【原创】白化的黑猫《星落之子》chapter 2
二 星落之地
床头的闹钟铃声把鹿镇叫醒，他揉着朦胧的睡眼，在床上挣扎了几下，抬手按掉了闹钟。
躺在床上，伸了个大大的懒腰，这才慢慢起身，在床沿坐下。鹿镇望着窗外仍然黑暗的天空，耳边传来男人沉重的呼吸声。警察老爹不知道是昨晚几点回来的，现在正在隔壁卧室呼呼大睡，鼾声如雷。
秋天的凉意已经展现出来，赤脚踏在地面上，鹿镇感到些许寒意。他轻手轻脚地从冰箱里拿出半袋冰凉的切片吐司面包和一包纯牛奶，烧了一壶水，从厨房找来一只搪瓷缸子，注入开水，再将牛奶放在里面。
蒸汽袅袅，牛奶包装上积聚起一层水珠，给仍然昏暗冰凉的室内注入了一丝暖意。鹿镇就着温吞吞的牛奶，咀嚼着已有些干燥的吐司面包，不一会儿，单调的早餐就消灭完毕。他把空的包装袋塞进垃圾桶，倒掉加热牛奶用的水，返回卧室，收拾起行李来。
鹿镇在衣柜中翻翻找找，从胡乱堆放的的衣服中捡出两件T恤和裤子，随手塞进背包。把牙具、毛巾等等东西放进塑料袋，扎好，同样放进背包。日用品便大致收拾停当。
窗边靠着一根黑色的金属球棒，那是鹿镇从器材室拿回来的。那天比赛完，听过小宇的话之后，他感觉此行也许会出现意想不到的情况，于是放假前从器材室顺走了这根球棒。
鹿镇想了想，走到书桌前，拉开一只抽屉。那把小乐送给他的刀，正静静躺在抽屉里。他拿起那把刀，估摸了一下材质，应该是塑料，便将它扔进背包。说不定能用到呢，有备无患，他这样想着。又放了些不知有没有用的物件之后，背包已经鼓鼓囊囊。
鹿镇套上棒球外套，戴好蓝白色的帽子，将球棒收进球袋，背好书包，关好门，在楼下刚开门的小卖部买了些食品和水之后，启程前往火车站。
七点，刚好赶上和小宇约好的时间。
祁小宇靠在一根柱子上等待着。他只带了一个背包，手中拎着装有方便面和饼干的塑料袋。他看见鹿镇，便挥了挥手，两人并肩走向安检口。
把背包放进安检机，不出所料，机器滴滴滴地报警了。
“那个戴帽子的小孩。”安检员叫道，“过来下。”
“怎么了？”小宇看着“戴帽子”的鹿镇，问道。
“以防万一，咱带了根球棒。”鹿镇小声解释道，“你先进去吧。”
小宇站在不远处，看着鹿镇被几名安检员围在中间，显得有些狼狈。
鹿镇说明了情况，表示这是运动器材。对于那把刀，鹿镇则当众演示了一遍，表明那只是一把玩具刀。见是个小孩，安检员也就没多纠缠，很快放行了。
“真麻烦，早知道坐大巴了。”鹿镇苦笑着，把背包重新背好，和小宇去往候车区。
也许是节假日的关系，候车大厅的座位上挨挨挤挤地坐满了人。到达指定候车区的时候，已经开始检票。坐这趟车的人看来不多，检过票后，两人跟随拎着大包小包的稀疏人流，朝通往站台的楼梯走去。
停在站台的是一列绿皮慢车，似乎已经服役超过二十年。车厢的内设也同样陈旧，僵硬的联排座椅，头顶灰头土脸的老式风扇，可以打开的积了不少灰尘的车窗。
鹿镇将背包放在行李架上，将球棒靠在窗旁，和小宇面对面坐了下来。待车厢内的乘客都大致落座，开始此起彼伏地聊起天来，这列绿皮火车晃动着，缓缓驶离站台。
城市的风光很快被抛在了脑后，两人在慢吞吞行进的列车上摇晃着。火车不时停靠在某个不知名的小站，照这样的速度，预计需要四个多小时才能到达Z市火车站。
