【小说翻译】 吸血鬼面具 第二十章

原作： 保罗·霍尔特 《The Mask of the Vampire》

翻译：蝴蝶们如今

这是保罗·霍尔特2014年的作品，是欧文·伯恩斯系列的作品，是一本充斥着吸血鬼元素的不可能犯罪的作品。

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第二十章 悬而未决的事情

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20 悬而未决的事情

阿喀琉斯的手记（续）

我们下午早些时候到达克莱弗利。韦德金建议我们把行李放在当地的客栈里，他在那里预订了两个房间，这表明这可能是一笔漫长的生意。泰勒警司随后提议带我们参观犯罪现场。尽管他表面上很愉快，但很明显，他被这件事的重量压垮了。至于克莱维利本身，它看起来就像任何一个省级小镇，表面上足够整洁，但却很孤僻，与孤立作斗争。这是一种永恒而不屈不挠的天性，尤其是在像我们这样的城市居民眼中。

和其他建筑一样，特伦斯·希尔的平房也有过更好的日子。当我们穿过前门进入一条长长的走廊时，一股臭味扑面而来，走廊里到处都是狭窄的书架。沙龙的左边是一个休息区，里面的书架上堆满了书。窗帘盖住了它，欧文拉开窗帘，苦笑着喊道：

“好吧，至少我们知道我们在和谁打交道！'

“书是他最大的爱好，”泰勒说。”“看来是他唯一的情妇。他是个单身汉，对女性毫无兴趣。至于那扇损坏的门，我们已经仔细检查过了。目击者发现它锁着，里面有钥匙，然后他们把它拆了。除了断裂本身，我们没有发现任何异常。这并不是因为不想看。锁上或钥匙本身都没有划痕，这排除了有人在房间外用钳子转动钥匙的可能性。'

“据我所知，没有人会有时间，”欧文说。

“确实如此。入侵者进入房间并转动钥匙后，总是有一个人在监视门，直到它被打破。'

欧文弯下腰去检查那把锁和坏掉的门框。他从口袋里掏出一个放大镜仔细研究钥匙，没有得出任何结论。

他说，没有什么好说的，也没有什么可疑的事情要报告。“如果目击者说的是实话，凶手就不可能从这里逃脱。'

“也不在窗边，”泰勒叹了口气。与犯罪被发现时的状态相同。也就是说，关得很紧，没有可疑的痕迹。'

欧文走到窗户前，直上直下，把手紧紧地关上。油灰完好无损，旧窗格本身和木制品也是如此。这个出口也不可能被凶手利用。

房间本身大约有十英尺乘十五英尺，由于家具稀疏，看起来比原来更宽敞。窗户就在门的对面，旁边是一个餐具柜，上面放着几个便宜的小饰品。右边的墙上放着一张控制台桌子，桌子上放着一瓶干花；磨损的挂毯挂在左边的墙上，在金字塔的背景下描绘了傲慢的埃及艳后。壁炉台就在入口的右边。除了一本书躺在铺着地毯的地板上，旁边是一把翻倒的扶手椅。

“如果能找到一个秘密小组，我们会很高兴的，”泰勒继续说道，“但没有这样的运气。'

“在这种情况下，这种情况很少发生，”欧文冷酷地笑着说。”“我想烟囱里什么也没有吧？'

”“不，唉！那里也没有痕迹。不管怎样，正如你所看到的，即使对孩子来说，烟道也太窄了。'

“那尸体呢？’’

“被绞死了，”警察回答，脸色紧张。“毫无疑问是一条围巾，因为脖子上没有指印。通常，在这种袭击中，人们会认为袭击者是一名男子，但在这种情况下，受害者非常虚弱。根据医生的说法，他可能是从背后受到攻击的，但这只是一个总体印象，基于身体的位置和指甲下没有皮肤。’’

‘’袭击者一定行动很快。’’

“是的，有人可能会问希尔是否事先就被杀了。但死亡时间与目击者的证词相符，我很难相信他们三人撒谎了。如果他们是同谋，他们几乎不会编造这样一个离奇的故事。而且，根据法医的说法，回到尸体上，脖子上的爪痕更像是被咬了一口，但法医对此并不准确。毫无疑问，他被他们不是一个人留下的事实弄糊涂了！’’

‘’换句话说，这个不幸的家伙被野兽袭击了！’’

“是的，”警司抱怨道。“但肯定是一个人进了房间。'

“还有一团烟离开了”我的朋友补充道，朝壁炉走去。

“你最好听听证人的证词，然后自己做决定。它们完全由你支配。’’

“我很想听听他们要说什么，”跪在炉边的欧文同意道。“它看起来确实像一个纺车的残骸。它是受害者的吗？’’

“我们目前还不知道。我们采访过的任何人都无法证实这一点，这表明事实并非如此。但是阁楼里有很多垃圾。。。所以很难说。但也许你想听听目击者的话？’’

“好主意，”伯恩斯站起来说，脸上带着愉快的表情。“他们的证词使我非常感兴趣。’’

一刻钟后，雨果·尼尔森被邀请坐在韦德金带到犯罪现场的一把椅子上。警察在将询问移交给欧文之前做了介绍，欧文首先询问尼尔森发现尸体的情况。后者以清晰、坚定的声音描述了一系列事件，就好像他自己没有受到这一发现的影响，但这似乎是一种姿态。他的眼睛不时因焦虑而闪烁。

