眼睛（三）
父女二人与桃翁别过，并肩向姜母所在的地方走去。一路上，不时有人喊着“大主祭”，向姜文昌热情致意，挽留他停下用餐。他客气地一一谢过，由姜妧引着，来到她们铺设的青毡旁边，却见姜青丘不知何时已经来了，正低着头若有所思地嚼着泰姆饼。
“哟，大哥来了。”胡氏拍了拍丈夫，欠身说道。
姜文昌摆摆手，说：“都快别多礼了，赶快吃饭吧。”说着，在青毡上跪坐下来。
姜青丘匆匆将饼咽下，对姜文昌说：“大哥，买的灯油我已经放进社庙了。”
“辛苦你了。” 姜文昌点点头，“唉，真是千头万绪，一处考虑不到就有纰漏。大过节的，还让你上集市跑了一趟。”
“没啥，原以为买不到呢，没承想还真有几家铺子开门营业。不过……”姜青丘面露忧色，压低声音说，“听人讲，外面的世道越来越乱了。”
“唉！”姜文昌叹口气，“但愿咱们这儿太平无事。我问过桃翁，据他卜算，今年会是前所未有的好年景。希望他老人家算得不错吧。”
“大喜的节日，说这些干什么？”姜母道，将酒葫芦递给丈夫，“喝口酒，解解乏吧。”
姜文昌接过来，拔下塞子，向姜青丘递去。他摆摆手，接着低头吃饼。姜文昌仰脖喝了两口，重新塞上塞子，放回篮内。
这时，几个外村姑娘说笑着走了过来，邀约泫瓠去周围闲逛。泫瓠抹抹嘴，问姜妧说：“妧妧，你要不要和我们一起去？”姜妧淡淡一笑，表示歉意，摇了摇头。“那好，我待会儿再来找你。”泫瓠站起来，向那些姑娘说，“咱们去那片废窑吧，看能不能抓到什么野物。”
她们嬉闹着向西南方那片荒丘走去。
“唉，这丫头也不知是什么托生的，整天像个混世魔王似的，呜呜喳喳。”胡氏无奈地叹息道。
“泫尊和银环在哪儿？”姜青丘目送着女儿的背影，忽然回头向胡氏问道。
“谁知道呢？吃过早饭就没影儿了。”
“人家小两口现在正是蜜里调油的时候，别管得太宽了。”姜母笑着劝道。
四外嘈杂的喧哗与耳边委琐的闲谈，使姜妧感到心烦意乱。充盈在她心中的那些通透的灵感已经消失殆尽，仿佛潮水退去，露出了下面的淤泥，窒闷得她有些喘不上气来。“爹，我想喝口酒。”她忍着焦躁，对父亲说。
“喝它干什么？当心呛着。”姜母制止道。
“闺女想喝就喝一口呗，往后你也别管得太宽了。”姜文昌说，拿起酒葫芦，拔下塞子，递给姜妧。姜妧接过来，捧着喝了一口，顿时觉得喉咙像被火燎了一样，赶忙捂住嘴，极力压抑着喷涌而出的咳嗽。
“没事喝这劳什子干嘛，呛着了不是？” 姜母劈手夺下酒葫芦，轻拍着她的后背，埋怨道。
“多喝几次就习惯了。” 姜文昌不以为然地说，“你们自己吃吧，我去照应事了。”说着，站起身来，迈步向社庙方向走去。
姜妧擦去被呛出的几滴眼泪，说：“娘，婶子，我到外边走走。”
没等姜母说话，胡氏抢先应允道：“去吧，散散心也好，我看你总是魂不守舍的，敢是为了选姣女，心里慌得很吧？”姜妧赧然地笑笑，未置可否。
“去吧，别耽搁太久。”姜母说。
“哎。”姜妧答应一声，起身往外走去。
太阳高高照在桃林上空，乱花之间人流熙熙攘攘，她再也感应不到一丝泰姆与上皇的踪迹，一切都显得那么平淡、乏味。她颓然地迈着脚步，走出桃林，来到东方的河岸旁边。这里清净了很多。她长舒一口堵在心头的窒闷之气，提起裙摆，登到了岸上。此处河面更加宽阔，水流开始减缓，颜色也由浅绿渐变为浑重的灰蓝，河床上长着茂密的蒲苇和白茂草。前方麦苗离离，是供养泰姆的祭田，几条人影正在远处的田间小路上闲荡。她无聊地眺望几眼，随手掐了一棵白茅草，擎在手里，信步沿着河岸往前走去。
