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这本不像童书的童书，为什么更值得给孩子读？

信谊图画书 2023-05-17 15:41:15 上海

两位互相欣赏已久、创作理念超级合拍的好朋友合作一本绘本，会是什么样子？

何况，他们一位是才华横溢的童书作家，两度拿下凯迪克奖银奖，由他创作故事的“形状三部曲”、《狼、鸭子和老鼠》、《山姆和大卫去挖洞》等绘本想象力不凡，另一位是极具风格的视觉艺术家，担任过《纽约客》插图编辑，绘制的专辑封面曾获格莱美设计类奖项提名，刚踏入童书界不久就获得凯迪克奖垂青。

麦克·巴内特和卡森·埃利斯，在说了15年要一起做书后，终于梦幻联动，图文合奏了一曲《爱是什么？》。

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01 邀请函

爱是什么？

如果你的孩子问你这个问题，你会怎么解释呢？“爱”是如此抽象、广大的概念，要从何说起？

《爱是什么？》中的小男孩就向奶奶提出了这个问题。他原以为年纪大了的奶奶会知道答案，但是奶奶却说她无法回答，并鼓励小男孩到世界各处看看。于是，小男孩踏出家门，去寻找答案。

🔸《爱是什么？》内页

旅途中，男孩遇见了渔夫、演员、木匠、诗人等人，每个人对爱都有自己的一番理解。

比如男孩问渔夫，爱是什么？渔夫说，是鱼呀。可是如果你捉到一条鱼，鱼不太开心的话，你就亲亲它，把它放回海里。木匠则说，爱就是房子，“你用铁锤敲，再用锯子锯，好不容易搭出了一个骨架。只要有一点摇晃，你还会一次又一次地调整。”

🔸《爱是什么？》内页

《爱是什么？》从一开始就没打算给读者提供一个明确的答案，它高度开放的文本更像一个邀请，请读者与男孩一起踏上旅途，见天地见众生，最终是为了见自己，听见自己内心的声音。

02 奏鸣曲

爱是鱼、房子、掌声、夜晚、小石子……书中不同职业的人给出的不同答案让男孩摸不着头脑，想必对于年纪小的读者来说，这样的语言是有理解门槛的，但是，这种与日常对话不同的文字又以其美妙的陌生感引发小读者的好奇心——原来，语言是可以这样组合的！

也正是因为《爱是什么？》中充满隐喻和想象，让这本绘本尤其适合亲子共读。

🔸《爱是什么？》文字作者麦克·巴内特，

Emily Scott摄

麦克·巴内特说，对他而言，最激动人心的时刻莫过于想象父母和孩子合上书之后发生的对话。父母可以问问孩子：你觉得爱是什么？有没有某种动物、某朵花或是任何东西让你想起了爱？为什么？

🔸《爱是什么？》内页

从“形状三部曲”到《山姆和大卫去挖洞》，麦克·巴内特始终相信孩子更善于接受富有挑战性的故事。而且，他发现孩子们很喜欢问一些“大问题”，比如，爱是什么？我们死后会发生什么？为什么有那些糟糕的事情？孩子往往比成人更愿意触及并思考这一问题，但他们又很难从成人身上获得可信的回答。这也正是麦克创作《爱是什么？》的初衷，希望为孩子提供更多思考路径。

《爱是什么？》

文/[美]麦克·巴内特图/[美]卡森·埃利斯

译/黄迺毓

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既然爱是难以用清晰的文字描述的事物，那么就少不了视觉语言的协作。《爱是什么？》是视觉艺术家卡森·埃利斯与麦克·巴内特的首次合作。卡森·埃利斯说，她第一次读到麦克的文字后忍不住哭了，“当时我就想，自己应该为这样的手稿配插画，我一定不会后悔。”

🔸《爱是什么？》图画作者卡森·埃利斯，

Paige Jones摄

卡森·埃利斯出生于一个艺术之家，她的图画擅长将现代、民族、幻想等各种风格结合在一起，这也造就了她独树一帜的风格。《爱是什么？》中，卡森·埃利斯的水粉画给故事增添了童话氛围和戏剧感。比如，在这一页中，麦克写道：

大家都告诉我，他们认为的爱是什么——是跑车，是甜甜圈，是蜥蜴，是戒指，是冬天的初雪，是夏天的枫树，是棕熊，是你眼前的这颗小石子。

🔸《爱是什么？》内页

卡森为这段文本的配图设计了一个行进的动势，让角色们像是从左向右行进，暗合了本书关于“爱是需要人用一生去体验和寻找”的主题。

同时，卡森没有罗列文字中提到的事物，而是通过自己的理解做了全新的安排，比如文中的“棕熊”，在画面中多了一个亲密的小伙伴，文中的“戒指”则成了鸟儿嘴里闪闪发亮的宝贝，还有一些事物在文字中并未出现，卡森用更加丰富的意象延展了故事的空间。

03 远方的书

《爱是什么？》也许会是你最近读到的最不像童书的童书，但是，优秀的童书并不仅仅停留在此刻，它是动态的，会与孩子一同成长。甚至，它可以走得更快一些，站在远方，等一等孩子的脚步。《爱是什么？》就是那本在远方的书。

🔸梅子涵教授朗诵《爱是什么？》

梅子涵教授这样评价《爱是什么？》：

这样的书给很小的孩子看，有很多的东西可能是他难以理解的；但是在孩子慢慢成长的过程中他蓦然回首，也许就豁然开朗，这是一本好书的价值和魅力。《爱是什么？》值得孩子在小的时候捧起，它的意义在于孩子老了以后会想起——老了以后会想起的童年读过的书，是我们真正应该给童年的书。

如今ChatGPT似乎可以让所有问题都迅速得到解答，甚至关于“爱是什么”。但是，有些问题从来就没有标准答案，对于“爱”的体认和探求，与所有人的生命历程紧密镶嵌，比答案更重要的，是走过的路、遇过的人、爱与被爱的亲身体验。

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