小说 | 沉香屑·仿真香气

（本故事纯属虚构，如有雷同实属巧合）

（一）

　　叶凝第一次看到Annabella，是在一本时尚杂志上。

　　高二的一个晦暗下午，教室里的电扇咯吱咯吱地转，吹不散女孩子们唇蜜和汗味混杂的气息。她翻着杂志，指尖停在一张香水广告上：Annabella立在模糊的法国街景里，纯白的连衣裙勾勒出瘦削的身躯，金棕色的头发像洒落的阳光，混血的面孔疏离得像一尊雕像。

　　“安娜贝拉”，音节繁多的一个英文名，大多数人一开始都读不利索。叶凝一遍遍默念着这个名字，熟练以后会故意吞掉一点尾音，就像是掌握了某种神秘的咒语。

　　起初，叶凝的仰慕里带着一种宗教式的虔诚。Annabella的每一张写真，都像从天光云影里剪下的碎片，摆在廉价的铜版纸上，不真实得像梦。直到她在网上看到Annabella早年的照片——黝黑的皮肤，微微的龅牙，死板的马尾，笑容局促得像个乡下丫头。这张照片让她心里泛起难以言喻的快意：“原来也不过如此。”可越是这样，她越着迷。这个女孩曾经和她一样，平凡甚至土气，却硬生生蜕变成了人们口中的“美的化身”。

　　“挨刀子又怎么样？”叶凝对着镜子审视自己的脸，“能美成这样，怎么都值。”

　　从此，她密切关注Annabella的一切，尤其是整容的蛛丝马迹。从双眼皮到下巴，从鼻梁到唇形，她几乎能逐一指出对方脸上动过的地方，像在研究一张手术地图。这些改变，不仅让Annabella焕然一新，也让叶凝看见了一条可能属于自己的道路。

　　Annabella似乎不太会讲国语，这反倒让她更有一种神秘的吸引力。生得如此面孔，连语言都是多余的。Annabella的世界，叶凝从未设想过：或许是冷气充足的米兰秀场，或许是香港弥敦道的灯火，抑或是某架私人飞机的柔软沙发。那样的人，哪里会费力说她们这种城市小孩的家常话？她的美是虚无的，甚至是无声的，才像一场永不落幕的梦。

　　直到Annabella成了杨嫣。

　　大学舍友的大呼小叫拉回叶凝的注意。点开链接，她看见视频里的杨嫣，一口流利的普通话，甜得刚刚好，甚至比叶凝自己平常讲话还要字正腔圆。那天使的笑容依旧光彩照人，却添了几分近人的气息，仿佛一夜之间从云端降落到她们身边。

　　舍友聊起八卦，说Annabella攀上了黄时安——那个靠俊朗外貌和厚道人设稳扎稳打的男明星。黄时安的过往人尽皆知：大学时追过同班的女神赵珊，后来的绯闻女友从不掉价，全是顶尖的相貌与名声。最近的同居女友倒是个例外：木讷的二三线女演员，从出身到个性都乏善可陈。人人都以为黄时安是时候收心过日子了，Annabella的出现就像平静水面上的一滴墨，让一切都染上了别样的颜色。

　　一个老实厚道的男明星，与嫩模传出绯闻。身份与年龄的错位，让这段关系在叶凝眼中显得格外生硬，像是误入俗套的戏码。传言说Annabella借“特殊资源”在内地崭露头角，黄时安的人设也因此多了几分令人玩味的暧昧。过去的厚道与稳重，此刻似乎成了另一种圆滑的伪装，而Annabella，她的出现本就不合常理。

　　叶凝盯着屏幕，思绪翻涌。杨嫣的那一口普通话，甜得有些腻，像是新买的糖果，剥开之后才发现略微粘手，却正好衬托起她的登场——最后一道点缀，也是最精心的布置。偶像的光环渐渐剥落，叶凝既失落，又不由得生出几分钦佩：这个女人，永远比人想象的更精明。

（二）

　　大学这四年，叶凝的人生按部就班，校内外的社交、电视台的实习，一样没落下。只是那恼人的英语四级，把她折腾得够呛，考了几回才勉强过关。

　　她读写最流利的一个英文单词，不是abandon，而是打从高中时就牢记于心的“Annabella”。

　　她是艺考生，当年高考分数不高，和她一道进校的女孩子们，像各种款型的永生花，外壳精致，底色却透着一股疲态。包装盒上镌刻着些励志或矫情的话，“花开堪折直须折”，或者“想你的风还是吹到了深圳”——听着像网红拍立得的附赠文案，写来写去也逃不出俗套。

　　叶凝比她们更懂自我包装。高三暑假那次去参加选秀，是她人生第一次尝到公众的冷漠。镜头和掌声在主持人念出晋级结果的那一刻，像退潮般迅速消失，连个台阶都没给她留。她一面不甘心，一面却无法不服气。挫败之后，她开始站在镜子前，像雕匠打量一块原石，细细端详自己的脸。高颧骨，短鼻翼，一张与“美”还隔着一线之差的样品脸。于是大学几年，她在医美诊所里微调了一次又一次，仿佛用手术刀细细打磨出她自己设计的作品。

　　那一天在花艺馆，叶凝精心雕琢的作品，被Maya姐漫不经心地打量着。花艺馆的装潢透着一股过分的精致，白藤椅垫着浅色软垫，茶几上几枝半开的玫瑰散发出幽幽香气，似乎连空气都经过筛选，飘浮着细碎的低语与笑意。

　　Maya姐抬眼望向她，目光缓慢而沉着，仿佛在挑剔一件出自陌生匠人的试验品。她的神态里有一种从容的锋芒，像一个熟谙世情的中场调度者，轻轻一伸手便能改变局势。她的名字是Maya，叶凝不知道这是否是她的本名，只觉得透着几分神秘。玛雅人曾预言了世界末日，而这位Maya姐却似乎带着一种让人迎向未知的力量。

　　“听说你做过主持人？声音条件不错，形象也可以。下周来参加我们的烘焙课吧，有意思的人很多。”Maya姐慢条斯理地递上一块点心，嘴角微扬，笑得意味深长。叶凝迟疑了片刻，接过点心咬了一口，点了头，仿佛这是唯一的答案。

　　叶凝回去后，盯着那张邀请函发呆。

　　手写体的地址，落在一片僻静的别墅区，四周围着成片榕树，如一片平静的绿湖般看不出深浅。她不是没见过这样的“活动”——大学时，有学姐笑她：“你这样的小家碧玉，去那些茶会最合适。”但这一次，她隐约觉得不一样，仿佛隐约看见了一扇门，后头藏着个通向更远地方的入口。

　　那晚，Maya姐抽烟时吐出的缕缕青烟散在花艺馆里，像半遮半掩的符号，模糊又诱人。叶凝的指尖轻轻摩挲着邀请函边缘，内心某个沉寂的地方被唤醒了。这几年，她总觉得人生像停滞在一场排练中，无论是演播室的镜头还是大学里的实习，都像一块无趣的背景布。那一刻，她忽然感到一种奇异的热切。

　　也许这次，舞台是真的了。

　　烘焙课开在一间私人会所：湖边的别墅，天光下的草坪长桌，金色的餐具像不小心落在人间的饰物。叶凝按时到达，才发现来的人并不多，但无一不是精心打扮过的。Maya姐亲自迎接她，指尖夹着一杯玫瑰酒，话语温和而不容置疑：“别紧张，当作是朋友间的小聚会。今天的重点不是手艺，而是氛围。”

　　叶凝没再多问，只是顺从地笑了笑。她还没有完全明白这里的规矩，但却隐约感到，这并不是普通的聚会。

　　草坪上的桌子早已摆好，烘焙用的工具和原料整整齐齐地放着，倒真像是在准备一场正经的课程。可桌边坐着的那些“学生”，妆容精致，手指上的戒指在阳光下轻轻一转，仿佛提醒着所有人：她们属于另一个世界，一个故事比实际重要的世界。

