【自翻】灰姑娘城的杀人 绀野天龙 第二章 （1、2）

第二章 辛德瑞拉，接受审判

1

事情变得一发不可收拾了。

在被告等候室里，我独自陷入绝望。

杀害王子的现行犯——根本无从辩驳。

甚至没给我申辩的机会，就要立即把我押上临时法庭。

伊尔西昂是法治的国家，本该经过周密调查取证才能定罪。但这次情况却相当特殊，案发现场除我之外不可能有其他犯人。加之正值王子诞辰庆典，王位继承人惨遭杀害的暴行令国王震怒，当即决定将犯人立刻处决。

我原以为只要详加调查就一定能证明自己的清白，可现在看来已无可能。

尽管为了维持法治国家的体面仍会开庭，但在缺乏调查的情况下就要进行潦草审判，结果不言而喻。更可怕的是，国王要让舞会宾客们亲眼目睹弑君者的下场——恐怕明天早晨我就会身首异处。

直面无法逃脱死亡的命运，即便是我也不由得感到畏惧。

但这时出现了一个致命的问题：按法律程序，被告需有担保人证明身份。而伪造邀请函混入舞会的我，根本没人能为我提供身份的担保。若暴露真名又怕会连累汤普森家。

我本来就不在访客名单上，现在却处于这偌大的城堡之中。这只会让深陷泥潭的我看起来更加可疑。最终，我不得不谎称是某位宾客的随行者，指定她作为担保人。

敲门声响起。

当我说完“请进”后，推门而入的女性见到我时，脸上写满了难以置信。

“你在这干什么？！”

莱拉姐姐近乎尖叫的质问，反而神奇地抚平了我的不安。

“太好了姐姐，我还担心您不来呢。”

“等等！你怎么这么冷静？我正照顾母亲她们呢，突然就被士兵押来说要当什么杀害王子殿下嫌疑人的担保人！”

她连珠炮似的一步步逼问道，

“首先你怎么进来的？你到底干了什么？”

“请冷静，姐姐。”

“这种状况还能跟没事人一样的你也太不正常了吧！”

被这么一说倒也有理。

“我也不是内心毫无波动啦。但看到比我更激动的姐姐，反而让我镇定下来了。”

“别拿我当镇静剂！”

她气呼呼坐下，

“……所以，为什么要杀王子？”

“不是我干的。”

我直视着她的眼睛斩钉截铁地回答道。

姐姐用混乱的目光打量我许久，最终还是长叹了一口气，

“也是…你这丫头虽然牙尖嘴利，但也没理由杀害王子啊。”

“明鉴！不愧是姐姐您。”姐姐的慧眼令我佩服，“所以，请帮我动之以情，让大家都了解我的为人，一起主张我是无罪的。”

“不可能。”姐姐干脆地否定道，而后又皱起了眉，“士兵说你被当场抓获，现场也只有你能作案。要是替你辩护，恐怕连我都要上断头台。”

“可我真的没有杀人。凶手真的在我视线所不及的几分钟内行凶后消失了！”

“……这种鬼话没人会信。”聪慧的姐姐客观分析道。就连姐姐都这么说，我愈发觉得自己的处境是多么的绝望。

“如果多做一些调查和审讯，或许还能找到些许线索证明你无罪。但……对于这场非同寻常的快速审判几乎是不可能的。很不幸，你恐怕要面对这个残酷的现实了。”

“我绝不会认罪。”我坚定地说道，“一旦我承认了自己没有犯下的罪行，杀害王子的真凶可就逍遥法外了。这样下去可能危及更多人，甚至是姐姐您……我绝不接受这样的结局。所以我会抵抗到底。”

“……你这倔脾气。”

说完这句话，姐姐露出了一副无奈的表情，

“可我听说士兵说审判长是‘铁腕赛拉斯’法官，裁定官则是‘不败的克罗诺亚’——我们连万分之一胜算都没有。”

“听起来很厉害的样子…不过，他们都是谁啊？”

我疑惑地问道，姐姐顿时露出恨铁不成钢的表情，

“……你真是对时政一窍不通啊。赛拉斯大人是王国的法务大臣——也就是司法系统的最高长官。以铁面无私和完美主义著称，据说从未有罪犯能逃过他的审判。本来昨天还在国外参加会议来着，偏偏今早刚回到王城…我们的运气太差了。

