现在的学生怎么如此辛苦？

前两天给病倒在家的妹妹打电话，她说起南师大上学的女儿近来经常忙得人都找不到，元旦前夜试着和她视频通话，以为在和同学吃饭迎新年，想简单说两句，祝新年好。没想到女儿立刻接听，告诉妈妈自己一个人在实验室做实验，提取一种晶体。

女儿说起元旦连周末才三天假，一个同学还坐火车回家吃吃喝喝，略有不平和羡慕。妈妈开玩笑说她也可以买张火车票回家。她说试验没做完，元旦结束后就要开始期末考试，还有其他事要忙，不能回。妈妈安慰女儿，说这是她自己选择一条不轻松的道路，但努力会有回报。

我对妹妹说：“2023年的最后一个晚上，一个人在空空荡荡的实验室提取晶体，简直是居里夫人了！”妹妹感慨道：“现在的学生怎么如此辛苦！”

这外甥女我几年见一次，但她的辛苦我也是看在眼里。

她刚上初三那年，我十一回家探亲。妹夫开车带我们去吃酸菜鱼火锅，刚坐下来，她马上把背着的书包放上桌，拿着卷子开始做，一直做到凉菜端上来。

去年回苏州，她已经是南师大的大一学生。五一前坐高铁回家，我去火车站接她。公交车晃晃悠悠开在人民路上，她在手机上飞快地打字。我说我比她差远了，手机上打英文和人聊天都觉得累。她说：“哦，我在编辑稿件，系刊马上要出新的一期。”

不是每个人都这么辛苦，但勤劳也许是一种文化基因。东汉时梁鸿写了首《五噫歌》，其中有一句“民之劬劳兮噫”，两千多年后还是如此。

quora上曾有人提了个问题：“中国人和美国人，谁更勤奋？”最高赞的回答来自一个在中国和美国都工作生活过的中年白人男性，他说：在我看来，两国都有勤奋的人，也有懒人，你问的问题不对。如果问题是“哪个国家的人更愿意面对困难和不适”，我觉得中国远远排在美国之前。

然后举例说明，他每次从中国回到美国，会发现好多人平时过得太舒服，会因为一点小事而大呼小叫，而在中国，人们干脏活累活，是因为不得不干，他们的优先考虑的不是舒适和方便，而是现实和必须。

有次看了个关于海外中餐馆的纪录片，其中有一家开在挪威的特罗姆瑟。老板从香港出国后一路辗转，最后把饭店开到了北极圈之内。采访服务员和后厨，一个本地挪威姑娘说老板人挺好，但也给我压力，希望我干活更快，中国人都很快，是不是？采访老板时，老板说这姑娘刚来应聘时只想一周干三天，而他自己全年无休，因为挪威人圣诞前平安夜在家吃饭，他才关门歇一天。

后来又看台湾拍的记录片《台湾食堂》，有一集拍了四家牛肉面馆。一位高雄左营的老板说当初开店是因为欠了一屁股债，为了混口饭吃。采访者说如今生意好，是牛肉面大王了。老板笑道，哪有什么大王啦，还是混口饭吃。最近两年这条街开了四家牛肉面，已经关门了两家，这里是“一级战区”，一年到头他只休除夕一天。

我看了有点惭愧，人家混口饭吃还那么辛苦，我对着电脑坐上千美元一把的人体工学椅，有周末休息有年假，还学步古人感慨“案牍劳形”。

1993年，台湾人均GDP$11,257美元，日本$35,681，台湾不到日本的三分之一。30年后的2023年，台湾$33,907，日本$33,949，几乎完全相同。

《台湾食堂》拍摄于2013年，光影和人物都有点模糊。后来我好奇地查了一下这家牛肉面馆，还开着，现在每个周二休息。随后看日经新闻，有篇报道提到，中国国家统计局发布的《2022年国民经济和社会发展统计公报》显示，按美元计算，人均国民总收入（GNI）为12,608美元，接近世界银行规定的高收入国家标准（13,205美元以上）。

去年五月回国住在妹妹家，每天早上出门散步。一个周日清晨6点，和不少本地顾客一起守候在一家点心店前，等着白铁皮卷帘门吱吱嘎嘎地卷上去，要一碗头汤小馄饨，配两根刚出锅的油条。吃完出门一看，旁边一家生煎馒头店门口前已经停满了助动车，不少穿着亮色背心的外卖小哥进进出出。

后来跟我妈聊起此事，说现代人真辛苦，连星期天都起这么早。我妈笑道：这就是你爸的一辈子啊，已经退休了将近20年，每天早上拿着小电筒看手表，一到6点，屁股上像装了弹簧一样跳起来。以前我和他同时起，现在稍微多睡会儿，但也不能多睡，如果我睡到7点的话，他肯定会来“笃笃笃”敲门……

“文化基因”是一种文学表述，一个人有怎样的工作精神，是决定于基因和环境，而文化基因其实一种环境。我外甥女元旦前夜一个人做试验，也许遗传了外公和爸爸的“勤奋基因”？而我妹妹安慰女儿“努力会有回报”，不正是常说的“天道酬勤”，一种外部环境。

美国人其实也这么想，也有这种外部环境。

Pew Reseach Center曾经发布一个世界经济研究报告，其中有一章的题目是：“因果关系：对勤奋工作和资本主义的信念。勤奋能带来成功吗？”（The Casualties: Faith in Hard Work and Capitalism. Does Hard Work Lead to Success?）一共统计了21个国家，其中13个国家有超过半数的人认为勤奋能带来成功，第一名是巴基斯坦，80%，第二名是美国，77%。有点意外的是中国和日本差不多，分别是45%和40%。

女儿上寄宿高中后，有一次开车过去看她，晚上去一家灯光昏暗、人声嘈杂的广式点心店。菜迟迟不上，她埋头看手机。我说啥小说真么好看，难得出来吃顿饭，多聊聊天。她抬头笑道：你想聊啥？不过我不是在看小说，我编辑的刊物收到了不少投稿，我在看一篇数学论文。

我听了有点吃惊，她在等上菜的间隙用手机看同学写的数学论文，比她大一岁的在中国的小表姐等上菜的间隙做卷子，在公交车上用手机编辑系刊。相隔万里，两个小女生怎么会这么像？

现在的学生怎么如此辛苦？