《论述北魏六镇之乱的概因》

所谓「六镇之乱」的问题，要往前追溯许久才能看清一些本质。初期，北魏最大的边防问题来来自于更北方的柔然，于是在军事上选择让北方的六个边镇互相协调、相互调兵，这样做的结果大大减少了柔然进犯的情况。北方边防的问题得到了有效解决，从初期来看，六镇联防制度效果是很好的。久而久之，北魏的军事重心逐渐转移到了与南朝的对抗，所以对于边防六镇来说，更重要的是加强军队的忠诚度与精锐度，而不再是强调军事上的胜利，因为从本质上来说，边防六镇要做的就是防守，而不是进攻，一旦柔然不再进犯，军事行动也必然大大减少。

于是，在选拔边防人选的时候，要担任六镇镇将就必须满足三个条件：一：必须是鲜卑人：二：必须是职业军人（后代）；三：必须是贵族；守卫六镇的卫士，都是由高门子弟推荐选拔，属于一流的战士。

六镇将士军功的赏赐也要强过其他地方的军人，同时升迁也享受特权，拥有相对优待的措施。因此对于想去那里建功立业的人不在少数，久而久之，在六镇地区就有了一群职业军人和他们的后代。

《木兰辞》花木兰从军的经历，很可能就是六镇军人戍边的生活，抵抗柔然的真实写照。所以花木兰凯旋，得到的封赏是：‘策书十二卷，赏赐百千强。木兰不用尚书郎，愿驰千里足’。「可汗」是鲜卑人对于北魏皇帝的称呼，而「尚书郎」那就是更是已经进入了朝廷重臣行列，可见这个赏赐是非常高的。

然而，北方六镇的情况在三十年之后发生了变化，这一变化不止影响到了北魏的国家本体的稳固，更是改变了中国历史的走向。

首先是北魏的北方需要防卫的最大敌人柔然，在内部出现了分裂。柔然对西域地区失去了控制，之后经过北魏和高车的左右夹击，柔然奄奄一息。柔然可汗曾几次派遣使者前去北魏讲和，虽然北魏宣武皇帝没有同意，但也没有过多的兴趣去消灭这个苟延残喘的游牧民族。

北魏北方的边镇就处于无敌可战的情况，这样的状态一下子就持续了三十年。就是说整整一代人都荒废在这个土地贫瘠的地方，于是，六镇不再是贵族高干建立军功圆梦的地方，属于边镇的辉煌，逐渐从人们的记忆中淡去。需要说明的是，北魏六镇都属于土地资源匮乏的地区，如果不打仗只靠种地和游牧，生活水平是无论如何也无法与北魏首都洛阳相比的。

说到底，这是游牧民族入住中原之后需要面临的一个大问题，而鲜卑人并没有处理好这种边防与中央的关系。到了孝文帝的汉化改革之后，这个问题走向了更加严重的程度。

边镇将领的特权没有了，升迁到内地一辈子也指望不上，甚至吃喝不愁的基本待遇也失去了，而且还被已经汉化的同族鲜卑人看作是粗鄙的军人。这些失去权势和升迁机会的将领们只能捞取一些财物，让精壮的士兵去境外掠夺财物，老弱病残则砍伐山林，种植庄稼，然后把土地交给有点文化的士兵去管理，由此获得的利益统统收归己有。

边镇的将士们收获颇丰，但是士兵收入却是微不足道，兵将之间的矛盾日益严重，与其说这六镇是国家的边防部队，更实际的情况说这里是劳役的监狱或许真实一些。

这种边镇沦落到「劳役监狱」的情况也不是一两天了。北魏后期，对待违法的官员惩罚的措施之一就是罢黜到边镇去做镇将或者兵卒。原先光荣选拔制度到了今日可耻的惩罚，这些六镇将士还有什么动力去为国作战呢？再加上从内地罢黜的官员什么都有，六镇的军士综合素质就更参差不齐了。

最终，北魏的六镇之乱终于在公元524年爆发，边疆军士在以破六韩拔陵、葛荣和尔朱荣的带领下席卷了整个中国北方。北魏贵族与皇室一片混乱，在皇位的争夺上更是比以往更加的残酷，将领尔朱荣在北魏皇帝的授权下，直逼洛阳城，最终在洛阳邙山之北用骑兵包围了北魏朝中大臣，趁其不备，飞矢交加，马蹄践踏，屠戮殆尽，遭到屠杀的北魏大臣竟然多达1300多名，是谓河阴之变。

由此之后，北魏彻底衰落，随后大量武将进入政治舞台，填补了北魏的权力真空。接下来的发展更是糟糕，尔朱荣随后又杀掉了北魏孝庄帝，一年后尔朱荣一族被高欢击败，军政大全落入了高欢和宇文泰的手中，北魏分裂成东魏和西魏，北朝再次陷入了长达八十年的混乱。