　　“你来得正好，帮我筛一下这个面粉。”一个女孩朝叶凝招了招手，她声音里带着一丝刻意的亲切，好像她们早已熟识。叶凝上前接过筛子，却听到对方轻声笑道：“Maya姐喜欢看我们动手，不过别太认真，等会儿主要是拍照。”

　　叶凝这才注意到，一旁已经有几个人站到了摄影师的镜头前。她们的动作并不复杂，却像经过了无数次排练——拿起一个黄油块、端起一盘饼干，都恰到好处地露出手上的珠宝和腕间的表。

　　“要不要试试？”Maya姐忽然在她身后开口，声音像一缕香气，既柔软又带着些许不容抗拒的力量。“我们做的不是食物，而是场景。这些照片，是要让人看到后觉得：我真想和她们一起度过这个下午。”

　　叶凝不知道自己是怎么摆好姿势的，只记得那一瞬间，阳光洒在她的肩头，镜头前的她有点生疏却努力自然。Maya姐站在一旁，笑容深邃得犹如来自某一幅欧洲名画：“慢慢就会习惯的。”

　　接下来的几个小时里，烘焙不过是个幌子，真正的主题是那些点到即止的对话。有人聊旅行——“我上个月在阿尔卑斯山滑雪，真是太美了”；有人谈艺术展——“上次Maya姐介绍的画廊，藏品真是非凡”；还有人低声提到一些模糊却暧昧的“约会”。

　　叶凝安静地听着，偶尔微笑回应，像一名旁观者。可她又隐约明白，她已身在其中。

　　“下次我们会去游艇上试试新菜品。”Maya姐临别时轻轻提了一句，语气像随口一说，又像专门提醒她，“有几位朋友会加入，都是有趣的人物。”

　　叶凝点了点头，告别时握了握Maya姐伸出的手，那手指修长，戴着一枚暗红色的戒指，像血液凝成的花。车子开出会所的时候，她透过后视镜看着身后渐渐远去的别墅，脑海里浮现的是刚才那句“有趣的人物”。

　　有趣么？

　　叶凝的手指无意识地轻轻敲着车窗边缘，目光落在窗外闪烁的灯光里，渐渐失去焦点。

（三）

　　叶凝和王子成的相遇，是Maya姐口中的“佳话”。

　　一场算计得毫无破绽的命中注定。

　　Maya姐曾在一次聚会上半真半假地调侃：“香水和男人一样，都得挑对了瓶身和味道，才能配得上你想要的气场。”

　　王子成，就是叶凝挑中的那瓶“香”。

　　那是在一家顶级会所的香氛品鉴沙龙。邀请函上烫金的繁复字母像一扇门槛，将普通人隔绝在外。叶凝以Maya姐“朋友”的身份混了进去，像一朵孤单的百合花，安静地穿梭在人群中。

　　她并不急着摆脱这份孤单，而是随手拿起一瓶香水，细细端详瓶身。那是一瓶限量版的东方调，琥珀与檀香交织，仿佛是一场炽烈爱情燃尽后的余烬。她轻轻摇晃，声音微不可闻，目光在瓶身标签上停留：“Ambre de Minuit。”

　　“午夜的琥珀？”身后传来一个低沉的男声，“不错的选择，但太浓烈了。”

　　她回过头，是王子成。

　　她早注意到了他，刚才她在附近徘徊了好几圈，目光有意无意地与这个男人交汇过。Maya姐一早做过功课，今天这个场合的宾客底细早被摸得清清楚楚。这位王子成，家境殷实，模样周正，年龄得宜，从一开始就在她们的“重点关注名单”上。

　　见轻易引起了对方的注意，叶凝熟稔地调动起自己的媚态：眼神是纯净的，眼角和嘴角却透着几分上扬，带着若即若离的意味。

　　他们的关系在那次品鉴会后迅速展开。叶凝并不急于表露野心，而是以一种点到为止的态度与他周旋。她知道，王子成喜欢那种“似有若无”的女人——香水只喷在耳后，话只说到七分，似乎每一次接触都能留下几分耐人寻味的余韵。

　　几个月后，王子成在一次私人聚会上送了她一瓶香水。一只简单的玻璃瓶，没有标签，甚至没有名字。王子成说：“它是我专门调制的，独一无二。”

　　锦衣玉食的富二代，总要找些别出心裁的事来做。幸好在Maya姐那里认真学过品香，叶凝低头一闻，就辨别出了栀子花与柑橘交织的味道，清新中带着几分恰到好处的辛辣。

　　她知道，这是他的试探。

　　她抬起头，用温柔得近乎过分的目光望向他：“这味道，不是你的风格。”

　　王子成愣了一下，随即笑了：“但它是属于你的。”

　　他抬起手看了看腕表上的时间，随后顺势将手搭在她的椅背上。叶凝捋了捋自己的鬓发，浅浅一笑，自然而然地将身子依偎了过去。

　　他们的婚礼简洁得近乎仓促，像是在为一次成功的商业合作剪彩。叶凝的婚纱是订制的，裙摆上镶着一圈微不可见的珍珠，光线扫过时如水波晃动。她站在王子成身边，喷了那瓶“独一无二”的香水，像是某场艺术展览的最后一件展品。

　　叶凝的家世背景清清白白，学历和外貌也拿得出手。王子成的父母很满意，在婚礼上给她封了一份“大礼”。Maya姐也受邀出席，她站在人群中朝叶凝举杯，眨眼笑得意味深长。叶凝心中泛起几分由衷的感激——倘若没有Maya姐的提携，以她的出身平台，绝不可能成就这样的“良缘”。

　　目光扫过Maya姐身边，叶凝才发现她今天并非孤身前来。站在她身旁的，是几个如叶凝一般年轻端丽的女孩子，两个是之前在游艇酒会上见过的姐妹，还有两个生面孔。

　　也对，没有什么场合比婚礼更适合交际。以王子成的家世背景，今天的来宾个个有头有脸，自然能让Maya姐缔造出下一段佳话。

（四）

　　婚后，叶凝常陪王子成去参加那些科技新贵的聚会。她像个透明的影子，站在人群一隅，听周围那些人谈论融资、技术专利，每个音节都像外语。她明白，自己不过是个背景模糊的附属品，犹如餐桌上那些美观又无关紧要的摆设。

　　就在她忍不住低头整理裙摆掩饰尴尬时，一道身影在人群里一闪而过。

　　叶凝心头一震，几乎无法呼吸。

　　那是黄时安。

　　她从未想过会在这种场合遇见这位大明星。他穿着深色西装，姿态从容，低头与旁人交谈，偶尔点点头，像是浸润在一层遥不可及的光晕里。叶凝的心猛地一跳，几乎是下意识地，她在人群里四处张望，寻找另一个熟悉的身影——Annabella。

　　她的目光从一张张陌生的脸上扫过，始终找不到Annabella窈窕的身影，心里不禁有种隐隐的失落。如今的Annabella早已不再是“嫩模”，而是闪耀在一线的明星。尽管她用回了本名“杨嫣”，但大家还是习惯称呼她的艺名Annabella。只不过这名字太长，许多人叫得磕磕绊绊，于是渐渐就发展出了“贝儿”这样的昵称。

　　正东张西望间，她猝不及防与黄时安的目光撞了个正着。黄时安微微一笑，向她点头致意，礼貌中透着一贯的温和。

　　果然是出了名平易近人的大明星。

　　叶凝立时胸口一热，几乎是脱口而出：“黄老师，我很喜欢你，也很喜欢贝儿！希望你们长长久久！”

　　话一出口，叶凝就懊悔不迭。

　　她竟然一上来就把Maya姐的教诲忘了个精光，这下搞得像粉丝见面会，平白自降了身价。

　　“谢谢。”他的声音温润如玉，浅笑里带着点疏离感，“很高兴见到你。”

　　“那个……大学的时候我修过几门表演课，虽然不太专业，但一直很喜欢这方面的东西。”叶凝努力镇定下来，掩饰性地笑了笑，“真希望以后有机会能和黄老师合作一部古装剧，哪怕只是演个没台词的小龙套，我也心满意足了。”

