书单｜精神理论
民族学·风俗论
托斯卡纳是文艺再生的中心地区，意大利中部。什么叫做与事实的历史相比，伏尔太更喜欢艺术的历史？点点滴滴的蛛丝马迹，如果像过去的汉语读者那样，一阅而过，就太没有经验了。事实是，这里面一定藏着中、外史学的同异消息。在国人看来，艺术史、通史…似乎仅仅是门类、分工的不同。中国人习惯于说，中国历史是以政治史为中枢的…然后，就往权力论方面联想了。为什么国史以政治为主轴？世界史告诉我们，因为，只有华族是一个天生的政治民族，儒家思想是代表。这就是我们讲的，民族精神。民族学的核心，就是民族精神理论。古今中外的各个民族、不同的种族，其根本精神，彼此是异常悬殊的。例如，有的民族是以经济为中轴，并不是政治。有的则是军事，或其他的。而绝大多数人类，还没有形成国家，它们只是地区。治国理政的前提，是必须要有国家单位。如果只是地区，那么，除了一些前政治的地方组织，不可能存在更高的形态。伏尔太讲的，事实的历史，其实就是中国人早已习惯的、由正史负责的那些内容和范畴，这是显然的。前面已经说过了，伏尔太对这方面的西方记述，极其不满。无奈之下，他只好转向科学与艺术。科学史和艺术史的发达，是近现代的事情，是很晚了才兴起的。欧洲没有正史传统，当然不可能有所作为。事实上，欧罗巴的一切都是外来的。宗教信仰是外来的，文字符号是外来的，知识学问是外来的，财富积累，也是外来的…没有比较，就不知道。
狄德罗的百科全书，其实就是科技与艺术词典，伏尔太亦参与其事。他对当时历史著作的乱七八糟、错讹百出愤怒不已。但是，一个信念始终支撑着伏尔太——用心思考的人，总会启发别人思考。例如，苏莱曼的帝国，一直是面临双线作战，或多边外交的。既要对付欧洲，也要应付波斯。于是，伏尔太从历史得出观察结论说，这些平衡力量，可以阻止一个强国，去消灭其他国家。今天的地缘政治、战略书籍，也还是此类思维，只不过放大了。这就是中国人习惯的，读史明理、温故知新。为什么在历史心得方面，伏尔太更像传统中国的读书人，而不是如黑格尔那样，大搞神学附会、过度诠释呢？就因为伏尔太接受的是儒家思想的影响，所以，在历史观感方面，也更加华化。也就是，更加平正、常规，朴实无华。实际上，这也说明了，已经说明了，我们应该如何得出合理的历史理论、思想结论。历史哲学、历史神学、历史人学。就像伏尔太说的，常人对于世界，原本只满足于轮廓性的认识。包括历史认知在内，这对他们来说，已经很好了。
