胡公子

庚申年，安阳大旱，赤地千里，百余里无完树，时有乡民吴，父母俱亡，孑然一人，自计，寡然无人顾，亦无可顾之人，与其守地死，流徙或可生，于是出走。

至夜，腹饿昏昏，见野地微光，近前，废观也，入内，坛下一人，不辩服饰容貌，仅见人形，似支锅造饭，汽氤氲，无饭味，吴求食，欣然与之，摸索而食，味清洌，有草味，吴值壮年，食毕尚饥，又与，食之草味更浓，再添，则草味渐腥，气恶臭，似腐肉烂鱼。吴问，何米？答曰，非米，此草精子，仅可充饥，不可求饱。吴求问何处所生，答，明日可见。

是夜，同宿废观，所谈吴闻所未闻，昱日见其人，瘦脸尖腮，赤发黄须，自称胡姓，欲采药，请吴同行，吴允，于是成行，因大旱，所获寥寥而归，至观门前，胡举手招吴至前，曰，欲见草精子？此即是也。吴见观墙倾倒，荒草成片，并无异物，胡对草念咒喃喃，少顷，曰，成矣，拔草，见草根累累，俱小瘤，曰，此即草精子，勉为夜食。遂入内造饭，食毕分寝，深夜，窗外闪电频频，雷声隐隐，胡暴起趋吴，并卧一处，两股颤栗，摩地沙沙，至雷绝雨起方如常，吴问，风雷雨雪，天自行之，与人无干，何惧之有？胡曰，人心坦荡，自不惧风雷，然风雷实有眼，乃神仙手段也，或神或仙，皆由凡人成之，自有人之错漏之虞，此天地人三才皆大圆满，亦有所不全之理也。

言毕起身告辞，言二十年后或有缘再见，吴将问时，已渺。

后，吴再拔草，根与常草无异，知胡异于人也，胡去后，吴离观前行，日行夜宿，不记时日，亦不觉饥渴，至山东，见田间野鼠，吴素知野鼠存粮，寻鼠洞，掘得杂粮斤余，于路边造饭，一闻饭味，瞬间腹中饥渴如绞，卒难忍耐，虽夹生而食，亦惬意，食毕自叹，几月以来，终得一饱。经此一饱后，日时饥渴如常。

至潍坊，时有宋翁，性悭吝，家有丑女，欲招婿，因吝名不得，吴赘之，不久宋翁及妻先后病故，为家长焉，止有一子，病痨，日夜咳血，百药罔效，夫妻束手，日夜哀叹。一日，有游方郎中过，赤发黑面黄目，吴异之，请问子病，郎中抚脉，沉吟良久，曰，此病当求胡公子。吴长揖请问胡公子处，郎中言，河北承德县三家村外，山中有林，林中有一大树，树下有洞，于此洞前放清水一碗，燃香，诚心祝祷，必有所应。

时隆冬天寒，吴急子病，遂雇车携子跋涉月余，至树下，方欲祝祷，洞口生烟，迷吴及子目，再睁眼时，俨然大户门庭，胡含笑立于门前，曰，尚忆多年之约否？

时，吴已中年，日忧子病，面目苍苍，鬓发杂杂，胡相貌如画，二十年未变，吴早知其非常人，于是不惧，子不知其非常，亦不惧，于是入内，室内布置堂堂，桌椅不知何木，所用杯器，亦世所未见，胡问何所来，吴答乃黑面郎中指点，胡笑曰，舍弟游历天下两百年耳，知尔与吾有宿缘，故指点。遂造饭，吴言，多年前食之草精子，故味难忘，奈何时值隆冬，百草不生，胡笑曰不难，命吴子取干草一茎，置于盆，口中念咒，须臾草茎由黄转绿，下生白根，根渐长，须中膨膨，即是日所食草精子也，胡手执盆，再祝咒，则盆底生水，片刻水沸，即成饭也。然满室腥臭，不可闻。

胡笑曰，草精子，亦名仙人草，其性高洁，饥时食之，为救性命计，乃有清香，若不饥时，则为贪食，为仙草不齿，故腥臭矣。

吴请问子病，胡曰，令郎之病，无非诸无常恶鬼欲食腥血而已，诚心念地藏经，可得坚牢地神护佑，恶鬼不侵，病即得愈矣。引吴入静室，与经书，吴言，不识字，胡曰，不难，令吴于地藏像前诚心叩拜，再与经书，竟可直诵，是夜诵经七遍，其子咳稍减，可安眠。

吴问胡，年几何？胡答，山中不知岁月，约五百余。吴又问，尔之寿与人之寿有不同耶？答，是有不同，其也相同，人之寿百，少年无知，老年无能，壮年又多愧憾，是以寿者苦海也，纵有出离一刻，如静海浮木，遇巨浪又再沉浮，永无尽止，吾之寿久，少年亦无知，成年却须渡劫，二十岁渡病老劫，三十岁渡灾杀劫，四十岁渡网捕劫，一百岁渡刀兵劫，两百岁渡水劫，三百岁渡山火劫，四百岁渡地陷劫，五百岁渡天雷劫，如此多劫，亦无尽止。吴又问，是以寿久寿促，孰优？答，蜉蝣朝生暮死，寿一日，尽一生，鸣蝉三季，不知有冬，亦尽一生，是一生有长短，其也具足生，老，病，死，是以合道之数也，人不知蜉蝣鸣蝉寿之长处，亦不知神魔妖仙寿之短处，仅以已度人而已。

言语间，门外生烟，胡起曰，有求药人来也，起身往，突枪声起，如炸雷，吴遂惊起，时与子卧树下，身上霜雪未化，其子尚沉眠，抬头，见一人立，而容惊惧，手执猎枪，枪管尚有余烟。大喝吓杀。吴回视树洞，洞口有血数滴，黄毛几茎，不知何物之毛发了。

与猎者谈，曰早闻此处胡公子灵，固自不信，乃供水焚香，俟红丸落，即凭空发射，空中突现二人，是以惊惧，未敢再射。吴大悟，平日常有所感，遇仙者缘也，有缘者幸也，实非如此，其两番遇胡，均为渡劫，一次偶然，二次实乃指点，此为缘因，有因在先，固有缘，无因亦无缘矣。遂释然。

树前车马俱在，即携子归，后日常念诵地藏经，子病渐愈。

予祖母言，宣统年间，承德县岔沟乡三家村外有胡仙，村民于洞前求药，置清水一碗，燃香叩拜，空中自落红丸于碗内，大病小病，均有效验，后有好事者携枪求药，俟红丸落时，对碗放枪，轰然枪响，竟伤自眼，后则不灵矣。故虚构此故事，乃为记此事。