几十年后，我们也许只能在绘本里见到它
刚刚过去的夏天，全世界多个国家和地区都处在高温炙烤中。全球变暖是造成这场高温的重要原因之一，人类破坏自然生态引起的全球气候变暖，终于开始让我们自己尝到了苦果。
事实上，全球变暖早已让很多生物陷入濒临灭绝的境地。在绘本《帝企鹅》中，我们看到一只帝企鹅宝宝从孕育到诞生，再到存活下来是多么不易，然而，全球变暖所引起的海冰消融正在直接影响帝企鹅的繁衍。今年夏天的南极，海冰面积刷新了44年来卫星数据中7月的最低值。
再过几十年，我们会不会只能在绘本里看到这种可爱的生物呢？
以下文章来自WWF世界自然基金公众号，经授权转载你知道吗？全世界一共有18种企鹅。而完全在南极大陆生活的企鹅只有两种，帝企鹅就是其一（还有一种猜猜是谁？）。
这种体型最大、辨识度最高的企鹅是南极最具标志性的物种之一，也是唯一一种在南半球冬季繁殖后代的恒温动物。它们年复一年地栖息在因地形或冰山搁浅形成的固定上。依靠着这些海冰栖息地，它们繁衍生息[1]。
帝企鹅的种群数量与海冰的变化紧密相连[2]，而气候变化带来的海冰的消融，使它们面临生存挑战，亟待我们伸出援手。
冰面上聚集的帝企鹅© Fritz Pölking / WWF
01 南极居民二三事
在世界最恶劣的气候条件之下，帝企鹅已生活了数百万年。在遥远的南极大陆上，它们每年进行一次迁徙，从南大洋内陆行进150公里到达它们祖先的繁殖地。之所以选择这里，是因为这里有常年稳定的冰层可供帝企鹅群落生存。
这里也是它们求偶的风水宝地。为博得雌性的倾心，雄性帝企鹅会发出奇异的叫声，并尽量展示自己。到了四五月，企鹅们纷纷觅得佳偶，之后雌企鹅便会产下这一季唯一的一颗蛋。
这里也是它们求偶的风水宝地。为博得雌性的倾心，雄性帝企鹅会发出奇异的叫声，并尽量展示自己。到了四五月，企鹅们纷纷觅得佳偶，之后雌企鹅便会产下这一季唯一的一颗蛋。
帝企鹅爸爸在在两脚间孵化幼崽© Fritz Pölking / WWF
《帝企鹅》内页
在零下60度的严寒中，雄企鹅会挤在一起取暖，通常情况下它们会紧紧蜷缩起来，和谐地形成十分密集的群体， 尽量避免热量散失。
但密集而安静的帝企鹅群体并非完全静止，每隔30~60秒，它们会进行极其轻微的运动[3]。这种紧密配合的运动微乎其微，凭借肉眼捕捉不到。随着时间不断推移, 身边的伙伴也随着活动并调整位置，很快，整个群体就会形成缓慢的运动波浪。位于群体边沿的帝企鹅一般会向着内部运动，几个小时后，它也会进入群体以保持体温。
企鹅爸爸们会坚持到幼崽破壳而出、雌企鹅带着食物回来的时候。
此时，这些雄企鹅已经不吃不喝4个月了，必须迁徙回海里觅食，哺育幼鸟。在企鹅幼崽成长到可以独自觅食生存的数月中，成年企鹅要在来回奔波于大海和繁殖地之间。
©Bryan and Cherry Alexander / WWF
《帝企鹅》内页
02 消融的家园
帝企鹅的繁殖周期很长[4]，冰面必须保持至少九个月的稳定，才能保证企鹅幼崽顺利长大。然而，由于温室气体浓度不断增加，气候持续变暖，海冰极大可能会消融。因此，帝企鹅的长期生存正遭遇着威胁。
在过去的60多年来，科学家们深入研究了南极洲的阿黛利地（Terre Adélie）这一帝企鹅栖息地。这项研究使我们能够了解海冰条件如何影响他们的种群动态。例如，在 1970 年代，当连续几年的低海冰覆盖导致雄性企鹅大量死亡时，种群数量急剧下降[5]。
最新的研究发现，如果不改变目前的碳排放速度和气候变化，到2100年，可能会有98%的帝企鹅群落濒临灭绝。数据显示，2019年，全世界的帝企鹅约有256,500个繁殖对，也就是约513, 000只个体。也就是说，如果按目前的消减速度，到2100年，全球将仅剩约10, 260只帝企鹅[6]。
海冰几乎是帝企鹅繁殖和养育后代的唯一场所，如果到了繁殖季节冰层破裂、提早消融，可能会有大批帝企鹅无法繁育。 在接下来的几十年里，气候变化预计将给南极地区带来一定影响，帝企鹅赖以生存的海冰栖息地可能会消失，这也将是帝企鹅物种面临的最大威胁。
帝企鹅在组队前行© Fritz Pölking / WWF
《帝企鹅》内页
03 有希望的明天
可它们生活在人迹罕至的南极，我们又能做些什么，来扭转它们的生存危机呢？
