为子女选定的前途，受限于父辈的阶层和认知
每年6月中下旬，父亲节紧挨着高考出分报志愿，望子成龙的父母们又要好一阵子忙活了。此时的一念之差，可能就决定了孩子一生的前途。
为子女谋划前途，乃是人类本能，不是今天才有的。
《红楼梦》时代，那些官宦世袭的子弟，比如贾赦、贾珍之类，本身就是靠祖荫享受荣华富贵的，他们能给子弟的教训和谋划也不过是：
想来咱们这样人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗荧火’，一日蟾宫折桂，方得扬眉吐气。咱们的子弟都原该读些书，不过比别人略明白些，可以做得官时就跑不了一个官的。何必多费了工夫，反弄出书呆子来。
然后就可以各种花天酒地去了。而他们的孩子，正如他们所说，必要时捐个官就是了。
贾政虽然逼迫贾珠和宝玉读书，那不过是为了满足自己未能实现的梦想，事实上，只要贾家不倒台，宝玉和贾环弄个官当，并非难事。
真正值得分析的倒是那些中下阶层的父母，他们的事迹对普通人才有更多借鉴意义。含着银匙出生的人，尽可以随心所欲过一生。只有普通人的孩子才有奋斗和上升的空间。
作为功勋卓著的世袭国公，贾府拥有众多奴仆。爵位可以世袭，奴仆身份也是可以世袭的，事实上，贾家本身也是皇帝的奴仆。
在贾家家奴之中，赖家最为显赫。赖嬷嬷年轻时就是贾母的女仆，直到年老退休了，依然常来拜望贾母，简直像老闺蜜一样。她在贾母跟前有座位，可以教导年轻主子们。她的两个儿子，赖大和赖升，分别是荣宁二府的大总管。累世赏赐下来的财富喂饱了赖家，赖嬷嬷在家里的待遇，也像老封君一样。他们家的花园，也是个小型大观园，而管理效益又高于大观园。可以说，赖家可算是他们那个年代的打工皇帝、成功人士。
然而赖嬷嬷并不满足于此。
再显赫的奴才也还是奴才，她的子孙，要拥有自由的人生。
赖嬷嬷向炕沿上坐了，笑道：“我也喜，主子们也喜。若不是主子们的恩典，我们这喜从何来？昨儿奶奶又打发彩哥儿赏东西，我孙子在门上朝上磕了头了。” 李纨笑道：“多早晚上任去？” 赖嬷嬷叹道：“我那里管他们，由他们去罢！前儿在家里给我磕头，我没好话，我说：‘哥哥儿，你别说你是官儿了，横行霸道的！你今年活了三十岁，虽然是人家的奴才，一落娘胎胞，主子恩典，放你出来，上托着主子的洪福，下托着你老子娘，也是公子哥儿似的读书认字，也是丫头，老婆，奶子捧凤凰似的，长了这么大。你那里知道那‘奴才’两字是怎么写的！只知道享福，也不知道你爷爷和你老子受的那苦恼，熬了两三辈子，好容易挣出你这么个东西来。从小儿三灾八难，花的银子也照样打出你这么个银人儿来了。到二十岁上，又蒙主子的恩典，许你捐个前程在身上。你看那正根正苗的忍饥挨饿的要多少？你一个奴才秧子，仔细折了福！如今乐了十年，不知怎么弄神弄鬼的，求了主子，又选了出来。州县官儿虽小，事情却大，为那一州的州官，就是那一方的父母。你不安分守己，尽忠报国，孝敬主子，只怕天也不容你。”
赖大的儿子赖尚荣，一出生就求来主子恩典，得到了自由人的身份，他可以读书，也有一群人伺候着，也与贾府一班纨绔子弟交往，最后还能花钱捐个前程，三十岁上还作了县官，这就意味着赖家彻底改换了门庭，从奴才秧子真正步入了主子阶层、上流社会。
