义县万佛堂石窟

万佛堂石窟始建于北魏太和二十三年（499年），现有大小洞窟16个，石刻造像500余尊，是中国北朝石窟中纬度最北，位置最东的窟群。分为东西两区，西区较早，是营州刺史元景开凿，由国师昙曜法师主持修建（所以和云冈是一脉相承）。而东区则是慰喻契丹使韩贞开凿。

过石门下阶梯，正式进入石窟区

看几个主窟，有迷你版云冈的感觉，原来是昙曜主持修建的。西区存9窟，分上下两层，下层为6大窟，上层为3小窟，一进来先遇到的是五号和六号窟，因为间隔倒塌，所以几乎连成一片。6号窟是一个较大的交脚弥勒，保存仍相对完整。

佛右侧的雕塑群相对完整

5号窟就是著名的魏碑——“元景造像碑” 也就是《平东将军营州刺史元景造像碑》，被康有为则称其为“元魏诸碑之极品。现存304字，用玻璃箱子严严实实地罩起来，看得很费劲。留待我以后看广艺舟双楫的时候细品。

元景造像碑拓片

再往里是一系列打通的石窟群，基本上没有大的圆体佛像，有大量浮雕可以细辨（这些颜色应该都是后来涂的吧，据说之前放了很多崭新的佛像用于招揽香火，现在都撤掉了）。

上半层几个窟的佛像应该也都是新的

穿出去就是最大的万佛堂了，最大的一号窟。是否似曾相识？中心方形塔柱型石窟。虽无云冈那种国家级别的体积，也有辽西重镇的财力度量了。

来自网络，全景示意图

再往前走是东窟了，佛像基本已经佚散，现在比较有名的千手观音其实也是明清造像，沿着楼梯上去可以俯瞰大凌河，还有一颗千年菩提。著名石窟边上都有河道经过，万佛堂也不例外。

佛像不见，唯有一尊侍者在壁上

回来时候看到一尊小佛像，这反而可能是年代较早的造像了，大概是从周围村民中征集而来的。想想在古代，来这里参拜真的要走好久，估计礼佛也需数日，念经打坐，也真的是虔诚。