　　叶凝从未有过一份像样的事业，如今靠丈夫的收入过着光鲜的日子，面对那些科技新贵抛出的术语，她听得云里雾里，连微笑都僵硬。方才那句有关表演梦想的发言，不过是临时找点谈资。话说出口，她竟觉得心里一松，仿佛也有了自己的领域和梦想，给空荡荡的生活蒙上了一层绸缎——哪怕薄得透光，也让人觉得体面。在这一刻，她俨然不比在座的任何人差。

　　黄时安说话时带着与生俱来的从容与礼貌，仿佛春风拂过湖面：“我会留意有没有合适的机会。你方便留个联系方式么？”

　　叶凝怔了怔，随手摸遍小包，却没找到名片。刚认识Maya姐时，她还勤快地带着一叠精致的名片，婚后就渐渐荒废了这个习惯。手心微微发凉，她从餐台上抽了张纸巾，匆匆写下名字和号码。纸巾皱巴巴的，字迹仓促歪斜，递出去时显得狼狈不堪。他却接得自然随意，仿佛那是一张镶金的帖子。

　　对话没来得及继续下去，黄时安便被另一位宾客叫走，转身消失在人群中，像一幅褪色的水墨画，留给她的只是模糊的背影。

　　叶凝有些怅然若失，低头时却瞥见地毯上遗落的一枚袖扣，金属表面泛着微微的光泽。她拾起它，冰凉的触感似乎透着属于这位巨星的独特气息。她犹豫着要不要追上去还给他，却最终没能找到机会。那枚袖扣从此被她收藏在抽屉里，就像一枚小小的勋章，替代了那场无法再延续的交谈。

　　回到家，她忍不住发消息把这件事告诉了Maya姐。Maya听完嗤笑：“妹妹，他这样的人，见一面就是缘分，别多想。”

　　叶凝笑笑不语，心里却固执地存了一点妄念。

　　人们总是将不可能的事当作灯塔，哪怕知道它离岸遥远，也想迎风追逐。

　　几个月后，黄时安和Annabella的世纪婚礼铺天盖地地上了头条。那是一场让所有普通人都觉得梦幻的婚礼：花团锦簇的拱门，一线大牌量身定制的婚纱，现场的每一寸空间都弥漫着商业合作的精致气息，撑起了这份奢华。整个娱乐圈的明星几乎倾巢而出，热闹非凡。曾经有人嘲讽黄时安“为老不尊”，讥讽Annabella“嫩模”出身，但在那一刻，所有的流言蜚语都成了衬托两人光辉的底色。Annabella，这个遥不可及的女神，又一次站在了聚光灯的顶端。这一回，她的战利品不止是声名和财富，还有黄时安这个大名鼎鼎的钻石王老五。

　　叶凝握着手机坐在沙发上，屏幕上的图片一张接一张地滑过。黄时安温柔地牵着Annabella的手，目光里全是宠溺。而Annabella看上去小鸟依人，早已褪去昔日杂志画报上的青涩钝感，满脸都是幸福小女人的娇羞。

　　关上手机，叶凝有些疲倦地闭眼靠在沙发上。

　　属于叶凝的“佳话”，现在看来，只不过是一场低配版的仿制品罢了。Annabella赢得了全世界，而自己，连这份胜负的资格都显得微不足道。

　　胸口像是被什么堵住了，越发沉重，直到她忽然干呕了一声。叶凝一惊，快步走向洗手间，把冷水泼在脸上才稍稍清醒。心头一个念头浮上来，她的手指颤抖着，打开了那盒放在抽屉深处的测试棒。

　　不久后，她握着那清晰的双杠，怔怔地站在洗手间镜子前。镜子里的她，脸色微微泛白，眼神却有些恍惚，像陷入了某种思绪。

　　她已能预见，未来在社交媒体上的那个“辣妈”形象。她将忍受恶心与疲惫、身体的肿胀与疼痛，却依然要在众人眼中留下一个看似毫不费力的倩影。她伸手轻抚着自己平坦的小腹，深吸一口气，仿佛在与自己达成某种默契。

（五）

　　叶凝的婚姻从一开始就是一场考试——叶凝精心答题，而王子成浑然不觉。

　　婚后，叶凝发现自己答对了选择题，却未必能通过主观题。王子成家境殷实，但始终不算顶尖人物，他所要的，是一位得体的妻子，而非张扬的情人。起初一切都如叶凝计划的那样：大房子、保姆、限量款的包包和首饰。朋友圈里的那些人看着她的生活，发来羡慕的评论，“嫁得好”的标签牢牢贴在她身上。她小心翼翼地扮演“幸福妻子”的角色，日复一日，仿若一种职业。

　　那天，王子成临时取消了个聚会，提早回了家。他推开门时，她正在把外卖送来的蛋糕和小菜一份份倒进家中精致的骨瓷盘里，悉心地摆盘、点缀，旁边还放着几朵刚买来的雏菊。他站在门口，脸上似乎带着冷笑：“这也算你做的？”

　　她假装没听出话里的冷漠，朝他甜甜一笑：“哎呀，谁能骗得了你呢？”

　　随后，她照旧拍了几张角度挑剔的照片，配上滤镜发到社交媒体上，配文是：“周末静好，亲手做了点小点心，生活总要精致一些。”

　　王子成照旧给她点了赞，可他眼里分明有些东西碎了。

　　这样的场景发生了许多次。每次拍照后，她留下的狼藉堆满了厨房，碗碟里油渍横流，全部等着保姆来收拾。王子成委婉地告诫了几回，叶凝只是不以为意。

　　叶凝时常轻车熟路地向王子成撒娇，央求他给自己买最新的限量款奢侈品手袋。有一回王子成哼了一声，脱口而出：“上回买的包，也没看你用几次，全都堆在家里积灰。”她又磨了他好几轮，他每次都答应得含含糊糊。没多久，叶凝直接从姐妹那儿借来一只限量款，拍照发到网上，配上“老公宠我”的文案。

　　王子成盯着她的照片看了很久，皱眉问了一句：“这包哪来的？”

　　“借的啊！姐妹们多的是，你别这么小气嘛。”叶凝笑着敷衍，但心里隐隐感到不安。他的表情让她觉得自己被看穿了。

　　叶凝渐渐感觉到了王子成对自己日益增加的反感，但她却控制不了自己去追逐奢侈和时尚的标签。她和姐妹们的朋友圈就像是一场军备竞赛，从旅行写真到家居装潢，从奢侈品牌到夫妻恩爱，一个个堪比影楼模板，谁也不甘心落后一步。

　　在这个流量至上的时代，Maya姐的圈子里，水军是常备的“战略武器”，帮助每个姐妹巩固人设、打造传奇。在白菜价买来的自媒体报道中，叶凝是“某金融新贵的低调妻子”，是“从学生时代就开始创业的霸道女总裁”，更是“让丈夫甘愿放下自我、为她遮风挡雨的完美女神”。王子成也看到过这些文章，起初还能一笑置之，后来也慢慢表现出了几分恼怒。尤其是在他朋友圈里流传的一篇通稿中，详细描绘了他如何“苦苦追求三年，终于赢得芳心”，又如何在婚后“退居幕后，成全妻子的事业梦想”。

　　他忍不住把链接甩给叶凝，对她冷嘲热讽：“看来我才是这段婚姻里的工具人，对吧？”叶凝漫不经心地摊了摊手：“通稿又不是我写的，记者爱怎么编是他们的自由。”

　　王子成望向她时，眼里不再有怜惜和骄傲，只剩下一种冷冷的讥讽，就像她是个笑话。他开始拿她的社交媒体账号当消遣，时不时进去看看，却再也没有带她出去吃过一顿饭。

　　怀孕后，叶凝每天都感到精疲力尽。身材走形、孕吐不止，但她不愿让人看到自己狼狈的模样。某天，她又穿着一条勒得喘不过气的裙子，对着镜头微笑。拍完照片准备修图时，王子成推门进来，看了她一眼，冷冷地笑了：“你就不能轻松点？”

