乡村音乐743 - King Records 的故事 - 12

到 Rabon 十岁时（约 1926 年），兄弟俩已经一起演奏并演唱他们后来成名的紧密和声二重奏。他们在社区和当地的小提琴比赛中非正式地唱歌。 Alton后来回忆说，对他们的歌唱产生重大影响的是业余福音四重奏，他们在南方农村蓬勃发展（并且仍然蓬勃发展）。此时 Rabon 也在学习拉小提琴，Alton 经常用吉他给伴奏他。兄弟俩开始在石灰石县地区的歌唱比赛中屡获第一名，当地报纸开始在印刷品上赞扬他们。当时，Alton是一名印刷商和轧棉机工人，他回忆说：“我们从来没有尝试过大声唱歌。如果我们愿意，我们就不能这样做，因为我们俩的声音都很柔和。他们第一次成功亮相是在石灰石县西部麋鹿河举行的小提琴手比赛中。Alton回忆说：“当时我和 Rabon 该演出了，一些优秀的乐队已经登上了舞台，在观众中引起了很大的轰动......唯一的问题是我们不能像其他人那样大声播放......我们挑选了两个最好的。我想第一个是“That's Why I'm Jealous Of You”。那段时间我们唱了很多，这是一首很好的二重唱歌。当我们第一次开始唱歌时，人群有点吵，但我们还没有唱完歌，到处都是安静的。你几乎可以听到针掉下来的声音。然后我们知道我们有很大的机会获得奖品，即使我们只有两个人。当我们结束时，响起了震耳欲聋的掌声。如果人群没有安静下来，可能永远不会有一个名为 Delmore Brothers 的表演。

受到这一成功的鼓舞，Alton 开始写广播电台和唱片公司，要求试用;他得到了坚决但礼貌的拒绝。然后 Delmores 遇到了 Allen Brothers，这是来自附近查塔努加的成功二重奏，他们为 Victor 和 Columbia 录制了一系列唱片，包括许多“山地蓝调”材料，如“Salty Dog”。 The Allens对Alton 的困境表示同情，并建议他开始试镜。他们做到了，并于 1931 年获得了哥伦比亚唱片公司的试镜机会。

因此，兄弟俩于 1931 年前往Atlanta录制他们的第一张唱片。在整个 1920 年代，哥伦比亚以其著名的 15000 系列主导了旧式唱片市场，但到 1931 年，-大-萧-条-对唱片业造成了沉重打击，辉煌系列的结束很快就到来了。Delmores 的单曲唱片“Alabama Lullaby”和“Got The Kansas City Blues”（哥伦比亚 15724）是该系列中最后的唱片之一，仅售出 500 张。承诺的合同并没有到来，事实上，哥伦比亚本身实际上将在几年内（暂时）退出唱片业务。但这次旅行还有其他有价值的好处。在Atlanta，兄弟俩遇到了哥伦比亚“黄金时代”的几位伟大艺术家，包括 Riley Puckett、Clayton McMichen、Fiddlin' John Carson 和 Blind Andy Jenkins。（当然，Carson早在 1923 年就录制了第一张乡村唱片， Jenkins创作了数百首早期乡村民谣，包括（Floyd Collins）。这些逝去的伟人都赞美了 Delmores 的歌声。Alton回忆说， John Carson告诉录音室里的其他音乐家，“现在，如果你想听一些真正的歌声，就闭嘴听这两个男孩的声音，然后我敢打赌你会很高兴你做到了。然后 John 和 Andy Jenkins 要求他们为他们演奏“a song or two”““What would you like us to play,” Alton问道。“哦，只要你们想唱什么，我们都会帮你，”John.回答。Alton回忆说：“我对他声明的最后一部分持怀疑态度，但我们开始了《Left My Gal In The Mountains》，在我们唱到一半之前，那些唱片明星都和我们在一起，像合唱团一样一起唱歌。这曾经是，现在仍然是我在演艺界有史以来最大的刺激之一。

然后，Alton开始写信给纳什维尔 WSM 的经理Harry Stone。该电台周六晚上的“谷仓舞会”（Barn Dance）仅在四年前才被重新命名为“Grand Ole Opry”，迅速在整个南方流行起来。Alton后来回忆说：“我们都知道 Grand Ole Opry 是当时最伟大的广播节目。或者至少南方人是这么认为的，我们是南方人。但在一年的时间里，Stone回信时几乎没有给予任何鼓励。兄弟俩坚持了下来。“我们仍然在学校和任何我们可以预订的地方演奏，仍然参加老式的小提琴手比赛，我们几乎每次都带回家一些钱——宝贵的钱，在爸爸的帮助下，可以维持一些食物。我们在家乡阿拉巴马州石灰石县几乎被当作名人对待，但我们没有钱让这件事成为现实。

最后，在 1933 年春天，男孩们收到了Harry Stone的一封信，邀请他们参加试镜。虽然Stone没有这么说，但Pickard Family要离开 WSM 去芝加哥，他有一个名额要填补节目的空缺——最好是歌唱的名额。试镜开局不利：原定于周一进行，兄弟俩在周二拖延，这激怒了Stone，他计划当天参加南方联盟棒球赛程的揭幕战。然后，兄弟俩又犯了一次失礼，与房间里的流浪汉们一起唱了一首《When It's Lamplighting Time In The Valley》;当他们听到 Delmore 版本时就走了，主要是因为他们对它感到厌烦。但随后 Stone 问他们有多少首原创歌曲，似乎很高兴听到他们大约有 25 首;然后，他要求他们播放一些 “Request” 歌曲样本——听众期待的标准和当前最喜欢的歌曲，比如 “Silver Haired Daddy Of Mine”。Stone随后离开了， Delmores以为他们失败了，开始走下国家人寿大楼的楼梯。直到这时，Stone才出现在顶部的栏杆上，大声喊道他们在 Opry 有一份工作。他们于 1933 年 4 月 29 日在节目中首次亮相，在 DeFord Bailey 之后的常规 15 分钟片段中。

Delmores 在 Opry 的逗留有时会带来暴风雨和争议，但这为他们提供了他们需要的曝光率和全国观众。他们立即走红，很快收到的粉丝邮件比节目中除了Uncle Dave Macon以外的任何人都多。他们阅读了大部分邮件——对他们来说，收到粉丝邮件还是一种新奇的体验——并编造了请求的号码列表， Alton 甚至打出了许多私人信件作为回复。他们与观众有着不同寻常的融洽关系，但对无法获得任何巡演预订感到失望。（对于早期的 Opry 艺术家来说，个人露面是必要的，以补充车站支付的微薄工资。1933 年 12 月，兄弟俩前往芝加哥，为 Victor 制作了他们的第一张 Bluebird 唱片;他们与 Opry 的另一个流行歌唱团体 Vagabonds 一起开车来。