至于克罗诺亚大人，则是被称为‘法律的守护者’、‘正义的化身使者’的现任首席裁定官。他对罪恶深恶痛绝，判决之严厉令人闻风丧胆。至今仍保持着全胜的纪录，据说还从未有人能在他的审判下自证清白。”

姐姐毫不掩饰自己的沮丧叹气道，

“陛下显然是要动用司法体系的最强阵容来严惩你。或许还有杀鸡儆猴给邻国看的意思…总之，足以见得陛下对这件事震怒到什么程度。 ”

裁定官是负责根据法律和证据裁定罪行轻重的职务，而审判长则要听取被告与裁定官双方意见，最终判决有罪与否及有罪时作出具体量刑。

我沉思片刻，由衷感叹道，

“好可怕啊。”

“就这点感想？！你到底明不明白自己的处境有多危险？！”

面对瞳孔地震的姐姐，我平静地答道，

“我明白。但不论对手是谁，我要做的都只有一件事——证明自己的清白。”

“话是这么说没错……”

正当姐姐焦躁又不安地地谷歌时，等候室的门被粗暴推开。不等我应答，几名士兵径直闯了进来。

“时间到！被告和宣誓人立即前往临时法庭！”

看来没时间制定对策了。

我和姐姐像真正的犯人般（虽然确实是）被押出了房间。

2

方才还沉浸在舞会欢愉中的大厅，此刻已被凝重的氛围笼罩。墙边挤满了士兵、侍从、以及旁听的受邀宾客，所有人都等待我这个“对受人爱戴的奥利弗王子痛下杀手“的恶徒被押入场内。

就连本该只是陪同的莱拉姐姐，此刻也像受惊的幼犬般瑟瑟发抖。

大厅深处搭建起庄严的祭坛状高台，想必那就是审判席。审判席前设有一张较小的证人席，其左右各摆一张简易长桌——那应该就是被告席与裁定席。

不出所料，我们被粗暴地按在右侧席位就座。那道仅及腰高的临时栅栏根本挡不住听众席投射来的憎恶视线，甚至有点担心审判途中会不会有暴怒的听众冲上来打我。

在我们入座被告席后，伴随着听众的全体起立，入口处出现一列显赫的身影。

头戴王冠的威严中年男子自然是沃尔特国王，身后佩戴璀璨冠冕的金发碧眼贵妇定是格蕾丝王妃。像我这样的平民很少有机会瞻仰国王陛下的尊荣，所以此刻竟还有些小激动。可惜，当国王陛下斜睨而来的目光几乎化为要将我撕成碎片的杀意时，我才意识到突如其来的激动有些太不合时宜了。

紧随格蕾丝王妃其后的是为严肃的老年男性。右臂上覆着铅灰色铠甲，这应该是刚才姐姐说的法务大臣“铁腕赛拉斯”——原来这个称号并非比喻。他胸前摇晃的金属箭簇状吊坠说不上时尚，透着一种大有来头的浓厚历史感。

跟随塞拉斯出现的是一名身着黑衣的高个子男性。二十出头的俊美面容掩不住鹰隼般锐利的眼神，贪婪而阴鸷的目光与“正义使者”的称谓形成诡异的反差，这位或许就是保持全胜纪录的裁定官克罗诺亚。

片刻后我将直面这几位大人，法律的守护者、不败的审判官……恐怕没有人能在被如此境况下保持冷静的判断力吧。

“完蛋了……全完了……”

身旁的莱拉姐姐细若蚊吟地颤抖着。我用力握住她冰凉的手试图将勇气传递给她，

“别怕，有我在。”

“不就是被你害的吗！”

姐姐小声怒吼道。这么一说确实也是哦。

大人物们从我们面前经过，登上了里面的高台。克罗诺亚在我们对面的裁定席落座。

看起来，终于要开始了——

关乎自己命运的，绝境审判——

我咽了口唾沫，做好殊死一搏的觉悟。

赛拉斯大人走到裁判席中央，低沉的声音响彻大厅，

“请愤怒者平息拳头，悲伤者拭干泪水。今日聚集于此的诸位，皆有平等的权利见证这个国家的命运……我们挚爱的奥利弗王子，已遭不可饶恕的恶魔之毒手。恶魔用带入城堡的水晶鞋从背后多次重击王子头部，犯下令人发指的暴行！”