　　她抬头，轻轻一哂：“不精致，怎么对得起你？”

　　孩子出生后，他在亲友面前装了一年的“模范奶爸”，她则在镜头前扮演“完美女人”。保姆照顾孩子，她有了时间做皮肤护理、写励志文案，但他依然冷漠。某次他醉醺醺地回家，站在她摆拍的灯光前，语气讥诮：“你现在倒像个充气娃娃，怕一碰就漏气。”

　　她一愣，指尖停在相机的快门上，笑容僵了片刻，随即低下头：“睡吧，喝多了。”那天晚上她失眠了，睁着眼睛看天花板，耳边却一直回荡着他那句嘲讽。

　　离婚的决定来得猝然。她原以为这场戏还能演下去，直到他冷静地递给她协议，眼里没有一丝温情。叶凝柔声央求了几句，才惊觉郎心如铁。她终于缓缓敛起了柔弱委屈的神色，冷冷地问了他一句：“你是不是外面有人了？”

　　王子成的神情愈发冷漠：“这跟你有什么关系？”

　　他并不缺钱，协议里的财产分割极为慷慨：婚内的所有收入一律归她，算是对她这几年青春与生育损失的一种补偿。对于那对双胞胎孩子，他不争抚养权，随她愿意，要与不要都无所谓，反正他可以请保姆照顾。

　　叶凝知道再也没有转圜的余地，便换了一种态度，争取“好聚好散”。

　　在Maya姐的姐妹群聊里，倒是一片支持鼓励的声音：“拜拜就拜拜，下一个更乖！”“只要把财产拿在手里，不愁没有下一个！美国那些名女人都是靠离婚当上富豪，这也是劳动致富！”“凝姐，回来跟我们做直播吧。现在流行离婚大女主人设，你正好踩中了这个风口！”

　　离婚手续办完后，叶凝又从熟悉的水军那里买来一批通稿，写得声泪俱下：“前夫深深爱着她，却甘愿成全她的自由。他说：我从未后悔过爱她，她是我一生的骄傲。”文章里附上几张旧照——她与王子成并肩而立，背景是一片海滩，夕阳斜照在他们的侧脸上，看上去像是电影里的场景。

　　王子成无意间刷到那篇文章，便截图发给叶凝，冷冷问了一句：“什么时候的对话？我自己怎么不知道？”叶凝回复得云淡风轻：“写通稿的人想象力丰富而已，没必要当真。”

　　这场婚姻，始终是她精心编排的一部“作品”。只是在谢幕时，王子成被强行拖回舞台中央，演了一出他从未同意出演的戏。

（六）

　　离婚后的叶凝像是披上了新外衣，竟真的硬生生从曾经的温室花朵，变成了一个自信的“霸道女总裁”。她的直播生意逐渐有了起色，借着姐妹们的人脉，成了圈子里小有名气的电商主播。似乎没有人再记得她曾是一个附属于丈夫的影像，她从“妻子”摇身一变，成了新时代的“独立女性”。

　　她开始喜欢上这个标签，至少能让她在镜头前不再显得虚浮。曾经，直播只是她炫耀贵妇生活的聊天室，谁料如今竟成了她的事业。这个时代早已不流行菟丝花，而是流行掌控一切的“大女主”——即使这份掌控并不完全属于她。

　　在一场受邀参加的品牌活动中，叶凝终于见到了Annabella。

　　那一刻，叶凝几乎忘了自己是谁，只记得自己剧烈的心跳——那种激动几乎让她失去了说话的能力。

　　从十六岁那年就仰望倾慕的偶像，此刻竟然真实地站在自己面前，一颦一笑都如梦如幻。叶凝眼中的Annabella宛如一尊不食人间烟火的雕塑，依旧如印象中那般美艳绝伦，眉眼间带着不可一世的淡然，仿佛身旁这一切的荣耀追捧，本就是她理所当然的归属。叶凝定了定神，几乎是机械地走上前，微笑有些扭曲：“贝儿姐，能跟您合个影么？我真是……太喜欢您了。”

　　Annabella抬眼看她，微微一笑，眼神却不带一丝波动。

　　终于有机会跟她合影了，那是叶凝曾经梦寐以求的事。她的心中顿时涌上一股莫名的得意：看，这一切终究是可以触碰到的。Annabella站在那里，笑容和气，彬彬有礼，宛如黄时安曾经对媒体形容过的那样：她身上带着一股若隐若现的香气。这香气，不是那种浓烈的花香，而是一种淡雅的木质调，带着一种隐秘的温柔。

　　合影结束后，叶凝便被人群推开。她回头一看，发现身后排着一长队的美女主播，个个珠光宝气、妆容精致，仿佛一场盛大的朝圣，而她不过是其中一个微不足道的信徒。

　　叶凝不甘心就这样结束，趁着等待媒体大合影的空隙，又凑到Annabella身边，声音低得几乎听不见：“贝儿姐，能不能加个微信？我们这边接下来有活动想邀请您。”

　　Annabella看了她一眼，迅速把目光移向了旁边的经纪人，对方随即递给叶凝一个二维码。

　　这是何其的高高在上。

　　“我……最近看了黄时安老师的采访，他推荐了一个能消除妊娠纹的润肤霜。”叶凝继续试探，“那个润肤霜是您在用么？效果怎么样？我也有妊娠纹，试了很多方法都没用……”

　　Annabella并没有直接回答她的问题，只是投来一个友善的笑容：“做女人真是不容易。”

　　她主动跟自己说话了！

　　那种微妙的关怀，仿佛拉近了她们的距离，叶凝不禁开始幻想，她们是否能在某个层面上达成共鸣。毕竟，Annabella也为黄时安生过孩子，媒体捕捉到的只有她美丽的复出身影，却没有记录她那些为孕吐、为妊娠纹焦虑的夜晚……大家都是女人，理应有更多的共同话题……

　　正当叶凝准备继续开口时，一只冷硬的手臂突然伸出，把她挡开。她抬头看去，只见那男人冷冷地望着她：“如果想找杨老师合作，先通过微信联系经纪人团队。”

　　Annabella已经偏过了头，仿佛没听见，依旧朝着旁边的粉丝笑得温婉，在抓拍的生图里依旧美得毫无破绽。她始终是那个遥不可及的女神，站在万众瞩目的光环里，而叶凝只不过是画面中的一个无足轻重的龙套。

　　叶凝站在原地，脸上挂着无声的笑，心里却像被生生割开了一道裂缝。她拿出手机，重新审视着刚才的合影。尽管自己早已精雕细琢，每一寸面容都修饰得恰到好处，可与Annabella相比，还是有些差距。Annabella那张脸，仿佛是岁月的雕刻，毫无瑕疵，骨相棱角分明，每一寸线条都自然流畅，连那微微可见的法令纹，都透着一股成熟的韵味。她的面容没有任何做作，仿佛是上帝亲自雕刻的艺术品，吸引着所有顶礼膜拜的崇敬目光。

　　而自己呢？她叹了口气，心里忽然泛起一种难言的失落。即使再怎么完美，她终究无法摆脱那种被缝合出来的假象，仿佛永远只能在Annabella的光环下徘徊。

（七）

　　北京的冬夜，总是冷峻得无可辩驳，仿佛要用寒风拷打出每个人最真实的形状。叶凝踩着细高跟进了那家私房菜馆，外头冷风未散，她裹紧大衣，手上拎着一只精致的小包，包链滑过指尖，冷冰冰地拴着她的耐心。这场局是姐妹硬拉着来的，为了炫耀她在超跑俱乐部里钓到的那个小开，一顿饭局摆得热闹，实则不过是为了让人看看她的本事。叶凝知道自己不过是个陪衬，却也没太放在心上，反正最近闲着无聊，凑凑热闹也无妨。