封建时代，只有当官的才有锦绣前程。因为有了赖尚荣这个为官的子弟，赖家才能逐渐摆脱对贾家的附庸身份。日后如果贾家倒台，别的仆人自然要被充公发卖，而赖家不但能凭借自己积攒的私产赎身，身在官场的赖尚荣还可以借机揭发检举贾家罪行，不但可以让父母得到从宽发落，自己还可能捞取更多晋升的政治资本。
赖家是正在上升的家族，与走向衰落的贾家相反。赖尚荣得官时，请贾家阖府吃酒；赖家的花园管理得到了探春的赞叹。赖嬷嬷婆媳比贾府少奶奶们还要阔气，赖嬷嬷的小丫鬟晴雯，比荣国府所有丫鬟共总比起来还要美。如果不是被赖嬷嬷作为礼物送给贾母，晴雯大概率后来会成为赖尚荣的小妾，甚至演绎出一段类似于雨村娇杏的婚恋故事。
赖尚荣应该感谢的，是父母帮他做出的正确选择，使得他能成为一个县官，而不是成为李贵、来旺那样的健仆。他所有的一切,需要他的祖辈付出两三辈子的艰苦奋斗。但他依然是幸运的，因为绝大多数熬了两三辈子的奴仆，并没有他这样的结果。
能有赖家这样长远眼光的，还有周瑞夫妇。
周瑞两口子原是王夫人的陪房，伴嫁时尚算年轻，周瑞到了贾家，并未在一众管家中占据显赫地位，贾家大管家太多了，有赖家兄弟，林之孝、吴新登、单大良等等，都是各有岗位和实权。
周瑞作为外戚亲信，没有那么重大的岗位，但是得到了收地租的肥缺。此外，周瑞两口子还负责男女主人的出行，其实就是跟班儿随从，这个工作听着没啥技术含量，但是很实惠，也很体面。
跟在主人身边，本身就意味着极大的信任，主子的威风八面也分给了她，狐假虎威不说，凡事还能得到第一手资料，甚至在主子作决策时，也能适当参与。
体面的奴仆，跟在主子身边，眼光格局自然也不相同。周瑞跟赖大一样，希望自己的下一代能摆脱作奴才的命运。
所以，周瑞给女儿求了恩典，得到自由人身份，嫁给了古董商人冷子兴。
为什么周瑞不把自由人的身份给自己的儿子，而是给了女儿呢？想来周瑞夫妇有自己的小算盘。
周瑞的儿子，八成是资质庸常、好吃懒做的。
因看见周瑞家的，便想起一事来，因说道：“可是还有一句话问奶奶，这周嫂子的儿子犯了什么不是，撵了他不用？” 凤姐儿听了，笑道：“正是我要告诉你媳妇，事情多也忘了。赖嫂子回去说给你老头子，两府里不许收留他小子，叫他各人去罢。” 赖大家的只得答应着。 周瑞家的忙跪下央求。 赖嬷嬷忙道：“什么事？说给我评评。” 凤姐儿道：“前日我生日，里头还没吃酒，他小子先醉了。老娘那边送了礼来，他不说在外头张罗，他倒坐着骂人，礼也不送进来。两个女人进来了，他才带着小幺们往里抬。小幺们倒好，他拿的一盒子倒失了手，撒了一院子馒头。人去了，打发彩明去说他，他倒骂了彩明一顿。这样无法无天的忘八羔子，不撵了作什么！” 赖嬷嬷笑道：“我当什么事情，原来为这个。奶奶听我说：他有不是，打他骂他，使他改过，撵了去断乎使不得。他又比不得是咱们家的家生子儿，他现是太太的陪房。奶奶只顾撵了他，太太脸上不好看。依我说，奶奶教导他几板子，以戒下次，仍旧留着才是。不看他娘，也看太太。” 凤姐儿听说，便向赖大家的说道：“既这样，打他四十棍，以后不许他吃酒。” 赖大家的答应了。 周瑞家的磕头起来，又要与赖嬷嬷磕头，赖大家的拉着方罢。
这样一个儿子，若是放出去做了自由人，读书不成，又无一技之长，只能去卖苦力，倒不如留在贾府，找个体制内的岗位，横竖有父母罩着他。
