在变好的路上就行，没必要给自己太大压力（TED摘抄）

在决心变好后，我们倾向于盲目相信数字，相信只要坚持21天、30天、90天、365天，就能实现自己所希望的结果。

我们把进步看作是一个垂直向上的过程，在第一天的基础上叠加第二天，在第二天的基础上叠加第三天，叠到足够高度时，生活就会自动发生彻底的变化。

但进步并不是垂直向上的，有时我们会走回老路，有时会后退一步。不如放下垂直进步的压力，不再追逐没有意义的数字，努力走在新的道路上，老路自然会慢慢消亡。

如果你有个让你非常不齿的成瘾问题，或是一个你很讨厌的，但出于某种原因无法改掉的坏习惯，或者如果你希望能够开始做某些有益的事情，比如去健身，也许你想成为一个坚持健身达人，但你就是做不到，也许你已经连续成功地做到了几天，通常是在新年的时候，但总会遇到一些阻碍，你坚持了几天好习惯，或者你戒掉了几天的坏习惯，但几天后你开始感觉到一种越来越大的压力，然后突然之间你有一天过得很糟糕，这一天，也许你会有点懒得去健身，或者也许你的意志力有点薄弱，无法抗拒你正在避免的坏习惯，然后你就感觉一切都中途而废了，你万分失望。

好像这座摇摇欲坠的“纸牌屋”终于倒塌了（纸牌屋(House of cards)，字面意思是“用纸牌砌成的房子”），用硬纸片一个搭一个地构成一个房子，看谁搭得最高最好。纸牌砌成的房子是比较脆弱的，任何方向上的压力大一点就很容易全盘倒塌），你放任自己沉溺于你正在试图避免的坏习惯，或你试图摆脱的旧的生活方式，如果这是在你坚持改变习惯或试图以任何有意义的方式改变你的生活时会发生的情形，那么很有可能你已经陷入了垂直进步谬误中。什么是垂直进步谬误？我不知道这是互联网自我成长文化的结果，还是最近关于习惯形成的心理学研究的结果，还是其他什么原因。但似乎大家都认为，如果他们能坚持到一定的天数，他们就能成功。

他们盲目相信21天、30天、90天、365天，他们心想我现在就身处这该死的模式之中，只要我能坚持90天，我就能实现我希望的结果，90天的我就等于成功，他会对自己感觉更好，他的生活会更好，他不会再被这些琐事困扰，因为他会变得坚不可摧，像这样看待生活方式的改变，就是把进步看作是一个垂直的过程，在第一天的基础上叠加第二天，在第二天的基础上叠加第三天，然后当你叠得足够高了，你的生活就会改变。而疯狂的是几乎每个人都这样以为，出于某种原因，我们把这看作是一种连续的过程。但问题是，你目前拥有的任何习惯都不是这样建立的，即使你认为你是在以这种方式培养你的习惯。

真相是你成功做到的每一天都是在进步，你正在强化这种新生活方式的力量，我们中的许多人认为，要改变我们的整个生活，我们需要做的就是达到一定数量的天数，然后我们就成功了，好像在那之前什么都不重要，但是当我们达到那个神奇的数字时，我们的生活就永远地改变了，即使你不相信这种戏剧性的叙述，你的潜意识仍然会觉得，只要我达到这个天数，事情就会变得容易。

曾经对我来说很别扭的东西会感觉很自然，这将正式成为我的一种习惯，然后我就不需要再非常努力了，一切都会变得自动化，但问题是，这种想法不仅在心理上是不准确的，而且还为完成这个天数增加了很多压力。我们把生活方式的改变当成了叠叠乐，把日子一层一层地堆叠起来最终在顶峰时你达到了你的目标，但叠叠乐的问题是，你每增加一块积木，它就变得更加不稳定，所以随着你完成的天数越来越多，这种担心搞砸的压力也变得越来越大，越来越大。而当你这样想的时候，你总会有一种预感，好像你真的会半途而废。

假设你的目标是90天，你做到了45天。如果你在45天后搞砸了，就会像是打开了闸门。你会想，我就知道我做不到，然后突然间你又狂热地投入到以前的不良行为中，你想也许三年后，我会再尝试改变，但问题在于进步并不是垂直的，进步从来都不是垂直的，我们不是在建一座塔，而是在修一条路，一条我们打算以后都要走的路，一条我们在践行这项新行动的每一天都在走的路，因为你的每一个习惯，都是引导你抵达你预定目标的一条路，即使是你的坏习惯。

