干支纪月：古代天文学与历法的智慧

在《淮南子·天文训》中，有这样一段描述：“帝张四维，运之以斗。月徙一辰，复反其所。正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始。”这段话揭示了春秋时代已经存在的十二地支纪月法，即月建。月建是根据北斗七星的斗柄指向来命名的，当斗柄指向十二地支中的某一个时，那个月便以该地支来命名。

但是问题又来了，究竟要以什么月作为岁首之月，即是一年中第一个月安排在什么季节，关于岁首之月的确定，历史上有着不同的看法。有观点认为，中国古代的夏、商、周三代曾轮流改正朔，这被称为三正。《尚书大传》记载：“夏以孟春月为正，殷以季冬月为正，周以仲冬月为正。”这意味着夏代以寅月为岁首，商代以丑月为岁首，而周代则以子月为岁首。

在天文学中，我们所说的“月”指的是朔望月，即月球两次合朔间的时间。严格来说，这段时间为29.530589日。一年内有12个朔望月，总共约354.367058日，比一年的365.2422日短了近11天，即每月几乎少1天。随着时间的推移，这种差距会导致月份与季节不同步。

为了解决这一问题，《淮南子·天文训》中提到的斗柄指月的理想状态无法实现，古人引入了闰月的概念。为了调和岁（指连续两次交冬至的时间间隔）与年（指12个朔望月的时间间隔）的不等长问题，古代中国的历法家发现，在19年中增加7个闰月，可以使得19年的总日数与19岁的时间间隔几乎相等。19岁总共6939.60日（即19×365.2422=6939.6018），而19年加7个闰月共6939.69日（即(19×12+7)×29.53059=235×29.53059=6939.6886），两者相差仅0.086日，大约两个多小时。

在现代，我们以建寅为正月，这是继承自夏时期以寅为正月的传统。以丙年为例，正月被称为丙寅月，以此类推，下一个月被称为丁卯月，再下一个月为戊辰月，依此类推。因此，年干与月干的关系是，每年正月的月干向前移动两位。民间的命理学者通常根据年干来确定月干，这种方法被称为五虎遁。