目前，帝企鹅被世界自然保护联盟（IUCN）列为“近危”物种，这意味着除非它们生存的威胁得到改善，不然也有可能走向濒临灭绝的境地。帝企鹅繁衍生息所需的环境比较固定，但随着未来气候变暖、海冰融化、帝企鹅栖息地很有可能一同缩小，它们将失去繁衍地。
WWF呼吁世界自然保护联盟（IUCN）将帝企鹅从“近危”上调至“易危”[7]。此前，世界自然保护联盟的最新评估认为，帝企鹅未来的数量将呈下降趋势。
此外，我们还呼吁将帝企鹅纳入《南极条约》特别保护物种之列。
潜入水中的帝企鹅群©Paul Nicklen / WWF
《帝企鹅》内页
5月23日至6月2日，南极条约协商会议（ATCM）将在德国柏林举行。在会议中，各国将讨论进一步保护帝企鹅的行动计划，以期减少帝企鹅及其栖息地在整个生命周期中面临的威胁。这项计划会明确行动范围，并由《南极条约》缔约国推进行动，以避免或者尽量减少人类活动对帝企鹅的威胁，并减少气候变化的影响。 而在中国，我们也不断促进国际交流，并以知识科普等方式对南极议题表示关注。
除了对帝企鹅的直接保护，我们还需就气候变化采取全球行动展开思考。研究表明，如果全球温度升高1.5摄氏度，帝企鹅的种群数量将大幅减少。
将全球升温控制在1.5℃，帮助保护帝企鹅的海冰栖息地
图源：Stephanie Jenouvrier，The Conversation
因此，我们要努力将升温控制在1.5度以内，这是至关重要的。我们鼓励《南极条约》、《南极海洋生物资源养护公约》等国际机制采取行动，携手应对全球气候变化。
而日常生活中，我们也可以从学习气候变化知识、减少食物浪费、循环利用日用品、节约用水、食在当季、低碳出行、电子支付、使用新能源等方式入手，协力减缓气候变化。一起行动起来，留住帝企鹅最后的家园！
参考资料
[1] Fretwell, P.T. & Trathan, P.N., 2020. Discovery of new colonies by Sentinel2 reveals good and bad news for emperor penguins. Remote Sensing in Ecology and Conservation, 7(2), 139-153.
[2] Australian government,EMPEROR PENGUIN BREEDING CYCLE.https://www.antarctica.gov.au/about-antarctica/animals/penguins/emperor-penguins/breeding-cycle/
[3]André Ancel, Michaël Beaulieu, Yvon Le Maho,and Caroline Gilbert, 2009. Emperor penguin mates: keeping together in the crowd
[4] Jouventin, P., 1971. Comportement et structure sociale chez le manchot empereur. La Terre et la Vie, 25, 510–586
[5] Trathanet al.2019,The emperor penguin - Vulnerable to projected rates of warming and sea iceloss.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0006320719309899
[6] Stephanie Jenouvrier, 2019.The Conversation. Emperor Penguins could march to extinction if nations fail to halt climate change
[7] BirdLife International, 2020. Aptenodytes forsteri. The IUCN Red List of Threatened Species 2020: e.T22697752A157658053.https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020-3.RLTS.T22697752A157658053.en.