而周瑞的女儿，大概双商比他儿子强得多。而且这姑娘虽然伶俐会做人，在容貌上却在府内没有太高竞争力，不具备作姨娘的条件，否则早就被推荐给贾珠去了。但是，把她嫁给冷子兴，不但日子过得殷实自在，还能结交权贵，冷子兴是贾雨村的好友，全书开篇演说荣国府的就是他。当时贾雨村大概不到四十岁，冷子兴大约三十上下，太年轻，没那个阅历；太老的话，周瑞不可能把女儿给他，毕竟，从日常相处来看，冷子兴娶周瑞女儿，属于高攀，他出了事，还要靠贾家的势力去搭救，所以，周瑞的女儿不会嫁给老头或者作续弦。
虽然做不成官太太，但也是个能使奴唤婢的小富婆，周瑞女儿的自由人妻生活应该还是比较称心的。日后贾府倒台时，周瑞女儿可以撺掇丈夫花钱把岳父母和小舅子都赎出来——如果他们的夫妻感情和冷子兴的良心都还靠得住的话。
总之，依据孩子们不同的个人条件，周瑞夫妇给儿女，也给自己的晚年，找好了退路。
另一个为子女谋划的例子，是林之孝夫妇。
赖大是大总管，林之孝负责管理银库账房，即现在的财务部，属于财务经理。不过林之孝负责的部门归主子直接领导，所以权力不小。周瑞不过是个收租的，已经有权有钱争买地产，林之孝家想必更是个财主，只是不像赖家那样高调。
林之孝家的是内管家，类似于荣国府内宅的人力资源总监。
婆子在怡红院闹事，麝月说：“去把平儿给我们叫来！平儿不得闲就把林大娘叫了来。”荣国府的婆子言语无礼得罪尤氏，也是周瑞家的假传凤姐命令，把林之孝家的从家里叫出来解决问题。
宝玉生日那天，林之孝家的和一群女人带着四姑娘屋里小丫头彩儿的娘，说是她“嘴不好”，要禀报探春撵走。林之孝家的已经决定了如何处理这个媳妇，来向探春汇报不过是走流程，可见其权力。贾母等人去给老太妃送灵，家里也是林之孝家的管事，到处检查工作。
宝玉生日之夜，林之孝家的来到怡红院教训上夜的人：“别耍钱吃酒，放倒头睡到大天亮。我听见是不依的。”又告诉宝玉早睡早起。否则，起来晚了，就会让人笑话，然后因为宝玉叫袭人等丫头的名字没有叫姐姐，继续教育宝玉，这些丫头是老太太太太的人，宝玉该尊重些。
能教训宝玉的女仆，除了赖嬷嬷和李奶妈，就只有林之孝家的，可见其地位。
然而，林之孝两口子在人前却十分低调，凤姐说他们一个天聋一个地哑。其实他们心里有自己的盘算。连凤姐都被蒙蔽了。
林之孝答应了，却不动身，坐在下面椅子上，且说些闲话。因又说起家道艰难，便趁势又说：“人口太重了。不如拣个空日回明老太太老爷，把这些出过力的老家人用不着的，开恩放几家出去。一则他们各有营运，二则家里一年也省些口粮月钱。再者里头的姑娘也太多。俗语说，‘一时比不得一时’，如今说不得先时的例了，少不得大家委屈些，该使八个的使六个，该使四个的便使两个。若各房算起来，一年也可以省得许多月米月钱。况且里头的女孩子们一半都太大了，也该配人的配人。成了房，岂不又孳生出人来。” 贾琏道：“我也这样想着，只是老爷才回家来，多少大事未回，那里议到这个上头。前儿官媒拿了个庚帖来求亲，太太还说老爷才来家，每日欢天喜地的说骨肉完聚，忽然就提起这事，恐老爷又伤心，所以且不叫提这事。” 林之孝道：“这也是正理，太太想的周到。” 贾琏道：“正是，提起这话我想起了一件事来。我们旺儿的小子要说太太房里的彩霞。