　　包厢里灯光昏黄，烟气萦绕，笑声与碰杯声交织，仿佛在空气中编织成一张粘腻的网。与叶凝一同前来作陪的美女们，一个个浓妆艳抹坐在那里，像是供人观赏的珠宝展示柜，随时准备亮出光芒，却又无人正眼相看。

　　门忽然开了，又进来几个男人。叶凝正低头端杯，听见姐妹们的小声议论，才抬起眼，第一眼就看到黄时安。

　　“黄时安”这三个字，在流量至上的时代，无异于一张行走的支票。他的每条微博、每个笑容，都能换算成可观的数字，而他那张俊美无俦、仿佛永远不会老去的脸，更是难以估价。他一进包厢便引起一片惊呼，但只与众人点头寒暄了几句，便独自坐到角落的沙发上。比起叶凝记忆中的模样，他显得更加沉稳，也更加疲惫。黄时安半倚在沙发上，单手搭在膝上，身后的喧闹像潮水一般退去，只剩下那张完美的脸，透着难以掩饰的倦意，仿佛随时会溺亡在深夜的沙发里。

　　他像一块人形的金条，只是如今蒙了些尘埃。娱乐圈的日子并不好过，风暴席卷而来，连国民女神赵珊都已被封杀，更别提其他收入上亿、树大招风的顶流明星。黄时安虽然依旧位于金字塔尖，却也疲于应对接连不断的风波。税务风暴愈演愈烈，像他这样的明星，一旦被查，轻则罚款，重则封杀甚至牢狱之灾。更有传闻，他与Annabella正在运作假离婚以规避风险。

　　叶凝的目光从他身上掠过，转向桌旁的姐妹们。她察觉到她们眼中微妙的神色，有几分惊讶，有几分好奇，还有几分跃跃欲试的意味。这让她燃起了一种奇异的雄心壮志，像是寒冬里喝下一口滚烫的酒，烧得嗓子发热，却叫人舍不得放下杯子。

　　她站起身，端着酒杯，步履从容地朝他走去。

　　“黄先生，您怎么会出现在这里？倒是让人有些意外。”

　　黄时安抬眼看她一瞬，点了点头，语气淡得像是随手丢出的几个铜板：“你好。”

　　他显然没有认出她。那年夏夜的短暂照面，不过是他无数社交场景中的一块浮冰，早已融化得无影无踪。

　　叶凝也不恼，径自在他附近落座，轻描淡写地提起最近的税务风波，语气里带着些试探：“听说娱乐圈最近不太平，赵珊那么红的人，说没就没了。”

　　黄时安淡淡地笑了笑，目光懒散：“你们听的，也不一定都是真的。”

　　“但说什么的都有，连您这样的大明星也难免被卷进谣言。”她的声音带着漫不经心的调侃，像一根细针，轻轻戳入。

　　黄时安的眉头微不可察地动了动，他端起酒杯抿了一口，语气平静得像是在应酬：“谣言太多，总有人爱听故事。”

　　身后的几个姐妹显然对这位巨星心怀敬畏，想搭话又不敢贸然上前，生怕显得不够矜持。叶凝却知道，在这种男人面前，谦卑是最廉价的姿态。她轻笑一声，漫不经心地补了一句：“大家都只是听听闲话，黄先生别当真。毕竟您这样的人物，想必不会轻易让人抓住什么把柄。”

　　听了这话，黄时安忽然苦笑了一下：“那也得看是被谁盯上了。”

　　叶凝顺势接上了话，声音轻缓却带着一丝意味深长：“被人盯上不要紧，只要有人肯搭把手，很多问题都不成问题。像黄先生这样的人，周围的人脉资源只怕是用不尽。”

　　黄时安眉间的疲倦似乎更深了些，却也没有再冷场，微微一叹：“朋友多了未必是好事——就像今晚，谁也不知道该敬谁的酒。”

　　叶凝笑了，目光含着几分轻佻又有几分诚恳：“如果黄先生觉得酒杯太满，不妨换个清茶。我这里有些朋友，或许能帮上一点忙。”

　　他的目光闪了一下，旋即又归于平静，像是在思考她话中的真假。宴席的喧嚣中，两人间的对话显得轻声细语，像是隔着人群低语的密谋，氤氲的灯光下多了一丝耐人寻味的暧昧。叶凝偶尔抬起眼，瞥见包厢里的几个姐妹正用一种刮目相看的眼光打量着她。她嘴角的笑意不由得深了些，背脊挺得更直了。

　　“我们是不是在哪里见过？”黄时安忽然停顿了一下，问出一句漫不经心的话。

　　叶凝慢慢偏过头，仿佛思索了一秒才回答：“黄先生见过的人，应该多到记不清了吧？”

　　“如果是我记性不好，那我先在这里向你道个歉。”黄时安看了她一眼，疲倦苍白的脸上终于透出一丝难得的温柔笑容。

　　“黄先生贵人事忙，有些东西不必刻意记得，等缘分到了自然有下文。”叶凝朝他眨了眨眼。

　　年少时常常在电视荧幕上见到的清俊少年，那枚掉落在地毯上的银色袖扣，几个月前Annabella的助理粗暴挡开她的手臂……诸多的记忆碎片，像是一枚枚不甚锋利的针，嵌在她记忆的布料上，时而泛出微弱的光泽。

　　有些事交由她来记得就好。

　　“说实话，我觉得靠离婚来规避财务风险，是个特别聪明的办法。”和黄时安交换联系方式时，叶凝看似不经意地低语，声音里却带着一丝意味深长的轻笑，“不过，结婚和离婚也就是法律上的概念，只要手续办好了，就是真离婚了。”

（八）

　　和黄时安再次见面是在上海。

　　那是一家私人会所，进门前要拐几道机关，活像从武侠小说里搬来的奇门遁甲。请客的是个熟面孔，叶凝曾在前夫的饭局上遇见过，对方见她与黄时安一同现身，眼中闪过一抹讶异。叶凝对这种目光再熟悉不过，嘴角不由得扬起一丝得意，心里却还是忍不住冷笑：娱乐圈看似千人千面，转来转去不过是一片逼仄的江湖。

　　这些日子黄时安的境况“好转”背后，是叶凝贴出去的钞票和人情堆起来的。某总入股某品牌的钱，她明知十有八九是打水漂，却不得不咬牙接下，换一份看不见的“人情账”。娱乐圈本就是风口浪尖，税务风暴横扫之下，谁都难以全身而退。叶凝从Maya姐那里旁敲侧击，探来不少上层的风声，又顺势替黄时安牵线搭桥，每一步都小心算计。

　　上头的风向来回调转，像是气候变化中的气流交替，忽冷忽热。活在自然界的小小生灵虽无法凌驾风雨雷电，却懂得提前购买天气预报，次次与灾害擦肩而过。

　　叶凝并不是慈善家，搭手相助无非是赌个未来，赌黄时安有朝一日能还她一个更大的筹码。

　　酒局进行到一半，叶凝去洗手间，刚推开门就被一个女生挡住去路。那人含着笑问：“你和黄时安是什么时候开始的？他和Annabella真离婚了？”叶凝停了一秒，低头整了整耳边的碎发，语气柔得像水：“我们只是普通朋友，别乱猜。”话虽说得干净，心里却早已盘算好了，这个默认，传出去是最合适不过的事。

　　几个月下来，叶凝手头上的现金积蓄所剩无几，人情也几乎用尽。黄时安倒是懂得回报，托人给她的孩子送来一套瑞士限量版的滚珠积木，搭配纯手工的儿童皮包，包装精美得像是圣诞礼物。叶凝拆开来，手指摩挲着皮包的边缘，鼻尖一酸，轻轻咬住下唇，眼眶里却没有落下一滴泪。她低声道：“时安哥，这些都不必。”

　　她的语气里带着难以言喻的情绪，像京剧中的“刀马旦”在唱《铡美案》时的一个软腔，一点点倚靠、挑眉，带着微微的傲气和不屑，轻盈地抛出那句“这些不必”，眼尾却在无声地试探，似乎是在问他：“你接得住么？”

