南希·佩洛西就被一名年仅27岁却已经在网络行业工作了4年的名为卢克·拉瑟特的记者发问道，72岁的她决定留任民主党领袖是否会压制年轻人上位的机会。

这位5个孩子的母亲向这名记者解释说，她的“那些男同事们……已经优先于我了，因为他们并不需要待在家里养孩子。你们已经领先我起跑大约14年，而那时的我还正在家教育子女呢”。同时，佩洛西也说道，“我真心希望有更多更年轻的女性能够站在我今天的位子，这样她们就能更早地积累资历。”

这就是单身女性和晚婚女性数量越来越多的原因所在。当成年后的生活没有受到婚姻和生育的影响和干涉时，女性就能够更早地获得事业上的晋升。这个事实不仅存在于政治和政府领域。

我们有许多的女性楷模，比如参议员陆天娜和艾米·克罗布彻，以及首位非裔美国司法部长洛丽塔·林奇，她们都是在结婚或者组建家庭之前就已经在法律和政治领域打好了事业上的根基，与推迟进入职场时间的办法相比，她们更难放弃现有的事业，去改变家庭的发展轨迹。

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通过晚婚打下事业根基

在其他职场世界，通过晚婚来提前打下事业根基、建立稳固的职业声望和经济基础，是自古以来女性所选择的一种传统策略。

著名女歌唱家玛丽安·安德森就曾在高中时拒绝了来自奥菲斯·费舍尔的求婚，因为她担心过早结婚会毁了她事业上的光明前途。后来她在欧洲声名鹊起，结识了作曲家西贝柳斯和大名鼎鼎的科学家爱因斯坦，并于1939年在林肯纪念堂前的台阶上向世人演唱爱国歌曲，奉献了极具历史性的一刻。1943年，她才最终同意与奥菲斯·费舍尔共结连理，那年她46岁。

说到女性推迟婚姻的益处，人们大多会条件反射似地想到2015年美国前总统比尔·克林顿所讲述的一个故事。当年克林顿来到阿肯色州投身政治事业，并向女朋友求了三次婚，才得到肯定的回答。

他回忆起自己对希拉里·罗德姆所说的话，“我想让你嫁给我，但是你不应该这么做。”相反，克林顿力劝希拉里去芝加哥或者纽约开始她自己的政治生涯。“哦，我的天！”他还记得有次希拉里的反应，“我绝对不会去竞选公职的，我太咄咄逼人了，没有人会投票给我。”

后来，希拉里搬去阿肯色州并嫁给了克林顿，做了一名律师及法学教授，并同时供职于保护儿童基金会。直到丈夫卸任总统之职，女儿上大学后，希拉里才开始经营自己的政治事业。

如今，女性晚婚已经非常普遍，遍及整个美国，也遍及所有阶级。不管是无意识还是有意识地拖延结婚，晚婚所带来的经济影响已经不容争辩。

2013年，皮尤研究中心发布了人口普查数据报告，其调查结果显示：“今天的年轻女性，她们的工作待遇几乎已经和男性持平，这在现代历史上是破天荒的第一次。

2012年，在所有25岁至34岁的工作者中，女性每小时的薪酬是男性职工的93%。”而且，在有工作的女性里，选择保持单身的人也越来越多。从2000年到2009年，在同一年龄段的女性工作者中，单身的人口占比已经从34%升至46%。

这些数以百万计的单身女性，不论她们选择单身的原因是为了谋生，还是为了多一些成人生活的空间，她们都创造性地改变了女性和工作之间的传统关系。越来越多的女性依靠工作来赚钱养活自己，她们的身影也越来越频繁地出现在大学校园和其他工作场所中，人们对这些女性的看法也在随之改变。我们逐渐认清并接受了这样一个事实，那就是女性同样也有追求事业的壮志雄心。

单身女性让整个世界都不再对职业女性的身影感到陌生。