他昨儿求我，我想什么大事，不管谁去说一声去。这会子有谁闲着，我打发个人去说一声，就说我的话。” 林之孝听了，只得应着，半晌笑道：“依我说，二爷竟别管这件事。旺儿的那小儿子虽然年轻，在外头吃酒赌钱，无所不至。虽说都是奴才们，到底是一辈子的事。彩霞那孩子这几年我虽没见，听得越发出挑的好了，何苦来白糟踏一个人。” 贾琏道：“他小儿子原会吃酒，不成人？” 林之孝冷笑道：“岂只吃酒赌钱，在外头无所不为。我们看他是奶奶的人，也只见一半不见一半罢了。” 贾琏道：“我竟不知道这些事。既这样，那里还给他老婆，且给他一顿棍，锁起来，再问他老子娘。” 林之孝笑道：“何必在这一时。那是错也等他再生事，我们自然回爷处治。如今且恕他。”贾琏不语，一时林之孝出去。
作为贾府财务经理，林之孝对贾家糟糕的财务状况一清二楚。他建议贾府裁减“出过力的老家人用不着的”，大概就是指那些担任闲职又有体面的老仆，而且他建议是一家一家地放。这与今天大企业裁员主要裁那些资历老薪水高的员工是一个道理。
这些老仆人为奴多年，在贾家早已赚得盆满钵满，他们出力不多，薪资却很高，自己有产业牟利，还要拿贾家的薪水，贾家还要安排他们的儿女，而其儿女往往又不大成器，比如周瑞的儿子和来旺儿子等等，属于劣质人才，早该裁掉。
有人说林之孝其实是希望挤走赖大，自己做总经理，其实林之孝的建议泛泛，很难精准裁到赖大，而且，他自己对贾家也并无恋栈之意。
林之孝的女儿小红出道极晚，到十六岁才在怡红院里做个小丫鬟。要不是贵妃下令宝玉和姐妹们入住大观园，小红可能永远只是个悠闲的丫鬟，默默无闻。
林家肯定不缺钱，这才把女儿娇生惯养到这么大，而找工作八成也是小红本身的意思，林之孝夫妇才给她安排了一个闲职，让她平淡安分等待嫁人。
小红去绮霰斋见到宝玉的小厮们，叫了一声“哥哥”，这些小厮中，大概就有她的哥哥。宝玉的男仆，成年未成年的，大概有十几个，其中明写的并无姓林的。贾芸看到的小厮中大多在掏鸟窝，只有茗烟和锄药在下象棋这种略为成熟的智力游戏。也许小红的哥哥就是锄药吧？
以林之孝的地位和能力，绝对可以给孩子申请一个自由身的恩典，不过贾府惯例似乎是一家只有一个名额，很可能，林家的大儿子已经被放出去了。剩下一子一女，都被安排了大拨哄的闲职。因为他们夫妻在贾家办事多年，深知为奴的不易，宁可平庸，也不要出头。身后有路且缩手，莫等无路想回头。
偏偏女儿小红貌美伶俐，老想卖弄长处，攀上高枝。被宝玉房里大丫鬟们几次打击之后，就心灰意冷，说：
‘千里搭长棚，没有个不散的筵席’，谁守谁一辈子呢？不过三年五载，各人干各人的去了。那时谁还管谁呢？
这话大概不是这十六岁的花季少女自己悟的，倒像是深知大厦将倾的她爸背后能说出来的话。
林之孝两口子为了让女儿躲避是非，剥夺了她展现才华的机会，也没有把她推荐给求贤若渴的凤姐，最后还是小红自己瞅准机会毛遂自荐才得以跳槽成功到凤姐麾下。
87版电视剧里还加了一段小红跳槽后向老爸表功炫耀的戏，而扮演林之孝的老演员活像个刚从地头上回来的老农民，一直憨笑说好。完全不像个老谋深算的财务经理。