　　黄时安对她的“无欲无求”心知肚明，言辞中越发小心翼翼。请客的次数多了，话却越来越少，偶尔的玩笑也只浅尝辄止，像是不敢碰触那道无形的界限。叶凝看得出他在回避，而她也只能静观其变。他所谓的感激回报，不过是场比试，看谁先卸下那层薄如蝉翼的面具。

　　叶凝从来不认为感情只是一场无声的角力，它更像一场戏，唱念做打都得有板有眼。Maya姐传授的那些法子，有人说是投机取巧，她却觉得是兵不厌诈。比如那些精心设计的“意外”：从花房里新订的白玫瑰与巧克力，搭配一条全球限量的钻石手链，礼卡上写着一个赫赫有名的姓氏，偏偏落款却只留了个潦草的“某某”。

　　这些礼物都并不是别人送的，只是花了她自己的钱，演着别人的戏。

　　她会故意表现笨拙，让手机屏幕上的付款记录恰到好处地露出一角，聊天界面里恍惚可见一两个暧昧的问句。黄时安那日正好来访，目光在花束和手链上绕了个圈，脸色不变，眼底却隐约生出些微不快。他没有开口，倒是叶凝不经意间“坦白”了：“这人真是麻烦，送东西也不说一声，叫人没法拒绝。”

　　语气无奈得恰到好处，却像一根挑开的线头，勾住他心里某种按捺不住的情绪。越是聪明的男人，越容易被自己的聪明绕住脚。他或许知道那些蛛丝马迹是刻意为之，却不愿拆穿。因为拆穿了，便是承认自己的在意，而在意，是件比陷落还要危险的事。

　　叶凝这一出，打的就是虚实之间的心理战。一方面激起黄时安的雄竞心态：她这样抢手，背后追求者众多，错过了岂不遗憾？另一方面，又刻意暗示自己人脉通天，礼物署名模糊暧昧，像是背后站着什么无法轻视的大人物。她深知，男人的虚荣与恐惧往往共存，既怕自己得不到，又怕招惹了惹不起的对手。

　　在黄时安眼里，叶凝像一片深海，平静迷人，却让人隐约感到溺亡的危险。

（九）

　　深夜的上海，万家灯火隐在灰蒙蒙的空气里，像珠宝匣里乱七八糟撒下的碎钻。豪宅的地下车库静得出奇，黄时安熄了车，叶凝微微偏头，打量着他的脸，像是欣赏，又像是试探。

　　“这么晚了，贝儿不会回来吧？”她声音轻得像一根猫尾，在空气里缓缓摆动。

　　黄时安解开安全带，随意一笑：“她最近挺忙，没时间顾得上这边。”

　　“那就好。”叶凝轻轻点头，语气温和，却带着说不出的笃定。她提起手袋，步伐优雅地跟在他身后走进屋子。

　　豪宅的灯光一盏盏亮起，将那过于考究的家具和饰物映衬得恍如舞台上的布景。叶凝环顾四周，笑了一声：“这里可真漂亮，像杂志上的样板间。”

　　黄时安笑了笑，顺手倒了两杯红酒递给她：“喜欢的话，以后多来。”

　　“多来？”她接过酒杯，眉梢一挑，“时安哥，你太客气了，弄得我倒像是这儿的主人了。”

　　黄时安不答，只抿了一口酒，视线不动声色地停留在她身上，像是打量一件昂贵的艺术品。叶凝喝了一口红酒，偏过头看他：“其实我有时候也挺佩服你。像你这样的人，家里有太太，外面有朋友，真是八面玲珑。”

　　“玲珑是玲珑，不过总有人觉得我欠她一面。”他笑得有些无奈，又像是带着几分自嘲。

　　叶凝正要接话，门口忽然传来钥匙转动的声音——那声音打碎了空气中隐隐弥漫的暧昧，让房间骤然凉了几分。她的手指微微一紧，杯中的红酒漾出细碎的涟漪，而黄时安的笑容则彻底僵住了。他转过头，门已被推开，一个身形纤瘦的女人走了进来。

　　是Annabella。

　　她一手搭在门框上，站在玄关处扫视了整个房间，目光从黄时安的脸上滑过，又落在沙发上的叶凝身上，最后停留在那两杯尚未喝空的红酒上。她的嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度：“看起来……家里今天挺热闹。”

　　黄时安勉强笑了笑：“贝儿，你今天不是有活动？”

　　“活动？”她脱下大衣挂在门边，动作不紧不慢，“本来有的，结果天气不好，航班临时取消了。这可能是天意，今晚索性把该说的话都说开了吧。”

　　她走到沙发前缓缓坐下，视线扫过叶凝，目光意味深长，却没有直接询问她的身份，仿佛在等黄时安主动开口。

　　从Annabella出现的那一秒开始，叶凝的心上就像被“咔”地一下，按下了某个振奋人心的神秘按钮。此刻，她终于不卑不亢地站起身，朝对方微微颔首：“你好。”

　　Annabella淡淡一笑，语气却像刀刃上的薄冰：“这位小姐，请问怎么称呼？”

　　叶凝的唇角依旧挂着笑容：“我姓叶。”

　　“叶小姐……”Annabella拖长了尾音，仿佛试图从这个简单的姓氏里找出什么蛛丝马迹，“听着有点耳熟，可惜我记性不太好，一时想不起来。”

　　她显然已经忘了两人此前的照面，叶凝却为此松了一口气。那时的自己，不过是被隔在明星光环之外的无名龙套，而今天，自己站在了这场游戏的对面，与她棋逢对手。Annabella那张冷漠的脸像块磨得发亮的石头，叶凝心底竟隐隐生出几分复仇的快意。

　　黄时安终于忍不住开口，语气里带着几分急切：“贝儿，别多想。叶小姐只是上来聊聊工作——”

　　“聊工作？”Annabella扬了扬眉，“我还以为，工作是在办公室里聊的，没想到，现在流行半夜坐在沙发上，端着红酒聊。看来是我落伍了。”

　　叶凝放下酒杯，神色如常：“贝儿姐你别误会，我和时安哥聊的事情没什么见不得人的。”

　　Annabella的笑声骤然响起，带着锋利的尾音：“叶小姐真会说话。你们情投意合，当然没什么见不得人的。倒是我这个做太太的，在这儿显得格格不入了。”

　　叶凝淡淡一笑，眸光掠过她的脸，语气平和，却如一把匕首般直直地扎下去：“噢，我倒听说你们已经离婚了呢？从法律意义上来讲，你和我现在是平等的吧？”

　　话音落下，客厅里的灯光似乎亮了又暗，黄时安的脸色倏然一变，握着酒杯的手微微一紧。Annabella的表情没有变，嘴角的弧度甚至还带着一丝笑意，只是那笑，仿佛失了热度，像蜡像馆里冷冰冰的摆设。

（十）

　　叶凝抛下一枚深水炸弹之后，便像一个知情识趣的客人，悄然下楼打车离开，留下豪宅中那对积怨已深的夫妻，在灯火辉煌里继续上演他们的八点档肥皂剧。回到酒店房间，叶凝的心却还在乱跳，兴奋与激动搅成一团，像是灰姑娘误入了王室的舞会，眼前是从未见过的光怪陆离。

　　她大半夜辗转难眠，直到凌晨三四点，手机一震，黄时安的名字在屏幕上亮起：“你睡了么？”

　　叶凝几乎是一个激灵坐了起来，当即回拨了黄时安的电话。

　　那端传来他沙哑的声音：“她走了，你现在有空么？”

　　叶凝心知这是千载难逢的良机，当即推掉了这两天原定的直播和姐妹聚会，三两下收拾好行李，退了房，打车直奔黄时安的豪宅。刚进门，她看见茶几上开着一瓶未喝完的红酒，空气里飘浮着冷清与疲倦，而黄时安整个人显得颓然，仿佛被某种看不见的东西压得喘不过气来。