鹿镇以手托腮，一动不动地注视着窗外变换的景色，很快就感觉乏味了，便靠在坚硬的椅背上，目光散漫地投向追逐打闹的孩子，或是通道对面嗑着瓜子的中年妇女。
祁小宇也是一言不发，趴在桌板上，显得无精打采。
“吃早饭了吗？”鹿镇开口问道。
小宇把头从臂弯里抬起来，说道：“起得太早，院里都没开伙呢。”
“看来你是饿了，怪不得这么有气无力的。”鹿镇站起身，从上方的行李架上取下背包，摸出一盒饼干递给小宇，“先吃点吧，下车都该中午了。”
小宇道了声谢，便撕开包装，慢慢地吃着。
“紧张了？”鹿镇看着默默吃东西的小宇，问道，“看你心不在焉的。”
“没有。”小宇放下饼干，摇了摇头，“我在想，回去之后的事。”
“调查的事，包在咱身上。”鹿镇拍着胸脯说道，“你想做其他事，尽管去做就好。”
“嗯。”小宇略略点头，表情变得有些伤感，“这次回去，得跟周老师，还有小时候的伙伴们告个别了。”
“以后都不回去了吗？”
“应该不会了。”小宇勉强笑笑，“狍子，你不是说过吗，放下负担，过好新的生活。我打算，无论调查结果如何，我都会接受，在C市开始新生活。”
“你能这么想就好。”鹿镇为他感到由衷的高兴，说道，“咱也会尽力调查，争取给你一个真相。”
小宇恢复了精神，眼里也有了光。
“可是，咱还是想知道。”鹿镇抱着背包，左手肘支在桌板上，托着下巴，“你为什么想拜托咱调查呢？感觉咱平时吊儿郎当的，怎么也说不上可靠吧。”
“因为……你是我在初中认识的第一个人。”小宇搓着双手，显得有些局促，“愿意和我做朋友，一起打球，一起玩。而且，我能感觉到，其实你很沉稳，很聪明，不像你自己说的‘吊儿郎当’。”
“是吗？”
小宇点点头：“嗯，跟你在一起的时候，总是感觉很安心。我一直在想，如果你能当我哥哥就好了。”
他的眼睛眨动着，视线却须臾不离鹿镇。
这下轮到鹿镇的脸红了，他觉得有些不好意思：“说不准咱还比你小呢。对了，咱还不知道你的生日呢。”
“九月三号。”
“啊，”鹿镇微张嘴，挠着头，脸上的表情充满了歉意，“抱歉啊，小宇，你生日都过了咱才知道。”
小宇摆摆手：“没事，就是个普通的日子而已。”
“明年一定给你好好过个生日。”鹿镇提议道，“额，是哪一年出生的？”
“九一年。”
“跟咱同一年，这么说来，咱确实比你大点儿。”鹿镇说道，“咱是九一年五月五号。”
“那我们算是扯平了，我也没给你过生日嘛。”
鹿镇咧开嘴笑了，露出尖尖的小虎牙，伸手捏了捏祁小宇的脸颊，后者眯起眼睛，顺从地接受着鹿镇轻轻的揉捏。直到一个端着方便面的乘客走过，鹿镇才把手从小宇脸上移开。
抵达Z市火车站，是十一点四十分。
鹿镇跳下火车，伸了个大大的懒腰。随后，他和小宇一起走过污迹斑斑的站台，跟随着稀稀拉拉的人流，去往出站口。
出站口外，或蹲或立的摩的司机们一拥而上，围住行色匆匆的旅客，吆喝着拉活。两人一边费力地拨开人群，一边留意着衣兜，以防被潜藏着的扒手悄无声息地偷走钱包。
来到站前广场上，一阵若有若无的香气，混合着淡淡的煤烟味，从卖烤红薯、关东煮的小摊上飘散开来。两人的肚子被食物的香气勾住，咕咕地叫了起来。
鹿镇提议先吃午饭，两人随便在火车站附近找了一家牛肉面馆，打算先填饱肚子，再去汽车站，坐班车到H县。