听众席爆发的声浪几乎掀翻穹顶。尽管被千夫所指的滋味不好受，但至少确认了凶器是我带来的水晶鞋——说来可笑，作为被告的我至今连案情细节都无人告知。此刻才想起遗体旁确实散落着玻璃碎片一样的东西，看来我方才太过震惊都没能冷静思考。

“我此刻多么想将这个无法无天的恶徒就地正法。但是，身为国家法律的践行者，我必须履行公共人物的职责。尽管恶徒被当场抓获，但仍需依照法律进行审判。我发誓将秉持公正——然后明正典刑，将凶手送上断头台！”

山呼海啸般的欢呼声，听得我心都要碎了。

“陛下，不介意的话希望您能在审判前说几句。”

“嗯。”

在赛拉斯的邀请下，国王缓缓致辞，

“——我很高兴国家能在法律的规制下运行。若非法治约束，我早已举起剑亲手斩下凶徒首级。若人不能克制自己的私欲，那与动物又有什么两样……人之所以为人，皆因遵循世间公理而活。法，是国家应有之义，是福泽于民的理想规范。作为生活在法治国家伊尔西昂王国的人民之一，作为失去心爱儿子的父亲，我会在这里静静等待审判的结果。我的妻子格蕾丝也是同样的心情。”

国王真挚的话语让在场观众无不动容。当格蕾丝王妃悲伤地垂下眼眸时，听众席竟已传来啜泣的声音。

“我们绝不会对审判进程有任何干涉。虽为王室成员，但在神圣的法律祭坛前，岂能掺杂私情。所有裁决皆交由审判长与裁定官定夺。无论结果如何，我们都已做好平静接受的觉悟。但请容我最后说一句——恳请诸位，愿吾儿奥利弗能在天国获得安宁。”

几乎是下意识地，在场所有人都不约而同地为奥利弗王子默祷起来。这或许就是王族与生俱来的魅力吧，让人几乎本能地想要遵从这番话语。

哀悼持续约一分钟后，赛拉斯大人打破了沉默，

“那么，后续程序就移交裁定官了。”

“——遵命。”

裁定席上的克罗诺亚大人恭敬地行礼。那身包裹在黑袍中的身影，在我这个被告眼中简直如同死神。虽说这个比喻不算完全贴切，倒也相差无几。

“承蒙引荐，本人克罗诺亚·贾奇蒙特将担任本次审判的裁定官，还请诸位多指教。”

克罗诺亚的自我介绍引发雷鸣般的掌声。不愧是法律的守护者，看来他在民众中也享有极高威望。

“喂辛德瑞拉，你在这装什么淡定？”

姐姐用只有我能听见的耳语说着，同时用手肘捅我侧腹，

“至少演出点悔过的样子，说不定还能免于极刑呢。”

“哎呀，绝对不可能啦。”

看透一切的我回道，

“那边可是迫不及待地想要我的脑袋呢。说到底，这种走形式的简易审判怎么可能作出准确的判决？不过只是场对公众的表演罢了。估计我的处刑早就定好了，这会儿私下里肯定在准备用于行刑的断头台呢。”

“怎么这样……！”

莱拉姐姐不甘心地咬住下唇。这位刻薄的姐姐虽然总爱数落我，但关键时刻还是会站在我这边呢。

“那么首先，请允许我向诸位说明本次王子殿下遇刺事件的概况。”

克罗诺亚用毫无波澜的声调开始陈述，

“案件发生在刚过晚上八点时分。伊尔西昂王国第一王子奥利弗·伊尔西昂殿下在王宫私人寝殿内遇害。目前仍在详细调查殿下死因，但根据后脑部遭受多次重击的痕迹来看，基本可以确定是殴打致死。被告从背后袭击王子殿下，夺走了他尊贵的生命。”

四周传来“太残忍了”、“简直不是人干的事”、“长得那么漂亮心却这么狠毒”之类的窃窃私语。

“更令人发指的是，奥利弗殿下如玉石般完美的面容，被某种锐器切割得面目全非。”

克罗诺亚这句冲击性发言引发近乎悲鸣的惊呼。我很理解这种反应——当初目睹王子遗体时，我也受到了同样的冲击。

“从如此惨绝人寰的作案手法来看，被告很可能对奥利弗殿下怀有深仇大恨。但殿下向来清正廉洁，从未有过任何风流韵事，堪称正人君子的典范。这样的殿下怎会招致女性如此仇恨？因此我认为，被告纯粹是单方面以被害妄想般的仇恨心理犯下了暴行。”