“很好，”欧文说，把手指放在一起。“让我总结一下，确保一切都很清楚。十点半你听到走廊里有脚步声。你说你看到一个影子停在沙龙的门前。它敲了敲门，特伦斯·希尔回答说“是的”，你觉得这很自然。’’

“我不知道如何准确地描述它，但听起来不像是焦虑或恐惧”是的。’’

”客人迅速走了进去，关上了门。我有两个问题。第一个问题是：你确定是男人吗？’’

尼尔森若有所思地抚摸着他的下巴。

“说实话，我没看见它的脸，因为披风的领子被抬高了。但一切都让我觉得这是一个男人，一个比平均身高还高的人。很难说得更多，因为事情发生得太快了。尤其是在门关上之后，走廊一片漆黑。’’

“这引出了我的第二个问题：那一刻你听到关键的转弯了吗？’’

“老实说，我不记得了。他刚把门砰地关上；走廊里传来回声，我们都惊呆了。’’

“在那之后，你听到了猛烈的打击，绝望的呼喊，然后是沉默，这让你有充分的理由怀疑最坏的情况。你说，这一切都发生在三十秒内。你们都困惑地冲向门口。。。。’’

雨果·尼尔森耸耸肩：

“天很黑，走廊很窄。。。’’

“你意识到房间从里面锁着，没有人回复你的电话。之后，你和普拉特先生立即走出去，来到房间唯一的窗户前。’’

‘’这是正确的。我们沿着走廊离开了房子，因为窗户是入侵者唯一可能的逃生路线。我们原以为他会在我们到达时出来，但什么也没有。一切都很安静。那是我们往房间里看的时候。’’

‘’就在那时，你看到那团奇怪的烟云从烟囱里消失了。’’

“是的，”尼尔森不舒服地说。“我知道这听起来不可思议，但我确实看到了一团烟雾，它稍微遮挡了我们的视线，集中在烟囱周围，然后逐渐消散。’’

“而这烟雾并没有掩盖一个人影，是人还是其他人？”韦德金问道。

“我不能说，”尼尔森犹豫地回答。“那一刻，我的注意力集中在特伦斯·希尔的尸体上，这具尸体正在逐渐显露出来。我还朝门口看去，在那里我可以清楚地看到锁里的钥匙。这很重要，因为即使我们看不到袭击者，很明显他一定还在里面，大概在餐具柜旁边，从窗户看不到。’’

“然后普拉特先生呆在那里，而你们立即回去见坎贝尔牧师，坎贝尔牧师还在门前，你们两个决定把它拆了。’’

“没错。想象一下，我们惊讶地发现，房间里除了不幸的希尔教授之外，几乎没有人，他似乎已经放弃了鬼魂。推销员环视了一下房间后补充道：“正如你所看到的，根本不可能把自己藏在这个房间里。然后普拉特加入了我们，一直陪在我身边，直到牧师去接的警察来了。’’

一片寂静，韦德金最后清了清嗓子。

‘’尼尔森先生，你知道这意味着什么吗？你刚刚证明了只有幻影才会犯罪。’’

另一个人用手背擦了擦湿润的额头，回答道：

“我知道。但我所做的只是报道事实，只报道事实。而且，相信我，我已经过了夸张说话的年龄。’’

“假设这是真的，”韦德金笑着说，“我想知道你和你的朋友在外面这么晚的时候在做什么。因为很明显，你在等待某件事发生。你表现得好像你是特伦斯·希尔的保镖！’’

尼尔森低下头回答：

“我宁愿你问其他人，探长。在我们在金库里发现了令人难以置信的发现之后，我很不情愿地被拖了进去。这与当地传说有关。我是个陌生人，只是路过这里。’’

欧文在面试前拿到了这名男子的护照，他问道：

“我想你出生在斯德哥尔摩吧？你32岁了？’’

“没错。但正如你所看到的，我已经在这个国家生活了好几年，并且已经成为了一名公民。’’

’’你还自称是化妆品的推销员。’’

’“是的，这是我目前的职业，”尼尔森笑着表示同意。’’但我不得不说，日子不好过。’’

’’你选择把自己安置在这样一个与世隔绝的村庄里，真是奇怪。’’

“这只是调查该地区的一个起点。我的公司选择了它。我认为，在取得如此微薄的成果之后，他们将修改他们的政策。’’

’’这家公司叫什么名字？’’

“漂亮的皮肤。我想你听说过它们吧？’’

“是的。他们的总部在摄政街，我相信？’’

“没错。’’

“现在就到此为止，”欧文虚情假意地笑着说。我们很快就会再见面。'

“原为您服务，先生…..先生’’

“在下，欧文·伯恩斯。’’

那个人离开后，我的朋友抱怨道：

“太不可思议了！想想那个家伙从没听说过我。女王陛下的另一个主题，她对我们的文化一无所知。’’

“冷静点，伯恩斯，”韦德金用舒缓的声音说。’’他是外国人这一事实并不能使他成为嫌疑犯。’’

”“你是这么想的吗？我建议你彻底调查那个家伙。他在一件事上撒了谎：他和你我一样都不是销售代表。他落入了我为他设下的陷阱。漂亮的皮肤的店面在牛津街，而不是摄政街！