忽然，附近传来一阵孩童的嬉笑。她循着声音，悄悄寻找过去，发现一男一女两个孩子，在岸旁的麦田里自得其乐地游戏。女孩约莫七八岁，男孩约莫十来岁，生得聪慧灵秀，甚是可爱。他们穿着簇新的衣服，额头上点着辟邪的朱砂，像是在扮演一对夫妻，模样天真而造作。男孩每说一句话，都对女孩一揖到地；女孩则端着一副贞静贤淑的做派，对男孩频频还礼，还不住地撇过脸去，作不胜娇羞之态。姜妧津津有味地看了一会儿，被逗得掩口而笑。
然而情节突然急转直下，那妻子不知怎么躺了下来，阖目而逝。丈夫跪在旁边，扯着嗓子，抑扬顿挫地连声呼唤。女孩挺了一会儿，实在绷不住了，捂着肚子坐起来，指着男孩哈哈大笑。两人闹做一团。
姜妧忍不住乐出了声。两个孩子停下嬉闹，齐齐向她望来。她走下河岸，来到他们面前，微笑着向那小女孩问道“小妹妹，告诉姐姐，你们叫什么名字？”
小女孩站了起来，忽闪着灵动的大眼睛，脆生生地回答：“我叫连璧，我哥叫良琮。”接着，她好奇地打量姜妧，问,“姐姐，你是泰姆吗？”
“你看我是泰姆吗？”姜妧好笑地问。
“嗯”连璧认真地点点头。
“为什么呢？”
“因为你长得太好看了，除了泰姆，没人能这么好看。”
“你这张小嘴儿可真会说话。”姜妧亲昵地捏了捏女孩的脸蛋，“但我不是泰姆，我是和你们同样的人。”
“我妹妹想泰姆都想魔怔了。”良琮在一旁说，“成天缠着我娘，要她讲泰姆的故事。今天看了祀典，还非要我跟她一起演泰姆和上皇。”
“你们刚才是在演他们？”姜妧惊奇不已。
“是啊。”良琮说，“我演上皇，她演泰姆。”
“可你们演的泰姆怎么死了，谁告诉你们她会死的？”
“没人告诉我们，是我自己这么想的。”连璧抢先说，“但她不是一直死了，她死后还会重新活过来的。”
“你怎么会这么想？”姜妧问。
“姐姐，你想啊，泰姆每年都和上皇结一次婚。如果不是死了之后再活过来，怎么会发生这种事呢？”
“璧儿，琮儿。”远远地，一个妇人走出桃林，焦急地大声呼唤。
“娘，我们在这儿呢。”连璧跳起来，冲着那妇人用力地挥舞双手，然后和姜妧道别说，“姐姐，我娘喊我们呢。我们走了。”然后，拉着良琮向他们母亲跑去。
姜妧望着他们兄妹在麦田里奔跑的身影，忽然心有所悟，感动得热泪盈眶。小女孩天真烂漫的稚语，却让她似乎理解了泰姆神义的奥秘。那是一道周流不断、热烈而博大的醇美之灵，在天地间循环地运行着。她从未死去，而是适时地流潜于不同节物，为它们带去生机，目下是烂漫的桃花，待花令过去，便催生、化身于丰硕的果实、长满麦穗的庄稼。等到冬天来临，大地冰封，她便潜隐于地下，静静休眠。等到来年，她为春阳所感，就会再次走上大地，万物生灵就是在她循环往复的运行中一代代地荣枯更迭。人也是一样，在她前面已有无数先例，在她之后，还会有更多姑娘被她接引着走向成年，孕育、生活、死去，最后复归于她。她感觉自己融进了这道浩瀚的洪流，模糊的泪光中，仿佛看到那位美丽而庄严的大地女神，在朝她微笑。
“泰姆，请接纳我吧。” 姜妧激动地喃喃道，心中升腾起一股蓬勃的热望。
——《姣女》第二章
