内卷

100个考生，录取10个；为此，考生之间开始相互竞争，投入更多的时间、精力，个人成绩提高，录取分数线相应提高。年复一年的考试摆在面前，为了在竞争胜出，家长、学校让自己的孩子、学生尽早准备，不要输在起跑线上。先是应届生，后来是高二、高一，初中甚至小学、幼儿园，起跑线不断前移。

从整体来看，或者，在一个旁观者看来，这种投入不断增加但总体收益没有改变的内部消耗就是“内卷”。从考生个体层面来看，同样某个大学的录取通知书，付出比以往考生明显增加，所谓“产出/付出”下降，这也被称作“内卷”。但后一种对内卷的理解，显然不恰当。involution（内卷）的本意，是有机体或机体组织向内收缩、挤压的现象。内卷是对整体的变化的描述，而非对个体或局部变化的描述。从个体角度看，自己是内，其它作为竞争对手的考生则是外，既然如此，个体那里只有产出/付出比的下降，没有内卷不内卷的感觉。

据资料介绍，内卷一词最早的引申意义，是用来形容印度尼西亚爪哇岛的农业。土地有限，农民只能依靠精耕细作来获得更多的粮食，而这种努力并不能带来很多增长，故称内卷。

体育比赛，例如NBA，联盟内部可能也有竞争。为了夺冠，球员增加训练量，俱乐部加大投入，内部竞争加剧。但无论如何努力，冠军只有一个，于是，可能让人联想到招生时的内卷。与招生、选拔时所发生的竞争有所不同的是，球员、球队之间的竞争提升了整体竞技水平，提高了比赛的观赏性，换言之，竞争使得投入加大，且总体收益有增加，故不是内卷。

历史上，有限的土地收益和不断增长的人口之间矛盾持续不断，而且矛盾冲突最终导致了掠夺、殖民和战争。战争使得人口减少，殖民缓解了人口过密带来的生存压力，但真正解决矛盾的是产业的多样化，是科学技术水平的提高。换一个角度看，当人的生存空间受到挤压，新生事物就有了出头机会，正是这种在艰难中出现的新生力量推动人类社会的进步。可以说，这是自然的法则。

反观我们的内卷，可能有两个问题：1）分数提高了之后，学生的能力或潜质是否相应提高了，大学教育水平是否因此提高？2）在学生、家庭、学校的相互竞争中，有没有看到什么有价值的新生事物诞生？