你做这些事情是因为你从中得到了一些东西，它们能给你某种你想要的感觉，问题是，当我们在一条路上走了很久，我们了解到这条道路实际上非常危险，从长远来看，它对我们很不利，也许这里有狼群出没，也许有坡地会让你滑倒，弄脏你的衣服，也许这条路线效率极低，你的实现目标之旅耗费的时间会远超你的需要。无论是哪种情况，并非所有的道路都是同等的，有时我们在很年轻的时候就确立了实现目标的道路，但随着我们年龄的增长，我们了解到有更高效和更安全的路线来实现同样的结果。

我们从前建立的这条道路，我们为它铺设了一砖一瓦，修建起高速，已经不适合我们了，它能够提供的奖励已经不值得我们因为走这条路而给自己造成的伤害。因此，我们决定通过我们的有意识的努力开始构建一条新的道路，并且更多地通过走这条新的道路到达我们期望的同一目的地，一条不那么险峻的道路，一条不会对我们造成太大的伤害的道路，这需要一些努力。因为很多时候，你知道，第一天、第二天、第三天，我们都很有动力，在丛林中寻找和开拓这条新路。但从长远来看，我们知道这条新路会更好，更高效，是一条我们想要走的路。

而在我们选择这条新路代替旧路的每一天，旧路在逐渐被掩没，一些杂草开始在上面生长，开始蔓延覆盖原来的道路，而我们在这条新路上行走的每一天，都会变得更加舒适，并且以后也更有可能使用这条道路。因为我们在告诉我们的大脑，是的，这条路通向我们想要的东西。因此，你一直想要的、会在每年1月1日，偶尔尝试的这种新的生活方式，仍然留存着，而且会一直存在，但它的发展程度完全取决于你对它的使用程度，而只是因为你有糟糕的一天，你可以合乎情理地选择了老路。

就一天，这并不意味着那条你想建的新路就不存在了，也许你当时很累，也许你那天并不想去丛林中开路，可以理解，旧的道路可能看起来非常诱人，也许你忘记了你为什么要修建新的道路。但是，仅仅因为你有一天选择了老路，并不意味着你在新路上的所有进展都会丢失，不会的，而当你知道你花越长的时间开发新路，日复一日地在坚实的土地上铺设一砖一瓦，那条旧路也会开始变得杂草丛生，你会感觉更有冲劲、更有动力。

你有意识的努力在这条新路上花费的时间越多，这条路就越容易走，而不会越难，也不会有压力的累积。因此，如果你在某天搞砸了，你想要毁掉一切，这完全取决于你，你可以选择一点一点地把新路的砖瓦移除，但要知道，这也需要你有意识的努力。毕竟它不会自毁，你可以选择放弃你的新项目，放任杂草丛生，这样当下次你再次尝试时，你不得不又从头开始在丛林开辟道路，但这会揭露出一条你曾经通过努力留下印记的道路。

因此，再次在那条新的道路上起步就会容易得多，希望这一想法能够鼓励到你，改变你的整个生活从来都不是说，好吧，让我们看看我们能走多远。而如果有一天不顺，没错，它的确值得一试，但我想我们会在三年后再次尝试，而是说，我们的任务是要确立新的默认选择，一条我们可以放松进入的道路，日复一日，我们放置一块新的砖头，我们清理一片新的杂草，直到这条路成为一条更舒适的，通向我们目标的道路，然后最终通过越来越多地使用这条新路，旧路将开始被蔓延的植物所吞噬。

它将成为一条让人感觉很有问题的道路，你会觉得我已经建成了一条这么好的道路，为什么还会选择那样一条路，但这需要一些时间来实现，放下垂直进步的压力，它并不存在，不要再追逐这些没有意义的数字，它们与你每天的生活，每项决定都毫不相干，尽量想办法使修建这条新路变得简单和高效，不断提醒自己，你为什么要修建这条新路，并尽力帮助自己开发这条道路，使之成为你每次都会选择走的路，让老路消亡，被植被所淹没，不知道我在说些什么，听起来有点蠢，来开辟更好的道路吧。