　　“你……还好么？”叶凝柔声询问，轻轻抬起手靠近他的脸庞，试图抚平他眉间的褶痕。

　　黄时安并未闪避，但也未以笑容附和，只是沉默地接受她的关切。

　　“我真的不懂，为什么她要这样？我已经够维护她了，她怎么能这么理直气壮？”他声音低沉，像一根随时可能折断的弦，“她和我妈的矛盾，不是一朝一夕的事了。在她面前，我妈做什么都不对！连我们的孩子，放个暑假，我妈也不能来带！明明是亲孙子！我只当她是受外国教育，不懂礼貌孝顺，可是外国媳妇也不至于对公婆这么大呼小叫吧？”

　　他的情绪一点点涌上来，眉眼间的温雅如坚硬的核桃壳般裂开了一条缝，露出壳下那份山东男人典型的顽固与执拗。

　　“……不孝顺长辈，这种事我都忍了，可她呢？把我当傻子？直到最近我才看清她的真面目。”他说着冷笑一声，“我是真的信任她、把她当亲人，才会把那些账户都放在她名下……”

　　说到这里，他突然顿了顿，像是被委屈卡住了喉咙。

　　“算了，钱其实没那么重要。”黄时安低声说，似乎想挤出几分理智来。

　　说着说着，他像是有些累了，便侧身枕在叶凝的腿上，身体蜷缩着，像是一只受伤的小动物。叶凝像是个耐心的母亲，静静地听着黄时安的诉苦，手一下一下轻轻在他头顶摩挲着。

　　她基本上听明白了Annabella的罪状。

　　在黄时安的叙述里，Annabella从曾经温柔天真的少女，蜕变成了一位算无遗策的谋略家。“假离婚”期间，她趁机转移了部分财产，冷静而果断。这一手终于刺痛了黄时安的神经，让他开始对她生出警惕与防备。他说，Annabella在娱乐圈里交了一些危险的朋友，那些人如同潜伏的猛兽，慢慢吞噬了她往日的纯良。

　　“她已经不是当初那个我愿意捧在掌心的小姑娘了……”

　　黄时安的声音里透着几分哀伤，但更多的是怨恨。他曾在无数镜头前信誓旦旦，说要给她一段无忧无虑的完美婚姻，把她宠成童话里的公主。可直到帷幕落下，他才看清，这出戏从头到尾都不是为他写的。当外界群狼环伺，他看到的不是相濡以沫的贤妻，而是一个身披盔甲、手握匕首的女巫。那锋利的刀尖不偏不倚，直指他的软肋，仿佛在嘲笑他当初的天真与盲目。

　　婆媳矛盾、财产转移、不清不白的交际圈……她的每一项错处，都像一根针，戳破他对婚姻的幻想。他用受害者的语气控诉Annabella的“背叛”，却绝口不提自己这些年的风流事迹，仿佛从头到尾，被辜负的人只有他。

　　叶凝不动声色地温柔抚慰着黄时安，心中却泛起一丝玩味。

　　黄时安的挣扎，无非是个死要面子活受罪的传统男人，在自己亲手编织的牢笼里兜兜转转。他所追求的“完美婚姻”，不过是一部老掉牙的剧本罢了。叶凝的目光落在摆着红酒瓶的茶几上，忽然想到：倘若她是Annabella，在丈夫遭遇生存危机时，她会守着寒窑苦捱下去么？当然不会。良禽择木而栖，这世上从来没有无条件的忠诚。忠诚和温顺，只是一场利益均衡的幻觉罢了。

　　黄时安所念念不忘的“完美乖巧”、“识大体”、“不求回报全心奉献”的女子，只活在上世纪的八点档肥皂剧里——而且编剧和导演一定是男人。

　　即便是照着原定剧本演下去，在散戏之后，也终究要卸了妆发、打回真身。

　　叶凝听着怀中这脆弱男人的诉苦，心里竟然涌起几分快意。那些曾被她仰望的神祇，在这雾气朦胧的清晨时分，终于从神坛上跌落，露出了满身裂痕。即便是黄时安和Annabella这样光鲜的“神仙眷侣”，也逃不过婆媳矛盾、金钱纠纷、夫妻间的猜忌与防备。黄时安谈起Annabella时那种心灰意冷的神情，让叶凝不禁想起离婚前最后一次见到王子成时，他眼中那一抹轻蔑与嘲讽。

　　这个故事再次提醒她，Annabella和自己，原本就是同类人。从过去到现在，她们之间始终有一种遥远而隐秘的默契。

　　在Annabella彻底退出这场游戏之后，叶凝顺理成章地成了黄时安的避难所，也成了他的私家心理咨询师。他不再对她戒备，甚至带她出国旅行、让她大大方方从小区的正门出入，仿佛对狗仔的闪光灯已全然麻木。再后来，她开始出现在他的朋友圈里，端坐在酒杯与香烟之间，俨然是“扶正”的姿态。

　　叶凝沉浸在这份被推到高台的荣耀中，几乎要对自己感到陌生。回想起少女时期那些遥不可及的梦境，如今竟逐一映照成了现实——她的脚步跨进了Annabella的旧日疆域，每一寸光影都显得如此熟悉，又如此新鲜。她心中的快意，就像幽深回廊中的一缕香，若即若离，却叫人欲罢不能。她赢了，打败了那个不可一世的Annabella，便如灰姑娘登上王座，一切美满得不真实。

（十一）

　　叶凝一直在等待那一声真正的胜利号角。可她和黄时安的关系，却像是一出卡壳的戏，迟迟等不来那个最高潮。她几次悄悄放出风声，故意引狗仔抓拍他们并肩同行的画面。黄时安防不胜防，但始终不肯正面回应。她知道，这种关系最终往往会不了了之，多少姐妹都经历过——无论怎么贴钱贴人，最终不过一句“只是朋友”便打发了。

　　她咬牙想着，不能就这么被放在半空，成为花边新闻里的一桩疑案。

　　姐妹们常来问她近况，劝她别太执着。叶凝回答得轻车熟路，说自己与黄时安是灵魂伴侣，如今都已过了凭冲动行事的年纪，并非少年时的肉欲迷恋。两人的相知相爱，都是深思熟虑后的选择。

　　发完消息，她盯着屏幕上的文字，忽然生出几分茫然：“相爱”——这算是爱么？

　　她曾经对黄时安说过：“第一次见到你，就像是已经认识了你很久。”

　　这话倒是不假。

　　她小时候就在电视上见过黄时安，那时他演的是些风流才子，或是少年君王。她躺在逼仄的床上，看着电视里那张英俊的脸，总觉得他脖子前倾得厉害，恨不能伸手进去给他掰正了。后来，黄时安成了家喻户晓的大明星，在镜头前化身邪魅狂狷的霸道总裁。他练出了一身肌肉，甚至学了一口流利的英文。可在叶凝眼里，这些加持都像镀金的面具，她能看到面具后面那个努力让自己看起来体面的男人。她看着屏幕里的他，心里时常涌起一种古怪的亲切感：像是谁家的木柜刷了层新漆，她却还能闻出几分原木的味道。

　　黄时安并不知道她心中那些话背后的含义，只是温柔地回应：“嗯，我和你的默契，也像是认识了很久的老朋友。”

　　叶凝在黄时安家里断断续续留宿了大半年的时间，黄时安才终于将属于Annabella的一切清理干净。叶凝无意间在浴室的橱柜里看到一瓶香水，那是她高中时在杂志上看到Annabella代言过的品牌，只是型号不同，气味或许也不一样。

　　她试探着说：“不如这瓶留给我吧？”黄时安漫不经心地答：“你喜欢就拿去。”

　　这句漫不经心，听在叶凝耳里，却是石头落地。

　　黄时安平时出门着香，喷的是男士淡香水，倒腾来倒腾去就那么两瓶。叶凝曾经要给他买新的，黄时安却只是轻描淡写地回答：“香水这东西，闻起来不都差不多么？”说得那么随意，却像是一个没勇气的承认——那些所谓的前调、中调、后调，他从来都分不清，甚至有时候他怀疑，那些人究竟是怎么把嗅觉与记忆捆绑到一起的。这些话他从不肯对外人说，而在叶凝这里，他自愿拆掉了那层精致虚伪的面具。这个专属于彼此的小秘密，给叶凝带来了些许难言的感动。

