夏校一词由英文‘Summer School’直接翻译过来，也可以称为夏季课程，暑期课程。
夏校最早在美国大学高校兴起，是大学专门为美国国内的高中生、本科生开设的专业研修课，以及为国际学生开设的语言类暑期课程。
以学为主，必须包含有一定数量的课时，从事“专项主题的学习’‘是夏校的核心。一般来说，每周课堂授课时间在15小时 － 25小时之间。
整个课程有明确的教学目标，有正规教材，英语夏校的老师一定要具有EAL认证(English as Second Language英语作为外语) 。
参加学生的背景：英国的语言类夏校，参加人来自世界各地；学术类夏校对英语的要求高，会有英国本地学生以及其它英语国家的学生参加，包括美国，加拿大，澳大利亚，新西兰。
优质的国际夏校通常会吸引25-100个国家的学生来参加，并且控制各个国家参加的人数比例。
举办机构：有官方机构认证的高校和有资质认证的学校和专业机构才能举办。包括英国大学、专业的夏校机构、语言教育培训机构、寄宿中学。
监管机构：英语夏校由英国文化教育处－英国最权威的认证机构监管 （British Council 简称BC)。英国文化教育处的审核标准涉及夏校的全方面：学术，师资认证，课堂内容，教材使用，生活管理，学生管理，安全保障，课外活动的质量等。当然，除了非常少的为升学预备考试设置的纯粹学术夏校，绝大部分的夏校都不是从早到晚都在课堂学习的，课余有大量的课外兴趣拓展活动，社交活动，团队活动及集体项目。
夏校是study hard, play hard 的全体验。