点了两碗牛肉面之后，鹿镇环视一圈满满当当的店面，很快捕捉到两名食客准备起身，便让小宇先去占住座位，自己又在柜台添了两只茶叶蛋。
或许是店面太小，鹿镇在端着碟子转身的时候，撞到了一个人的身上。他勉强用手护住，茶叶蛋才没被撞到地上。那人轻轻道了一声“抱歉”，便绕过他，去柜台点餐。鹿镇看着那个人，慢慢走回桌前坐下。
“口音很像啊。”他小声嘀咕着，剥开一只茶叶蛋。
“什么？”祁小宇问道。
“哦，那个人。”鹿镇向身后指指，“刚才撞到了那个人，听他的口音，好像跟你差不多。”
“是吗？”小宇好奇地望过去，看了两眼，说道，“好像不认识。”
那人已经坐到墙边的一张桌子前，和对面的男人说着话。他们大概二十来岁，看起来像是大学生。瞥了两眼，鹿镇就没再关注，专心吃起端上来的拉面了。
由于很早起床，加上在绿皮车上颠了几个小时，鹿镇上了大巴车之后，很快就睡着了。到达县城汽车站后，两人又挤上了装满赶完集的村民的中巴车。
密闭的车厢里，空气滞涩。烧火的麦秸秆味，放久的皮夹克味，泥土的潮湿气味，种种气味混杂在一起，再加上在山路上行进的颠簸，让鹿镇的大脑一片空白，晕晕乎乎地抓着拉环，随着一车人摇摇晃晃。
刚下车，鹿镇就将满手的行李甩在地上，一屁股坐在石墩上，大口呼吸新鲜空气。足足有两三分钟，他才缓过来。
“总算到了。”鹿镇看着路的对面，一座村庄就在眼前，不禁长出了一口气。
小宇却说：“还没到呢，这不是我们村。还得翻一座山。”
顺着小宇手指的方向，鹿镇才意识到，他们正在山脚处。那座山伫立在北面，大概是十分靠近的缘故，它显得格外高大。
鹿镇吐着舌头，直接躺倒在石墩上，双手比出一个投降的手势：“好累啊，饶了咱吧。”
“对不起啊，狍子。”小宇感到十分抱歉，“我们村实在太偏了。不过，只要翻过这座山，就能到了。”
“它有多高啊？”鹿镇仍然保持着躺倒的姿势，问道。
“六七百米吧。”
鹿镇长叹一声，慢慢坐了起来，扫视了一圈，指着不远处山下的一个黑黢黢的洞口，问道：“那好像是隧道，能走吗？”
“走不了，还没修好。”
“你几年没回来了，也许就修好了呢。”鹿镇站起来，“咱先去探探路。”
过了十分钟，鹿镇耷拉着脑袋，苦笑道：“果然没通。”
小宇抬头看了看已经西斜的太阳，说道：“快走吧，再晚就天黑了，不好赶路了。”
鹿镇咬咬牙，拎起行李，鼓足干劲，跟着祁小宇向山路入口进发。
南侧山坡平缓，因为向阳，上面长满了高大的树木。山路从山脚下出发，不过百米，就没入了山林之中。秋日的阳光透过已经稀疏的树冠，泼洒在大堆的落叶上，树林显现出漂亮的金色。
树木密集，道路复杂。祁小宇在林间灵活地穿梭着，时而停下脚步，粗略分辨了一下两棵树的区别，思考片刻，便继续向上前行。
鹿镇不敢分心，紧紧跟在小宇后面，在林间行进。他走得很艰难，或是被石块绊到，或是踢到露出土壤的树根，身上的行李也窸窸窣窣地晃荡起来，使他更加疲惫。
这里是小宇的天地，习惯城市生活的鹿镇就抓瞎了，茫然地看着周遭长得差不多的树，心想如果自己来看路，一定走丢。好在行进速度还算快，山顶近在眼前。
“总算是爬上来了。”鹿镇扶着膝盖，长出一口气。
“还要下山呢。”小宇笑笑，走了几步，拍拍一块大石头，说道，“先休息会儿吧。”
