《权力精英》摘要和笔记（20240216）

在美国内战以前，大城市的上流阶层是紧密和牢固的。至少社会历史学家门在回顾历史时认为是这样的。……家族血统可以追溯到殖民地形成时期，而上流阶层群体之间的唯一分裂就是教会的分裂。长老会教徒、荷兰归正会教徒和圣公会教徒构成了一个紧凑组织的相当明确的部分。

老派富豪与新贵之间的这场博弈始于美国建国之初并且现在仍在小城镇和大都会中心上演。

从总是试图将自己建立在家族血统的基础上的地位的角度看，这意味着阻止人们进入上流社会的高墙一直在剥落。从上流阶层的更加开阔的角度来看，这意味着顶层一直在更新中。

美国人对家族谱系并不十分在意，他们并不是那种根据家族血统就轻易兑现名望索求的人。只有当社会结构不会在代际更迭中发生本质变化的时候，只有当职业、财富和地位倾向于变得世袭时，这种傲慢与偏见，以及伴随它们的那种奴性和自卑感，才会成为一种声望制度的稳定基础。

中产阶级和知识分子推动的融合了各种族和各民族的国家观，远远超过了只关心“种族”血统以及血缘、家世的盎格鲁-撒克逊观念。此外，从爱尔兰人到波多黎各人，每个全国性群体都慢慢赢得了地方政治权力。

当阶级结构牢固而稳定时，家族谱系就成为声望的一个牢固和稳定的基础。只有这时，各种各样的礼仪约定和模式才能在一个牢固的经济基础中扎根和繁荣。当出现快速的经济变化和人员的流动时，有钱的阶级肯定会有自己的定位，而地位借口将崩塌，历史悠久的偏见也将被一扫而光。

并不存在拥有真正固定成员的稳定的上流阶层，但上流阶层总是存在的。一个阶级中的成员不管改变得多块，都不会摧毁这个阶级。阶级中胜出的并不是同一个体和家族，而是相同类型在生生不息。

在这个国家的每个既定的大都会区域中，都存在这样一个上流阶层，它的成员出生在从《社交名人录》出现以来就已被登记在内的家族。

正如那些已经控制每个地方的关键金融和法律机构的富裕阶层一样，大都会的上流阶层彼此之间存在商业和法律关系，因为城市的经济，尤其是大都会地区，并不只限于城市。经济是以大城市为中心的和全国性的，并且上流阶层控制着其在大城市决策中的关键位置，从这些意义上来讲，每个城市的上流阶层都与其他城市的上流阶层有联系。……绅士俱乐部立即成为金融和商业决策网络的一个重要中心，也是确认社会地位的关键所在。在这种俱乐部中，构成上流阶层的所有特性似乎都与之相符：古老家族、合适的联姻、适宜的住宅、合适的教堂和对口的学校，以及关键决策的权力。

作为新旧上流阶层的培训场所，私立学校具有一种整合的功能。传统家族在道德和文化特质的传播方面变得越不重要，私立学校的重要性就得到越大的体现。学校而不是上流阶层家庭是传递上流阶层的传统，以及确立新富豪和天才进入的最重要的机构。这是上流阶层经验中的一个重要特点。

在这个国家的任何一个大城市中，经过中学教育，然后进入常春藤联盟高效的适当俱乐部，就足以获得任何大城市俱乐部和团体的标准入场券。这样的学校的赫赫声望，以及学生们的言谈举止和个人素质，使地方荣誉感黯然失色，因为这种经历是通往全国范围内上流社会的主线。

从企业变得真正全国性这个意义上来讲，上流阶层的经济角色也已经变得真正具有全国性，而上流阶层的政治观点和活动也变得统一。所有这些力量都将地方联盟和不断扩张的公司转变成一个企业国家，并且还会使大都会400家族实现一致的利益、功能和同盟。

因此，在上流阶层的内部圈子中，最大和最重要的制度中最非个人的问题与封闭的小群体的情绪和担忧融合在一起。这对于上流阶层家族和上流阶层学校具有非常重要的意义：“背景”是建立在紧密联系的基础上，上流阶层保持默契的一种方式。它之所以是非常重要的，还因为在这类圈子中，未成年的男孩和女孩会在决策者们的餐桌前，从而被灌输了决策者的非正式技巧和托词。总之，他们吸收了被称为是“判断”的东西。在没有进行有意识的努力的情况下，决心成为决策者。

上流阶层的贵族学校、俱乐部等手段没有什么高明之处，而原因仅仅是因为这个阶层是势力的。在塑造上流阶层的特性方面，这些场所和机构发挥了真正的作用，并且除此之外，他们自然而然形成的某种联系有助于将一个高层圈子与另一个圈子连接到一起。

在美国的整个顶层社会中，他们的外表就是社会地位的证明；他们的言谈举止是良好教养的体现；他们的同伴则直接证明了他们的被接纳的范围以及他们老到的辨别能力。【通过学校和俱乐部，上流阶层将他们的后辈按照统一的模式去铸造，并形成了类似的群体特质。】——“第3章 大都会400家族”

由制度精英、大都会社交名流和职业演员组成的名人世界的主要居民在咖啡社会中互相融合，他们在这里兑现比对声望的所求。而在咖啡社会，舆论的焦点往往惊人一致，并将在这里发现的魅力传播给更广泛的公众，因为在咖啡社会中，具有全国魅力已经成为一种关于已经确立的商业惯例的一个不争事实。

作为一个行业，大众传媒、宣传和娱乐业组成的网络不仅是名人借以成名的方式，而且这个网络选择和创造名人而谋取利益。因此，有一种名人是职业化的，他们赚取的巨额收入不仅来自于自身努力工作，更大程度是依靠大众传播和消遣媒介的宣传。

出名的基础曾经是个人化和综合的：这个基础就是他们的才能——而这似乎意味着他们的外表价值和他们的技能融合起来形成了被称为是个性的东西。他们的重要性让他们看起来像是有魅力的人，时刻受到人们的赞美：他们看起来过着一种欢快奢华的生活，而其他人则好奇的看着他们的生活，赞美他们以及他们的生活方式。【现实是名人不是因为占据了有声望的位置才有名，而是因为有名才占据了有声望的位置。他们之所以是名人，是因为他们被像名人一样包装盒宣传。】——“第4章 名人”