《一代宗师蔡元培(一)》陈再明

《一代宗师蔡元培(一)》陈再明23.2.12

一，″革命翰林公″蔡元培

近代中国史上，人格最高尚的知识分子首推蔡元培。他在教育、学术、思想以至政治等方面，都有巨大的影响。他一生竭尽知识分子的责任，常倾向于革新的、进取的事物，具有开创及领导之功，不愧是一代宗师。 一谈到"五四运动"，便会联想到蔡元培，沒有北京大学的学生鼓动风潮，推动文化改革，也就没有五四运动；没有北京大学校长的开明进取，支持学生的行动，也就没有五四运动。当时的北京大学校长正是蔡元培，他又是辛亥革命后首任的民国教育总长。 蔡元培出任教育总长以后的活动，较为人知；辛亥革命前的蔡元培，知者铰少。无疑的，他的贡献主要是在进入民国以后。可是，他是翰林院庶吉士的″翰林公″，怎会参加革命创设"光复会″呢？若要探源他后半生的文化、思想、政治话动，他前半生的思想趋向、政冶活动是不可忽略的。蔡元培是近代中国史上新旧过渡时期中一个成功的、典型的代表。这样极重要的人物，我们怎会不加以彰显呢？

二，年少通经，新科翰林

光绪十五年(1889)，蔡元培二十三岁，参加浙江乡试，中了举人。同年梁启超也中举，可是梁才十七岁。次年赴北京参加会试，又中试，成为贡士，必须再经殿试合格方为进士，但元培未即参加本科殿试，过了两年始成进士。梁启超乡试中举和他同年，可是会试累试名落孙山，可見在科举试途上，蔡元培比梁启超顺利得多了。原来考官王蒿隐欣赏他的文章，给他中试，因此便有人称元培是“蒿隐门人″。他是中二甲第三十四名进士，正考官翁同龢很欣赏，称赞他″年少通经，文极古藻，雋材也。″ 光绪十九年(1893)，也就是中进士的第二年二十七岁，元培得授输林院庶吉士，掌编修国史。新科翰林是有资格往各省写字卖钱的，这叫做″打秋风″。七月间，元培就有南方之行，首在广州小住，入冬后，又到潮州亲戚家，住在文咸街十号元发商店里。曾为主人写了副对联为"过事虚怀观一是，与人和气察群言″，由此可見元培待人接物的态度，一向是虚怀若谷，待人和气。 翌年，再进京参加″散馆″考试。因庶吉士经过一定的期限，须参加甄别考试，叫做散馆，合格的授以编修，不合格的改任知县。元培顺利地通过散馆考试，升补翰林院编修。同年六月间，″甲午战争″爆发，京师顿时紧张起来，他在联合英德以御日人的奏摺上，和文廷式一齐署名。这年他又在李慈銘京寓中做了半年塾师。十一月间大文学家李慈铭逝世，元培为他缮写遣著《越缦堂日记》付梓。

三，南归创办″中西学堂″

这时，康、梁的维新变法正当全盛时期，元培的思想也是偏向维新方面的。他在戊戌年间与友人合设了一个″东文学社″，学读日文书。学习日文是求取外国知识的一条捷径。元培早期的西洋知识，除了部分得自中译西书之外，主要是从日文书中得来的。 当时康梁门下的人接踵而至，他最敬佩谭嗣同，又与梁启超有己丑年同年中举的关系，照说他会和康梁同走维新路线，情形可料。可是，以他的性格却恥与炙手可热的人相依附，虽有杨锐维新派欲想拉拢，也被他拒绝。九月间，戊戌政变发生，保守派控制整个大局，百日维新的所有新政，除了京师大学堂仍然保留之外，全部都在转眼之间被推翻了。 元培是同情维新派的，他深感变法的失败，是″由于不先培养革新之人才，而欲以少数人夺取政权，排斥顽旧，不能不情见势绌″，因同情维新，又有深交被捕，难免被疑为维新派人物，只好卸职南归。这是元培一生的转捩点，他已经看出滿清政府沒有希望了。 元培南归后，即在绍兴绅士徐树兰所办的一所叫″中西学堂″的中学任学堂监督(校长)。这是元培服务于新式学校的开始。校中分高小、初中和高中"三斋″。学科分文科、数学及理科等，外国语有英、法、日三种。教员是当时绍兴一时之选，学生在日后更是人才辈出。如后来曾任北京大学校长，也就是蔡元培的后任蒋梦麟，和该校地质学教授王烈，便是那时候第一斋的小学生；中央研究院秘书马稷光和浙江教育科沈光烈，则是第三斋的高材生。