两人在山石上并排坐下，喝了点水。鹿镇发现，此处能够把山下的景色尽收眼底。他们正坐在南侧山岭上，一眼望去，村子被四面的山环绕，一条河从中间流过，向南奔流而去。整体来看，这是一处圆形的盆地，颇像一幅阴阳八卦图。
“很漂亮啊。”鹿镇享受着秋日夕阳的暖意，双手向后支在石头上，惬意地说道。
“是啊。”小宇微微点头，伸出右手，向山下指去，“那是星星落下的地方。”
“嗯？什么星星？”
“是村里的传说，或者说，历史。”小宇来了兴趣，对鹿镇解释道，“按照科学的说法，这块盆地，还有四周的山，是陨石落在地上形成的。听村里的老人讲，这里的人都是乘着星星降临在这里，定居，生活下去的。所以，这里曾经叫星落村。”
“星落之地啊，”鹿镇默念道，看看小宇，“那你就是从星星上落下来的咯？”
小宇的大眼睛眨了眨，在夕阳的照耀下，黝黑的小脸变得红彤彤的。
“上来了，上来了。”一个声音从身后传来，鹿镇回过头，看见两位青年从南坡爬了上来。见到石头上坐着人，两位青年的脚步顿了顿，其中一位低声嘀咕道：“还有其他人来这儿啊。”
“啊，是面馆里的。”鹿镇认出，其中一人是在拉面馆偶然撞见的那名男子，轻声说道。
“怎么了？”小宇问道。
“那两个人是咱在面馆遇见的。就说他们和你的口音很像吧，果然也是来这儿的。”
鹿镇说着，朝两人走过去，打了声招呼：“你们也是这个村的吗？”
两人停下脚步，疑惑地看着这个突然发话的陌生小孩。
“是啊。”其中一位青年点点头，他穿着长袖针织衫，戴着一副圆框眼镜和一顶报童帽，语气很亲和，但是带着疑惑和些许防备。
“咱在火车站附近的面馆见过你们。”鹿镇笑笑，说道，“还不小心撞到这个哥哥了。”
他指指另一位穿着夹克衫，蓄着浅浅胡茬的青年男子。
“哦，他是这个村的。”穿针织衫的男子见鹿镇不像是可疑人员，便说道，“你们也是来村里的吗？”
“对，放假了，和同学来他的老家玩几天。”鹿镇说道。
小宇也走过来，鹿镇拍拍他的肩，说道：“不知道你们认不认识。”
夹克衫上下打量着小宇，没有说话。趁这时间，鹿镇也观察着这两人。夹克衫挎着一个布包，背着一块板状物，手里拎着两只塑料购物袋，都装着叠好的衣服。
“挺巧的，我们也是同学。”针织衫说道。
“你们是大学生吗？”鹿镇问道。
“嗯。我是学美术的，听他说，这里风景不错，就跟他过来采风了。”针织衫也是个自来熟，他拉过沉默寡言的夹克衫青年，介绍道。
相较于南坡，北坡陡一些，植被也稀疏，到处是泛黄的灌木和草丛，有些煞风景。四人一起往山下的村子走去，有一搭没一搭地聊着天。
聊天过程中，鹿镇了解到，穿针织衫的青年名叫刘青峰，另一位叫邱雁文。两人是C大的研究生，住同一间宿舍，刘青峰是美术系的，而邱雁文是化学系的。鹿镇也介绍了自己和祁小宇。
听到小宇的名字，一直没有发言的邱雁文说道：“你就是祁小宇？”
小宇转过头来，疑惑地问道：“是。你认识我吗？”
“只是对这个名字有印象。”邱雁文说道，他从口袋里掏出一包烟，看了看鹿镇他们，又放了回去，“几年前，我爸说，村里有个叫祁小宇的孩子丢了，让我帮忙在C市找找。是你吗？”
小宇迟疑片刻，点点头，嗯了一声。
“怎么回事啊？”刘青峰好奇地问道。
“具体情况我不清楚。”邱雁文把手插进裤兜，瞥了瞥小宇，“你得问他。”