按照脂批，小红后来能在家败后和贾芸一起救助宝玉，说明她那时已经得到了自由身。87版电视剧里是安排贾芸想方设法把小红赎身出来。这个当然可以有，但是以芸哥的经济实力是否能独力赎出小红，恐怕不那么确定。想必林之孝夫妻早先已有财产转移或者子女求得自由身的操作，才使得小红能有这样幸福的结局。
能及早为子女前途打算，尝试将个人命运和资产逐渐与贾府剥离的，通常是担任重要岗位的管家仆人。而那些中层以下的仆人，则完全不会有这种意识。
赵姨娘是家生子，父母兄弟们没有一个混得地位比她强的，倒是都一心指望她卖身养家。弟弟赵国基凭借她才谋得了一个伺候贾环上学的职位。侄子钱槐还想依仗她的势力强娶柳五儿。
鸳鸯的父母虽也是多年老仆，但都已老病糊涂，没资格在京城府内任职，鸳鸯的哥哥金文翔是贾母的采办，嫂子是浆洗的头儿，能得到这种肥差，八成是沾了鸳鸯的光。对于这些仆人来说，除了更深地将个人利益与贾府相捆绑，别无选择。所以金文翔夫妇巴不得小妹妹赶紧嫁给大老爷作妾。他们实在想不出鸳鸯还能有什么更好的归宿——金文翔的大妹妹已经嫁了普通仆人，得了血崩，在贫病中早逝。
对于被豢养惯了的家禽来说，一只巨大鸡笼已经是他们的全世界。天空是他们无法想象也不敢尝试的。
但是，在下层中也有少数做父母的，期望为子女争取一个自由身。
春燕笑道：“妈，你若安分守己，在这屋里长久了，自有许多的好处。我且告诉你句话：宝玉常说，将来这屋里的人，无论家里外头的，一应我们这些人，他都要回太太全放出去，与本人父母自便呢。你只说这一件可好不好？”他娘听说，喜的忙问：“这话果真？”春燕道：“谁可扯这谎作什么？”婆子听了，便念佛不绝。
原来这柳家的有个女儿，今年才十六岁，虽是厨役之女，却生的人物与平、袭、紫、鸳皆类。因他排行第五，因叫他是五儿。因素有弱疾，故没得差。近因柳家的见宝玉房中的丫鬟差轻人多，且又闻得宝玉将来都要放他们，故如今要送他到那里应名儿。正无头路，可巧这柳家的是梨香院的差役，他最小意殷勤，伏侍得芳官一干人比别的干娘还好。
宝玉在大观园里，后期与早期的人生态度有所变化，早期他对待下人“好像有几百年的煎熬”，后来大概是识了分定，知道自己不可能一辈子占据所有这些女孩子，于是有了将来放她们自由身的想法。
春燕妈和柳嫂都对此信以为真，欢欣鼓舞。柳嫂甚至为此还刻意巴结怡红院丫鬟，以图柳五儿能有机会进怡红院工作。
有这些想法的仆人，倒不一定是如林之孝等人那样看透了贾府日衰，而是因为他们看透了自家女儿在贾家的前景和出去的前景。
春燕和柳五儿都是出色的女孩子，而在美女如云的大观园，却很难有阶级晋升的机会，而且择偶时需要受到主人束缚和高阶奴仆的欺压，未必能嫁到称心如意的郎君。但是如果得到自由身，放到社会上去择偶，就是降维打击，说不定能像周瑞家的闺女那样钓个“金龟婿”。
这主意本来不坏，可惜春燕妈和柳嫂这样的仆人到底还是级别不够，信息源太少。其实，在当时礼崩乐坏的贾家，自我保护的最好方法就是低调。像柳嫂这样太急于帮女儿找门路求职，反而弄巧成拙，逢迎了一方就必然得罪另一方，因为司棋等人使坏，导致柳家母女受冤，最后柳五儿也香销玉殒。可怜一番父母苦心，反而惹来横祸，断送了孩子。
所以，为儿女谋划前途，首先要基于父母能力和信息渠道，再结合孩子自己的个人条件和爱好。如果父母自身水平有限，则应该找机会听取相关业内人士的意见，获取充足的信息资源，才能帮羽翼尚未丰满的孩子做出明智选择。
