汉文帝的权术

相比于汉武帝刘彻的雄才大略，穷兵黩武，汉文帝的面目是模糊的，文景之治固然流芳千古，而汉文帝本人却没有干出什么大事来，或许无为就是他最大的人生注脚。

只有他自己才知道，他经历了怎样的彻夜难眠才登上皇帝的宝座。汉高祖麾下的勋臣们联络齐王发动政变，杀死当朝皇帝和吕氏家族，重新夺回权力。然而勋臣集团不愿意让实力强大的齐王继承皇位，于是拥立代王刘恒为皇帝，这就是汉文帝。刘恒考虑再三才同意入长安，到了长安附近的高陵就停下，派遣代国中尉宋昌进入长安观察，极为小心谨慎。正式入主未央宫后，刘恒连夜任命宋昌为卫将军，接管长安军队，张武为郎中令，负责未央宫保卫工作。

勋臣集团打倒了外戚吕氏，另立皇帝。然而他们扶起来的汉文帝却并不对他们感恩戴德，因为前一任皇帝死于非命，这意味着他如果行事不慎也可能死无葬身之地。汉文帝即位后不到三个月就立太子，封自己的舅舅为侯，以巩固皇权。皇帝非常需要外戚集团来平衡大臣朋党的实力，自己居中驾驭。

文帝二年，丞相陈平去世，汉文帝趁机下诏，要求列侯都回到自己的封地居住，不允许停留在都城长安。这一招实际上是把刘邦时代的勋臣集团赶出了权力中心，让他们很难再串联在一起擅行废立之事。在政变中大放异彩的周勃成为典型，回到封地的周勃意识到自己犯了皇权大忌，在自己的府邸都时常穿着盔甲，生怕皇帝派人来杀他。此后有人告发周勃谋反，周勃被捕入狱，险些被诛戮，好在他重金贿赂文帝的舅舅，从而说动了太后为其求情，才保住性命。

汉文帝当上皇帝，对于齐王一脉是重大打击，他们对中央皇权极其不满。汉文帝找机会把齐国分为好几块，将其肢解，降低了齐国的实力。这对于武帝时期的推恩令应该有巨大启发：以往藩王只有宗子能够继承王位，其余儿子没有封地，为了推行孝道，要求其他子弟也要分得土地。这可能是中国历史上最有名的阳谋之一，从此地方宗室再也没有能力与中央进行抗衡。