原来如此。虽然之前没太在意，但动机确实值得推敲。

正如克罗诺亚大人所言，奥利弗王子虽有些特殊癖好，但总体上确实如传闻般是个正直的人。这样的人不仅遇害，甚至还惨遭毁容……显然不是普通抢劫或一时冲动能解释的，必定存在着更深刻的杀人动机。

遗憾的是，关于那个动机……目前我仍毫无头绪。

“案发前不久，负责殿下寝殿警卫的士兵马修目击到殿下与被告单独进入寝殿。数分钟后，听到室内私有争斗声便冲进房间——结果，发现了殿下的遗体，以及瘫坐一旁神情恍惚的被告。随即以现行犯身份将被告逮捕。”

“这难道不是已经确定了吗？快处决她！”、“把她钉上十字架，用石头砸死！”——诸如此类的愤怒叫骂声再度从听众席上爆发开来。

从客观情况来看，确实除了我之外不可能有人犯案。但既然事实上并非我所为，那其中就必然存在某种欺瞒的诡计。

“那么——被告人艾拉·杰斐逊。”

“诶？啊、在！”

被克罗诺亚突然点名，我的反应慢了半拍。说起来，此刻我还在用着这个假名。

“对于方才的案情陈述，被告可有什么要主张的？”

试探性的目光从裁定席处投来。看来，这正是胜负的关键。我挺直腰板，迎上那道视线回答道，

“我——没有杀人。”

干脆的声音回荡在整个法庭。我以确信无疑的姿态向在场所有人宣告，

“与王子殿下共处私室是事实。但是，殿下命我在入口处等候后，独自走向了房间深处。想必诸位知晓，王子寝殿呈L型结构，从入口根本无法窥见里间状况。因此我对殿下在里间的行动全然不知。约五分钟后，当发现殿下既未返回又无回音时，我才冒昧进入查看，随即才发现殿下已然遇害。虽不清楚究竟发生了什么，但此事绝非我所为。”

这番毫无虚假的陈述却引发满堂倒彩。震耳欲聋的嘘声中夹杂着不堪入耳的谩骂。姐姐泪眼婆娑，捂着耳朵瑟瑟发抖——明明那些恶毒言语并非冲她而去。真是让我忍不住心痛。

克罗诺亚高擎右臂压制住骚动。逐渐平息的声浪彰显出他非凡的统御力，虽是敌手亦令人叹服。

“请肃静！我能理解诸位的愤怒，但此处是公平公正的法庭。我们必须摒弃私情，客观地裁断罪责。”

放下手臂后，他重新审视着我，

“言归正传，被告主张自己无罪？”

克罗诺亚的问题点醒了我。我用力地点头。

“但据士兵马修的证言，曾听见你与殿下争执的声音。对此你作何解释？”

“我的确因发现殿下倒地而惊呼过。但所谓听见的争执声，不过是掺杂主观臆测的个人感受。仅凭这种牵强说辞就被指控杀人，实在难以接受。”

“你是说士兵马修在作伪证？”

“所言并非此意。士兵的证词并非完整的客观事实，亦存在记忆产生偏差的可能。正如克罗诺亚大人所言，若本国的司法当真公正，我认为理应先核实最基本的事实。”

我的反驳让克罗诺亚恼怒地扭曲了面容。然而面对满场听众，当“司法公正”被抬出来时，即便这只是困兽之斗的诡辩，他也无法轻易驳回。

“有意思，看来你并不是位不谙世事的单纯小姐呢。既然你执意如此，那我们就奉陪到底。刺杀王储是动摇国本的重罪，我会彻底查明全部细节，让你亲身体会自己罪孽之深重。”

一口气说完后，他转向审判席请示，

“赛拉斯审判长！为明确被告罪状，请求传唤负责王储寝宫警戒的士兵马修进行问询。”

肃穆的审判长塞拉斯眉头都不皱地答道，

“准予。但时间有限，务必简洁。”

“遵命。”

我暗自松了口气。最坏的情况下，可能未经抗辩就被单方面判处死刑，现在总算暂时保住了性命。

若能进入辩论阶段——就还有胜机。这希望虽如蛛丝般纤细渺茫，此刻也只能小心翼翼地将其一点点编织成网。

我拍打双颊，重振精神。

接下来，绝不容许任何失误……！