刘青峰向小宇投来征询的目光，小宇却没有回应。鹿镇意识到，小宇不愿意讲出这件事的始末，便想岔开话题。不过刘青峰看来也善解人意，感觉到了其中隐情，对小宇笑笑，并没有追问下去。
到了北坡脚下，一条水泥道路延伸过来，通向山体上的一个拱形洞口，这应该是南坡那个隧道在这一侧的开口。
“这条路修了几年了吧。”小宇说，“通了的话，就近得多了。”
邱雁文说：“北边已经修好了，通往邻省的，但是这边好像一直都没动静。”
在一个村间小路的路口，邱雁文和刘青峰道别后右拐，进了路边不远处的一座院子，而祁小宇则领着鹿镇继续沿着水泥路前行。
这时，只有鹿镇和小宇两人了。鹿镇问道：“他们说，你之前走丢了，怎么回事？”
“其实，不是我走丢了。”小宇解释道，“是我自己离开村子的。”
“然后去了C市？”
“对。”小宇轻描淡写地说道，“我在大街上流浪了一段时间，被送到收容所，最后进了福利院。”
“那段日子，挺难熬的吧。”鹿镇吐出一口气，感叹道。
“习惯了就好，这不，挺过来了嘛。”小宇耸耸肩，语气轻松。
“为什么去C市？”
“听说周老师的父母住在那里，想去找他们。去了之后，我才发现，根本不知道他们住在哪儿，身上又没钱了，就这样，被困在城里了。”
鹿镇继续问：“周老师不是村里的吗？”
“不。”小宇摇头，“她是来这里支教的，后来，就留了下来，在村小当了十年老师。”
“哇。”鹿镇惊叹道，“挺不容易的。”
“是啊。”小宇垂下头，声音越来越低，“老师是个很好的人，村里的人都很尊敬她，可是……”
“这么说，如果是故意杀人，嫌疑人就只可能是村长和校长咯。”鹿镇分析道，“表面上看，只有他们有动机。”
“嗯。”小宇表示赞同，“另外，我离开村子，还有一个原因。”
“什么？”
“害怕。”小宇说出这两个字时，眼神变得多疑，左右顾盼着。
“害怕那两个人吗？”
“对。”小宇说道，“老师去世之后，我就总感觉有人在盯着我、跟着我，家里的东西也好像被翻过。我认为，很有可能是那两个人，他们在找某样东西。而这个东西，和老师的死有关。我自己也找了一遍家里，和老师的遗物，并没有特别的东西。
“可是，他们还在一直盯着我。上课的时候，校长总是有意无意地在我教室外面站着。和同学玩的时候，他也在角落里看着我。我很害怕，过了两个月，我再也受不了了，就在一天晚上悄悄离开了村子。
“因为晚上可能还有人跟着我，我还特意在树林里多兜了几圈，不过也确实如此。翻过南山之后，我听见有人的脚步声追上了我，就藏在一个灌木丛里，那时候，我看见了，村长就在树林里。夜很深了，他拿了支手电筒四处晃，我离他很近，不敢出声。还好，他没有发现我，在周围绕了几圈，就回去了。我怕他没走，就在那个灌木丛里一直待到早上，再下山，去了C市。”
“后来在福利院里，他们来找过你吗？”
“没有。村里派人来办了手续，但是那两个人没来。”小宇说道。
他停顿了一下，转头问鹿镇：“狍子，你相信我说的话吗？”
鹿镇正在思考，听到这句话，抬起头来，不假思索地回答：“当然相信，咱没有理由不相信朋友的话。”
“谢谢。”小宇腼腆地笑了。
“不过，听你这么一说。”鹿镇紧锁住眉头，抬头望了望开始变暗的天，“此行还是小心为妙，安全第一。”
他拍了拍棒袋，说道：“咱也不知道会发生什么。但是，不管怎么样，咱都会保护你的。”