　　在查出怀孕的那一刻，叶凝便知道，这可能是她翻盘的最后机会。

　　她费尽心机，将消息瞒过了前三个月，连最亲近的闺蜜都只字未提。她知道，孩子这张牌打得过早，反而容易被当作威胁。只有等到一切水到渠成，她才有可能让黄时安无路可退。

　　黄时安得知消息时，脸上没有太多表情，甚至微微皱了皱眉。他已经有了Annabella生的儿子，另一个孩子，对他来说并不是必要的添头，反而意味着麻烦。叶凝看着他沉默，便温柔地开了口：“我知道你可能不想要这个孩子，我也是挣扎了很久才做出决定。我从来没想过要成为这个家的女主人，也不需要你对外承认我。我只是想留下属于你的痕迹，否则，将来哪天你不要我了，我会觉得这段日子，真的像是一场梦。”

　　她的声音哽咽得恰到好处，眼眶里一层薄薄的水光，像刚涂过的指甲油，晶莹剔透而带着一丝脆弱。她没有哭，也没有逼他立刻表态，只是把手轻轻放在腹部，低头一笑，仿佛这个孩子就是她一个人的事，和他没什么关系。

　　黄时安久经沙场，又在前妻那里伤了心，这些话能信几分，她心里也没底。但她明白，成年人之间，谎言与表演从来都不是罪过，只要当事人能从中取悦彼此，便是功德无量。黄时安的生活表面光鲜，内里已是千疮百孔，处处都需要人拿着蜜糖去填补。

　　在这件事上，黄时安确实犹豫了很久。

　　他和Annabella的离婚风波虽已平息，但外间的揣测从未停过。Annabella的名声一贯不佳，绝大多数舆论都站在黄时安这边，说是她对不起他。他这时承认新恋情，对方还是个比他小十几岁的美女主播，难免让他好男人的形象打折。经纪团队和公关团队的劝阻也让他更难下决心。

　　叶凝没有急于求成，只是安静地等着，像一个随时准备离场的旁观者，把选择权交到他手里。成年人过招，所谓胜负，不过是一场心理游戏。

　　终于，黄时安松了口。

　　在各路小道消息甚嚣尘上之际，黄时安亲自发了条微博，简短的一行字，点了叶凝的名。叶凝有幸成为继赵珊和Annabella之后，第三位由黄时安亲自盖章认证的罗曼史女主人公，这份稀缺的荣光让她的胜利格外耀眼——全网瞬间沸腾，铺天盖地的热搜将他们一同包围。

　　黄时安这一字千金，或许不是为了对她的感情，而是一个成年人的妥协。可她并不在乎。

　　胜利者从来不问战场上流的是谁的血。

（十二）

　　随着黄时安亲口承认新恋情，网络上的风暴迅速蔓延，叶凝成了众人眼中的猎物。那些揭露她过往的帖子如潮水般涌来，网友们把她和Annabella一番对比，毫不留情地打量她：浮肿的脸，如充气娃娃般毫无精致感的轮廓。他们说她是女明星Annabella的“山寨低配版”，说她不过是流水线上的“廉价外围”。

　　叶凝看着那些刻薄的评论，面颊泛起灼热，仿佛被人从屏幕另一端用刀子割裂了每一寸曾令她引以为傲的皮囊。她知道，在这个互联网时代，任何人都无所遁形，每一点不光彩的过去都会被揪出来受审。

　　她记得，当年黄时安和Annabella的恋情曝光时，外界也曾对Annabella进行过同样的诋毁与围剿。叶凝并不怕这些，但她怕的是，黄时安会被这嘈杂的喧嚣声吓跑。

　　起初，黄时安总是会安抚她，说让她安心养胎，有什么事他会来扛。渐渐地，他的电话一个一个无人接听，发出的信息变得石沉大海。最后，她接到了黄时安经纪人发来的消息——不要再提黄先生，他已经将欠你的钱打进了账户，孩子的抚养费也会按时打入。

　　叶凝看着手机屏幕，目光空洞：孩子，他不要了么？

　　可是，沉寂的对话框依然无声无息，黄时安再也不回她的消息。

　　她忍不住猜测，难道是因为她怀的是个女儿？而Annabella生的是个儿子。山东人的宗族观念总在一切之外下着隐秘的注脚，黄家的人怕是早已嫌弃她肚子不争气。

　　随着分手的新闻爆出，曾经的姐妹们变得和她疏远，眼中的艳羡化作了不加掩饰的嘲讽。有些人更趁机在社交平台上影射她，甚至曝光她的隐私，赚得不小的流量。预想中的偶像剧情节没有出现——没有什么英雄救美，没有天崩地裂时供她依偎的宽阔胸膛。她在这场风暴里赤裸裸地站着，而他始终杳无音讯。

　　根据Maya姐那边传来的消息，好像是有熟人去向黄时安告了密，说她之前所谓的“被大佬追求”不过是她自己放出的烟雾弹，为的就是钓黄时安这条大鱼。黄时安听了之后，彻底看轻了她。

　　叶凝查了查银行账户，发现黄时安的确把所有欠款都补上了，甚至多支付了一些，仿佛是赔偿她这段时间的“青春损失费”。她想起当年的王子成，也是这般迫不及待地清了账，像是不惜成本地为自己的自由赎身。

　　难道她真有这样可憎可怕，让每个男人都急于斩断一切，与她划清界限？

　　她试着冷静地算了一笔账：黄时安的转账实在慷慨，倘若把这一年多的时光折合成时薪、把当初付出的金钱和精力都当作是投资，她算不得有什么损失。她不过是做了一份临时工、得到一个孩子，顺便还赚来了泼天的名气和流量。这桩生意，实在不亏。

　　叶凝突然有些困惑。

　　自己究竟想要的是什么？是财富、名气，还是一个强大的男人，给她毫无保留的爱与呵护？

　　去医院产检那天，护士的目光落在她身上，上下打量，掩不住探寻的意味。叶凝深深吸了口气，报之以坚定的眼神和无懈可击的微笑。这一切不过是成人世界里的复杂棋局，她不怕前路难行，只要留得青山在，谁又能说得准明天会如何？她翻开通讯录，Maya姐的名字仍躺在那里，像一扇未关紧的门。眼下她身价不菲，哪怕做个噱头也能引得一堆人围观。而这个圈子里，永远不缺乏那些有钱有名的老男人：做生意的、搞艺术的，到了这个年纪，他们的身体可能早已跟不上，但心灵的空虚与寂寞依然迫切，他们都需要一个完美情人。

　　而那些男人汲汲以求的“灵魂伴侣”，在流水线上早已批量生产：少女面庞、前凸后翘、微笑点头、寡言少语——具备了这些条件，自然有资格被封为“灵魂有香气的女子”。香气四溢，何惧巷子深。

　　某天早晨，叶凝清点黄时安送给她的礼物，无意中翻出了那瓶Annabella曾经使用的香水。忽然间，黄时安对香水的评语在耳畔响起：“香水这东西，闻起来不都差不多么？”

　　她抬头看了看镜中的自己，忽然有种奇异的感觉：难道真如那些网友所说，自己是“山寨低配版”的Annabella？黄时安是否也只是把她当成Annabella的平价替代品？在他眼里，所有年轻、漂亮、乖巧的女人，都是差不多的吧？

　　再想想Annabella——在黄时安眼中，她又是独一无二的么？当年的杨嫣，年轻、貌美、名不见经传，急需背靠大树打开内地市场，恰好与黄时安的择偶需求一拍即合。会不会，在黄时安眼中，她其实也只是女神赵珊的平价替代品？

　　随着肚子越来越大，叶凝逐渐压下了心中的焦虑和慌张。

　　也许，等到孩子生下来，黄时安会回头呢？只要她还在棋局里，胜负永远未定。也许命运还会有新的安排，而此刻，不过是另一个故事的开端。

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