李鸿章:盖棺而论不定

中国人评论一个人物经常说盖棺而论定。近代以来，李鸿章是为数不多的盖棺而论不定的历史人物。 十几年前，张黎导演的电视剧《走向共和》，曾经名噪一时，有人说这部电视剧就是为李鸿章翻案。电视剧当中，庆亲王想要在《辛丑条约》上签字。李鸿章说了一大段话，制止了他。他说:“天下最难写的就是自己的名字。签在这卖国条约上，就是千古骂名啊。王爷，你还年轻，路还长着呢。由我来吧。”当然了，关于这个细节应当是电视剧的演绎，而非真正的历史。义和团兴起的时候，慈禧太后想借义和团的力量去抵抗洋人，慈禧当时下诏向11国宣战，这11国几乎是等于全世界了。 李鸿章时任两广总督，他和张之洞，刘坤一等人算是有过见识，看到外面世界的晚清重臣他们很清楚。依靠一些邪术的义和团是打不赢八国联军的。于是张之洞，李鸿章等人便搞了一个东南互保。所谓东南互保，其实就是割据，不听中央朝廷的号令。张之洞，刘坤一曾经有过预案，如果远在北京的朝廷确实完蛋了，那么就立即拥立李鸿章为总统。 然而满清朝廷并不会那么轻易的覆灭。梁启超概括的很对，当时的中国是几千年皇权的专制社会，而且这样的皇权已经足够完善，足够强大，想要覆灭他，绝非一日之功。当八国联军占据北京，慈禧太后逃到西安之后，慈禧不得不让不奉诏的李鸿章出面收拾残局。这才有了电视剧当中李鸿章亲自签订《辛丑条约》的场面。 李鸿章那一段话满怀悲情，这也是《走向共和》这部电视剧有洗白李鸿章之嫌。 电视剧里还有孙中山面见李鸿章的片段，孙中山向李中堂阐述了变革的想法，而李鸿章当然是拒绝的。历史上，孙中山曾经上书李鸿章，李鸿章也想过约见孙中山。当然这约见并不是赞同孙中山的想法，而是试图改变孙中山的想法。 当时的世人非常认可李鸿章的影响力。有人称他为东方的俾斯麦，日本的首相伊藤博文也对李鸿章有所赞誉。然而当时的中国并不是统一德国的普鲁士，也不是明治维新时候的日本。晚清的社会土壤长不出俾斯麦，更长不出伊藤博文。 晚清是中央集权作为鼎盛的时代，军机处的大臣说白了也是跪受笔录的。当孙中山上书李鸿章的时候，李鸿章已经是70岁的老人了。一个人无法逾越他的时代。留给李鸿章的时间不多了。一个70岁的老人的想法跟年轻人的想法是不同的。当年太平天国的中王李秀成被俘之时曾经劝曾国藩称帝。曾国藩当然拒绝了他的建议，并且将李秀成凌迟处死。曾国藩应该有过类似的想法，但是他做不到。太平天国覆灭的时候，曾国藩已经是50多岁的老人了。曾国藩熟读史书，他应当知道司马懿的例子。要颠覆一个王朝，需要几代人苦心经营，更何况当时的满清朝廷还有很强的掌控能力。 李鸿章的主要功绩是平定内乱和办洋务两件事。平定太平天国和捻军之乱时，李鸿章是一个十足的典型的中国封建时代旧的官僚。苏州杀降，很令以英国人为主的洋枪队所不耻。在19世纪后半叶杀降，李鸿章这样做完全是战国时代白起和三国时候曹操的做法。 李鸿章办洋务，重海防而轻疆防。有人就拿他与左宗棠相对比。称颂左宗棠的功绩，而贬低李鸿章的做派。在这一点上李鸿章难辞其咎，当中法战争清军大胜之时，他仍然要签一个屈辱的《中法新约》。当北洋水师还有战斗力的时候，他没有做出鼓舞士气，再战的准备。 日本也有一个非常有名的电视剧叫做《坂上之云》，讲的是中日甲午战争时间的故事，当然是以日本人的视角。那时的日本处在变革的时代，蒸蒸日上，与垂垂老矣的满清帝国形成鲜明对比。当然了，现在这部电视剧的资源不太好找了。 李鸿章可以算作一个军事家和实业家，但他不是一个变革者。他搞的洋务运动只限于器物，而无关制度革新。在晚清那个社会条件之下要做变革，需要冲破的阻力太大，而李鸿章也没有这样的眼界。回过头来还是那句话，一个人很难逾越他的时代。当时整个亚洲没有一个推翻帝制的国家。日本的明治维新也是建立在保留天皇的基础之上。李鸿章在那个时候，他应该也不知道洋务运动之后应当怎样去做。 这个问题很好理解。举个例子，为什么曹操在世的时候挟天子以令诸侯，而不是取而代之？这是因为此前历史上没有发生过，曹操也不知道应当怎样去做。也就是说在曹操之前的中国历史上没有篡位成功的例子。第一个禅让之后，平稳过渡的皇帝是曹丕，是曹操的儿子。 康有为，梁启超的变法图强，李鸿章不可能去做。因为晚清有一个孱弱的皇帝。孙中山的共和革命，李鸿章更不可能去参与，因为他缺少对革命的认知。 在同时代的历史人物当中，李鸿章当然是举足轻重的。他是晚清重臣，他是有手腕的官僚。他很聪明，他知道“身怀利器，杀心自起”的道理。他又很糊涂，他不知道民心可用，更不知道鼎故革新。 他是晚清缝缝补补的裁缝，他也是签订卖国条约的罪魁祸首。梁启超在《李鸿章传》当中说的很好，“若以中国之失政尽归于李鸿章之一人”显得特别不地道。 捧李鸿章的人认为他是为清王朝续命，艰难支撑；骂李鸿章的人认为他是彻头彻尾的卖国贼。 还是要引用梁启超的话:“故誉满天下，未必不为乡愿。谤满天下，未必不为伟人。” 李鸿章是盖棺而论不定，他的棺材板儿最终还是被人打开了。尸骨被拖拉机碾过，散落一地。这是20世纪50年代的故事。 20世纪40年代在上海沦陷区，一位年轻的女作家告诉他的出版商。一定要在介绍自己的时候特别强调，她是李鸿章的重外孙女。宰相合肥天下瘦，李鸿章去世三十多年后，他的后人，还是要用他的名字来谋生了。 这位女作家正是张爱玲，她习惯写繁华过后的悲凉。